ঋষভ পন্তের সঙ্গে কাজ করাটা চ্যালেঞ্জের ছিল- কেন এমন বললেন ভারতের প্রাক্তন ফিল্ডিং কোচ আর শ্রীধর?

ভারতের প্রাক্তন ফিল্ডিং কোচ আর শ্রীধর জানিয়েছেন যে ঋষভ পন্তের সঙ্গে প্রথম দিকে কাজ করাটা বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিল। শ্রীধর, যিনি সাত বছর ধরে ভারতীয় কোচিং সেট-আপের অংশ ছিলেন, তিনি এবার ঋষভ পন্তকে নিয়ে মন্তব্য করেছেন। তাঁর মতে পন্তকে পারফেক্ট করতে প্রথম দিকে অনেক লড়াই করতে হয়েছিল।

ভারতের প্রাক্তন ফিল্ডিং কোচ আর শ্রীধর জানিয়েছেন যে ঋষভ পন্তের সঙ্গে প্রথম দিকে কাজ করাটা বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিল। শ্রীধর, যিনি সাত বছর ধরে ভারতীয় কোচিং সেট-আপের অংশ ছিলেন, তিনি এবার ঋষভ পন্তকে নিয়ে মন্তব্য করেছেন। তাঁর মতে পন্তকে পারফেক্ট করতে প্রথম দিকে অনেক লড়াই করতে হয়েছিল। এমনকি নিজেকে পাল্টে নিয়েছিলেন কোচ আর শ্রীধর।

ঋষভ পন্ত ২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের মধ্যে দিয়ে ভারতীয় দলে নিজের অভিষেক করেছিলেন এবং এক বছর পরে নটিংহামের ট্রেন্ট ব্রিজে একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে কেরিয়ারের প্রথম টেস্ট খেলেছিলেন। এই সময়ে আর শ্রীধর ভারতীয় দলের তৎকালীন প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী এবং অধিনায়ক বিরাট কোহলি ভারতের ফিল্ডিং বিপ্লবের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। সেই সময়ে যে পন্তকে ম্যানেজ করা কতটা ‘চ্যালেঞ্জ’ হয়ে উঠছিল সেটাই জানিয়েছেন আর শ্রীধর।

২০১৬ সালের অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপের আগে নাকি একেবারে অন্য রকম পন্তকে পেয়েছিলেন তিনি। আসলে বর্তমানে ভারতীয় ক্রিকেট যেমন সাবলীল এবং নির্ভীক পন্তকে দেখছে, তেমনটা নাকি তখন ছিলন না ঋষভ। তার মতো নাকি কিছুই ছিল না। তিনি ছিলেন উদাসীন, বেপরোয়া। তবে তাঁর অপ্রথাগত কার্যকর শৈলীকে সমর্থন করেছিলেন তিনি। রক্ষক হিসাবেও শুরুতে পন্ত খুব একটা ভালো ছিলেন না।

শ্রীধর 'অনুভব টকস'-এ বলেছিলেন, ‘এটি একটি সাধারণ কোচিং দর্শন। আপনি যেভাবে কোচিং করান ছাত্ররা যদি সেভাবে না শেখে, তারা যেভাবে শিখতে চায় আপনাকে সেভাবে প্রশিক্ষণ দিতে হবে। অনেক সময় আপনি কিছু বলেন এবং মনে করেন কাজ হয়ে গেছে, কিন্তু ক্রীড়াবিদরা যদি তা গ্রহণ না করে, তাহলে আপনাকে মনে করতে হবে যে, আপনার কাজটি করা হয়নি। আপনাকে আপনার স্টাইল পরিবর্তন করতে হবে এবং অ্যাথলিটের প্রয়োজন অনুসারে এটি কার্যকর করতে হবে।’

এই তথ্যটি বোঝাতে গিয়ে শ্রীধর বলেন, ‘এটি বোঝাতে গেলে আপনাকে ঋষভের একটি উদাহরণ দিতে হবে। কারণ সে যখন একটি ছোট বাচ্চা ছিল, একেবারে কিশোর, যখন তার ২০ বছর বয়সও হয়নি অর্থাৎ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের পরেই সেটা হয়েছিল। সে তার আত্মপ্রকাশ করেছিল, কিন্তু আপনি জানেন যে প্রাথমিকভাবে তার সঙ্গে সংযোগ করা আমার পক্ষে কঠিন ছিল। এটি একটি চ্যালেঞ্জ ছিল। আমাদের মধ্যে বিশ্বাস তৈরি করতে কিছুটা সময় লেগেছিল এবং এর জন্য আমাকে কোচিং করার পদ্ধতির কিছুটা পরিবর্তন করতে হয়েছিল এবং বুঝতে হয়েছিল যে সে কোথা থেকে এসেছে এবং সে কী চাইছে। তবে তাঁর সঙ্গে বোঝাপড়া হয়ে যাওযার পরে পরবর্তী ১৮ মাস আমাদের মধ্যে দুর্দান্ত ছিল।’