Kerala temple stampede: কেরলের মন্দিরে উৎসবের সময় মেজাজ হারাল গজরাজ, পদপিষ্ট হয়ে মৃত ৩, আহত ২৪

উৎসবকে কেন্দ্র করে প্রচুর সংখ্যক পূর্ণ্যার্থী মন্দির চত্বরে জড়ো হয়েছিলেন। সেখানে হাতি দুটিকে নিয়ে আসা হয়েছিল। হাতিগুলিকে ‘সিভেলি’ বা সন্ধ্যার শোভাযাত্রার জন্য দেখানো হচ্ছিল। সেই সময় বাজি ফাটানোর ফলে হাতি দুটি উত্তেজিত হয়ে আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে।

মন্দিরে উৎসব চলার সময় মর্মান্তিক দুর্ঘটনা। হাতির হানায় পদপিষ্ট হয় মৃত্যু হল দুই মহিলা সহ তিনজনের। এছাড়াও, ঘটনায় কমপক্ষে ২৪ জন আহত হয়েছেন।বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় ঘটনাটি ঘটেছে কেরলের কোঝিকোড় জেলার কোয়িল্যান্ডির কাছে একটি মন্দিরে। উৎসবের ভিড়ে আচমকা ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠে হাতি দুটি। এরপরে পূণ্যার্থীদের ওপর হামলা চালায়। তারফলে এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটেছে। যদিও তিন মহিলা মৃত্যু হাতির পায়ে পিষ্ট হয়ে নাকি ভিড়ে ছোটাছুটির সময় পড়ে গিয়ে পদপিষ্ট হওয়ার ফলে হয়েছে সেই বিষয়টি এখনও স্পষ্ট নয়।

জানা গিয়েছে, উৎসবকে কেন্দ্র করে প্রচুর সংখ্যক পূর্ণ্যার্থী মন্দির চত্বরে জড়ো হয়েছিলেন। সেখানে হাতি দুটিকে নিয়ে আসা হয়েছিল। হাতিগুলিকে ‘সিভেলি’ বা সন্ধ্যার শোভাযাত্রার জন্য দেখানো হচ্ছিল। সেই সময় বাজি ফাটানোর ফলে হাতি দুটি উত্তেজিত হয়ে আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে। একটি হাতি অন্য হাতিকে দাঁত দিয়ে ধাক্কা দেয়। সেই ঘটনায় দুটি হাতির মধ্যে বেশ কিছুক্ষণ ধরে লড়াই চলে। ঘটনাকে কেন্দ্র করে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে মন্দিরের মধ্যে। এরপর তারা ছোটাছুটি শুরু করে দেন। সেই সময় এই দুর্ঘটনা ঘটে। এবিষয়ে স্থানীয় পুরসভার কাউন্সিলর রাজীশ জানিয়েছেন, উৎসবের জন্য আনা হাতিগুলি হঠাৎ করেই আতশবাজির বিকট শব্দ শুনে উত্তেজিত হয়ে পড়ে। ঘটনাটি ঘটে সন্ধ্যা ৬টার দিকে। হাতিরা একে অপরকে ধাক্কা দেওয়ার সময় সেখানে উৎসব উপলক্ষে একটি অস্থায়ী শিবির ভেঙে পড়ে। 

কাউন্সিলর জানিয়েছেন, হাতির দ্বারা পদপিষ্ট হয়ে তিনজন নিহত হয়েছেন, নাকি ভিড়ের জেরে পদপিষ্ট হয়ে মারা গিয়েছেন তা এখনও স্পষ্ট নয়। তবে অনেকে গুরুতর আহত হয়েছেন। মোবাইল ফোনে রেকর্ডিং করা ঘটনার ভিডিয়োতে দেখা গিয়েছে, যে একটি হাতি অন্য হাতিকে দাঁত দিয়ে ধাক্কা দিচ্ছে, যার ফলে অস্থায়ী শিবিরের কাঠামোও ভেঙে পড়ে। পরে উৎসবস্থল দুটি দাঁতাল পালিয়ে যায়। যদিও, কিছুক্ষণের মধ্যেই হাতি দুটিকে নিয়ন্ত্রণে আনা হয়েছে। 

কোয়িল্যান্ডির বিধায়ক কানাথিল জামিলা সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছেন, মনে হচ্ছে আহতদের বেশিরভাগই ছোটাছুটির সময় ভিড়ের কারণে পদপিষ্ট হয়েছেন। এছাড়া দুটি হাতির উপরে যারা ছিলেন তারাও মাটিতে পড়ে গিয়ে আহত হয়েছেন। ২৪ জনের মধ্যে সামান্য আহতদের তালুক হাসপাতালে এবং গুরুতর আহতদের কোঝিকোড় মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। আহতদের মধ্যে ১০ বছরের একটি মেয়েও রয়েছে।

বিধায়ক বলেন, প্রাথমিকভাবে মনে হচ্ছে হাতিগুলি পটকার শব্দে উত্তেজিত হয়ে ওঠে এবং আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে। তিনি বলেন, ‘অন্যান্য মন্দিরেও হাতির কারণে তৈরি এই ধরণের সমস্যার কথা নিয়মিত শুনছি। এই মুহূর্তে, আমরা বলতে পারছি না যে সমস্ত নিয়ম এবং নির্দেশিকা অনুসরণ করা হয়েছিল কিনা। তবে এই ধরনের উৎসবগুলিতে নির্দেশিকা লঙ্ঘনের প্রবণতা রয়েছে।’ 

উল্লেখ্য, দিন কয়েক আগেই ত্রিশুর জেলার চিত্তট্টুকারায় একটি মন্দিরে উৎসবের সময় হাতির আক্রমণে ৩৮ বছর বয়সি এক ব্যক্তি নিহত হয়েছিলেন। আর মাত্র ১০ দিন পর কোয়িল্যান্ডিতে এই ঘটনাটি ঘটল। উল্লেখ্য, দক্ষিণ ভারতে এই ধরনের শোভাযাত্রায় হাতির ব্যবহার প্রাচীন ঐতিহ্যের অংশ। তবে, উৎসবের সময় এভাবে হাতির হানায় প্রায়ই মৃত্যুর ঘটনা ঘটে।