Sourav Ganguly's timed out chance: ম্যাথিউজ নন, বিশ্বে প্রথম ‘টাইমড আউট’ হতে পারতেন সৌরভ! ১৬ বছর আগে রেহাই দেয় SA

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বিশ্বের প্রথম ব্যাটার হিসেবে ‘টাইমড আউট’ হয়েছেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ। অর্থাৎ সময়মতো স্ট্রাইক নেননি। তবে ২০০৭ সালে সেই পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। সেই যাত্রায় অবশ্য বেঁচে গিয়েছিলেন ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার।

সোমবার যেটা হল, সেটা ২০০৭ সালের কেপটাউনে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্টেই হতে পারত। আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম ব্যাটার হিসেবে 'টাইমড আউট' হওয়ার বোঝা চিরকাল বয়ে বেড়াতে হত ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে। তবে সেটা হয়নি। নিয়মের জটিলতায় শেষমুহূর্তে সচিন তেন্ডুলকরকে নামতে না দেওয়ায় সবকিছু গুছিয়ে তৈরি হতে কিছুটা সময় লেগে গিয়েছিল সৌরভের। আর তিনি যে ইচ্ছাকৃতভাবে মাঠে নামেননি, তা দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক গ্রেম স্মিথকে জানিয়ে দিয়েছিলেন আম্পায়ার। তাই ‘টাইমড আউট’-র আবেদন করেননি প্রোটিয়া অধিনায়ক। তার ফলে সোমবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম ব্যাটার হিসেবে ‘টাইমড আউট’ হতে হল অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজকে।

কী হয়েছিল সেই ম্যাচে? 

২০০৭ সালের জানুয়ারিতে সৌরভের কামব্যাক সিরিজের তৃতীয় টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে সেই ঘটনা ঘটেছিল। প্রথম ইনিংসে ৪১৪ রান করেছিল ভারত। জবাবে ৩৭৩ রান তুলেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে ২.২ ওভারে ভারতের স্কোর দাঁড়িয়েছিল দুই উইকেটে ছয় রান। চার নম্বরে ব্যাট করতে নামার কথা ছিল সচিনের। যে জায়গায় তিনি টেস্ট ব্যাট করতে নামতেন।

কিন্তু শেষমুহূর্তে ভারতীয় দল জানতে পেরেছিল যে তখনই মাঠে নামতে পারবেন না সচিন। ফিল্ডিংয়ের সময় যেহেতু তিনি উঠে গিয়েছিলেন, সেজন্য ব্যাট করার জন্য তাঁকে আরও ১৮ মিনিট অপেক্ষা করতে হবে। সেই পরিস্থিতিতে তড়িঘড়ি তৈরি হতে হয় সৌরভকে। যিনি পাঁচ নম্বরে নামতেন। আগে থেকে তিনি সেই বিষয়টি না জানায় পুরোপুরি তৈরি ছিলেন না ভারতের প্রাক্তন বাঁ-হাতি ব্যাটার।

বিষয়টি দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক স্মিথকে জানিয়েছিলেন আম্পায়ার ডারেল হার্পার। তিনি জানিয়েছিলেন যে সৌরভ ইচ্ছাকৃতভাবে দেরি করছেন না। সৌরভ অনেকটা পরে জানতে পেরেছিলেন যে তাঁকেই চারে নামতে হবে। সেজন্য ক্রিজে পৌঁছাতে দেরি হয়েছে। তাই যেন 'টাইমড আউট'-র জন্য আবেদন না করেন স্মিথ। সেইমতো আর 'টাইমড আউট'-র জন্য আবেদন করেননি দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক। যে ইনিংসে ৪৬ রান করেছিলেন সৌরভ।

যদিও সোমবার ম্যাথিউজের ক্ষেত্রে সেটা হয়নি। বরং নিজের নির্ধারিত ব্যাটিং পজিশনেই নামেন। শ্রীলঙ্কার ইনিংসের চতুর্থ উইকেট পড়ার পর মাঠে নামতে কিছুটা দেরি করেন ম্যাথিউজ। তারইমধ্যে ক্রিজে এসে দেখেন যে হেলমেটে কিছুটা সমস্যা আছে। কাউকে কিছু না বলেই হেলমেট পরিবর্তন করতে যান। তাতে রীতিমতো বিরক্ত হন শাকিব আল হাসান। সেইসময় ‘টাইমড আউট’-র আবেদন জানান বাংলাদেশের অধিনায়ক। নির্ধারিত দু'মিনিটের মধ্যে স্ট্রাইক না নেওয়ায় ক্রিকেটের আইন মেনে ম্যাথিউজকে আউট দিয়ে দেন আম্পায়াররা।