প্রাক্তন পাকিস্তানি বোলার শোয়েব আখতার। বিশ্বের দ্রুততম ডেলিভারির রেকর্ড রয়েছে তাঁর পকেটে। ডান হাতি এই ফাস্ট বোলারের ভারতে ফ্য়ান ফলোয়ার্স সংখ্যা নেহাই কম নয়। একসময় শাহরুখের আইপিইলের টিম কেকেআরে (কলকাতা নাইট রাইডার্স)-এর হয়েও খেলতে দেখা গেছে তাঁকে। কেকেআরে থাকাকালীন প্রায়শই শাহরুখের সঙ্গে লেন্সবন্দি হয়েছিলেন শোয়েব।
আইপিএলের ২০০৮ সালের মরশুমে মাত্র তিনটি ম্যাচ খেলেছিলেন শোয়েব। নিয়েছিলেন পাঁচটি উহকেট। সম্প্রতি তাঁর একটি টিভি শো-এর ভিডিয়ো ভাইরাল হয়েছে। যেখানে হোস্ট তাঁকে একটি ছবি দেখিয়েছেন। ছবিতে শাহরুখ শোয়েবকে ধরে চুমু খাচ্ছেন দেখা যাচ্ছে। এই ঘটনার জবাবে শোয়েব বলেন, ‘আমি শাহরুখকে প্রশ্ন করেছিলাম তুমি এতো চুমু কেন খাও? সেই প্রশ্নের জবাবে ও বলে, আমি একজন তারকা এবং জনতা বিশেষ কোনও মুহূর্তের জন্যই আমার ভক্ত। আমি যেই মুহূর্তে ওদের চুমু খাই, পুরো জীবনের জন্য ওরা আমার ভক্ত হয়ে যায়’।
পাশাপাশি শোয়েব আরো বলেন, ‘আমি একজন তারকা এবং ও একজন তারকা, শাহরুখ মানুষকে চুমু খেয়ে আজীবন তাঁদের নিজের ভক্ত বানিয়ে ফেলে’। ছবির দিকে তাকিয়ে শোয়েব বলেন, এই চুমুর মাধ্য়মেই ভারত ও পাকিস্তানের সম্পর্ক আরো শক্ত করেছেন তাঁরা।
অনেকেই জানেননা, আইপিএল খেলার সময় শোয়েব ভারতে থাকাকালীন ছবিতে অভিনয় করার অফার আসে শোয়েবের কাছে। জনপ্রিয় পরিচালক এবং প্রযোজক মহেশ ভাট তাঁর ‘গ্যাংস্টার’ ছবিতে একটি চরিত্রে অভিনয় করার জন্য অফার করেন শোয়েবকে।
একই সাক্ষাৎকারে প্রাক্তন ক্রিকেটার জানান, তাঁর অন্দরের এক সত্ত্বাকে দেখেছিলেন মহেশ ভাট। যেটা লেন্সবন্দি করতে চেয়েছিলেন। সেই চরিত্রে অভিনয়ের জন্য দক্ষ অভিনেতা হওয়ার তেমন প্রয়োজনও ছিলনা বলে জানান। কিন্তু সেই প্রস্তাবে রাজি হননি শোয়েব। তিনি ক্রিকেটেই মনোনিবেশ করতে চান বলে জানিয়েছিলেন। যদিও বিতর্কের বিভিন্ন সময় নাম জড়িয়েছে শোয়েবের।