ICC ODI World Cup 2023: দুঃখ হয়, কিন্তু মেনে নিচ্ছি, এই নিয়ে তিনটে বিশ্বকাপ হয়ে গেল- অকপট যুজি চাহাল

পরপর দু'টি টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভারতীয় দলে সুযোগ পাননি যুজবেন্দ্র চাহাল। এবারের ওডিআই বিশ্বকাপের স্কোয়াডেও তাঁর জায়গা হল না। স্বাভাবিক ভাবেই তিনি রীতিমতো হতাশ। কুলদীপ যাদব এবং রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে দলে নেওয়ায় বাদ পড়তে হয়েছে যুজি চাহালকে।

যুজবেন্দ্র চাহাল।

গত মাসের শেষের দিকে ভারত এশিয়া কাপের যে ১৭ জনের যে দল ঘোষণা করেছিল, তাতে উল্লেখযোগ্য ভাবে বাদ পড়েছিলেন যুজবেন্দ্র চাহাল। যেটা নিয়ে প্রচুর সমালোচনাও হয়েছে। হয়েছিল তীব্র চর্চাও। তবে হরভজন সিং-এর মতো অনেকেই টিম ম্যানেজমেন্টের এই সিদ্ধান্তে বিস্মিত হলেও, তাঁদের বিশ্বাস ছিল যে, তারকা স্পিনার বিশ্বকাপের দলে নিশ্চিত ভাবে ফিরবেন। কিন্তু বিশ্বকাপের দল থেকেও বাদ দেওয়া হয় যুজি চাহালকে। এমন কী অক্ষর প্যাটেল বিশ্বকাপের দল থেকে বাদ পড়লে, তাঁর জায়গায় রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে নেওয়া হয়। এর আগে এশিয়া কাপের ঠিক পরে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ওডিআই সিরিজের দলেও জায়গা পাননি যুজি। এবার বিশ্বকাপের দল থেকে বাদ পড়া নিয়ে মুখ খুললেন যুজবেন্দ্র চাহাল।

২০১৬ সালের জুন মাসে যুজবেন্দ্র চাহালের ওডিআই ফরম্যাটে অভিষেক হয়েছিল এবং ৭২টি ওডিআই-এ তাঁর এখনও পর্যন্ত উইকেট সংখ্যা ১২১। যা ভারতীয় বোলারদের মধ্যে তৃতীয় সর্বাধিক এবং কুলদীপ যাদবের পরে স্পিনারদের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। দু'বার এক ইনিংসে পাঁচ উইকেট নেওয়ার নজির রয়েছে তাঁর। এছাড়াও ২০১৯ বিশ্বকাপে স্পিনারদের মধ্যে সর্বোচ্চ উইকেট নিয়েছিলেন যুজি। যদিও ২০১৯ বিশ্বকাপে ফাস্ট বোলারদেরই মূলত আধিপত্য ছিল, তবে যুজবেন্দ্র চাহাল এক ইনিংসে চার উইকেট সহ ৮ ম্যাচে ১২ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি।

অবার বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়ার হতাশা আর লুকিয়ে রাখেননি যুজি। উইজডেন ইন্ডিয়াকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে যুজবেন্দ্র চাহাল দাবি করেন যে, বিশ্বকাপ স্কোয়াডে তাঁর সুযোগ না পাওয়াটা হতাশাজনক ছিল। কিন্তু তার পরে তিনি দাবি করেছেন, এমনটা তাঁর ক্যারিয়ারে এই নিয়ে তিন বার ঘটল। যুজি বলেছেন, ‘এটা যেহেতু বিশ্বকাপ, তাই সেই দলে শুধুমাত্র ১৫ জন ক্রিকেটারই সুযোগ পেতে পারেন। সেই টিমে কখনও-ই ১৭ বা ১৮ জন ক্রিকেটারকে রাখা সম্ভব নয়। অবশ্যই আমার খারাপ লেগেছে। বিশ্বকাপের দলে জায়গা না পেয়ে খুবই খারাপ লেগেছে। তবে আমার জীবনের মূলমন্ত্রই হল, এগিয়ে যাওয়া। আসলে এই পরিস্থিতির সঙ্গে এখন আমি মানিয়ে নিয়েছি। এই নিয়ে তিনটি বিশ্বকাপ হয়ে গেল (হাসি)।’ শেষের কথাগুলো চাহাল হেসে বললেও, সেই হাসির মধ্যে লুকিয়ে ছিল যন্ত্রণাই।

প্রসঙ্গত, পরপর দু'টি টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভারতীয় দলে সুযোগ পাননি যুজবেন্দ্র চাহাল। এবারের ওডিআই বিশ্বকাপের স্কোয়াডেও তাঁর জায়গা হল না। এতে তিনি রীতিমতো হতাশ। কুলদীপ যাদব এবং রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে দলে নেওয়ায় বাদ পড়তে হয়েছে যুজি চাহালকে। তিনি এই প্রসঙ্গে অবশ্য বলেছেন, ‘আমি সেই অর্থে খুব বেশি এসব নিয়ে ভাবি না (ভারতীয় দলের অন্যান্য স্পিনারদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতার বিষয়ে)। কারণ আমি জানি যদি আমি ভালো পারফরম্যান্স করি, তবে আমি খেলব। কেউ না কেউ শেষ পর্যন্ত ভবিষ্যতে আপনাকে প্রতিস্থাপন করবেই। সেই সময় একদিন আসবেই।’

সঙ্গে তিনি যোগ করেছেন, ‘আমি এই ভাবে চ্যালেঞ্জটি গ্রহণ করি। অবশ্যই ওরা ভালো করছে এবং আমি এর জন্য ওদের প্রশংসা করব। মূল লক্ষ্য হল, ভারতের জয় পাওয়াটা। কারণ এটি কোনও ব্যক্তিগত খেলা নয়। আমি দলের অংশ হই বা না হই, ওরা আমার ভাইয়ের মতো। স্পষ্টতই, আমি ভারতকে সমর্থন করি। আমি চ্যালেঞ্জটি পছন্দ করি। আমাকে আরও কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, যাতে আমি দলে ফিরতে পারি।’