বিড়ালরা কুকুরের মতো বুদ্ধিমান নয়। শুধু খায় আর ঘুমায়। মার্জারকুলের এই দুর্নাম হয় তো এবার একটু ঘুচতে পারে। সৌজন্যে পিরান নামের একটি ছোট্ট বিড়াল। গিরিখাতের সামনে দাঁড়িয়ে মিউ মিউ করে উদ্ধারকারীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল সে। প্রাণে বাঁচলেন তার ৮৩ বছরের বৃদ্ধা মালকিন।
ঘটনাটি ব্রিটেনের উত্তর কর্ণওয়ালের। শনিবার সকাল থেকে হঠাত্ই নিখোঁজ হয়ে যান বৃদ্ধা। খোঁজ না পেয়ে পুলিশে খবর দেন স্থানীয়রা। বাড়ির আশেপাশেই সাধারণত একটু পায়চারি করতেন তিনি। তাই সেখানেই খোঁজাখুঁজি করছিলেন তাঁর প্রতিবেশী ও পুলিশকর্মীরা।
ওইদিন বিকেলেই এক প্রতিবেশীর নজরে আসে বৃদ্ধার পোষা বিড়াল পিরান। দেখা যায় একটি ঝোপে ঘেরা গিরিখাতের সামনে দাঁড়িয়ে সমানে ম্যাও ম্যাও করে ডেকে চলেছে সে। বিষয়টা দেখেই তাঁর সন্দেহ হয়। সঙ্গে সঙ্গে পুলিশকর্মীদের সেখানে ডেকে আনেন তিনি।
পুলিশকর্মীরা ঝোপের ভিতরে গিরিখাতে আলো ফেলেন। দেখা যায়, প্রায় ৭০ ফুট গভীরে, ঢালু গিরিখাত বেয়ে নিচে গিয়ে পড়েছেন ওই মহিলা। বেশ খাঁড়াই ও সরু গিরিখাত। ফলে সেখান থেকে উদ্ধারকাজ করা সহজ ছিল না।
কর্নওয়ালের দমকলবাহিনী এসে ওই মহিলাকে স্ট্রেচার ও কেবিলের মাধ্যমে তুলে আনেন। এরপর এয়ার অ্যাম্বুল্যান্সের মাধ্যমে তাঁকে নিকটবর্তী হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। আপাতত ওই বৃদ্ধা চিকিত্সাধীন। তাঁর অবস্থা স্থিতিশীল।
বিড়ালটি যদি না ডাকত, তাহলে কী হত ভেবেই শিউরে উঠছেন প্রতিবেশীরা। বিড়ালটির প্রশংসা করছেন পুলিশকর্মরাও। আপাতত এক প্রতিবেশীর বাড়িতেই থাকছে পিরান।