Assam Coal Mine Mishap: ‘আর কোনওদিন খনির কাজ করব না,’ অসমে বেঁচে ফেরা শ্রমিকের ভয়াবহ অভিজ্ঞতা

ভয়াবহ খনি দুর্ঘটনা। জীবনের ঝুঁকি নিয়েও একটু বেশি লাভের আশায় তাঁরা যান খনিতে।

UMRANGSO :

উৎপল পরাশর

বর্ষার কারণে দীর্ঘ বিরতির পরে, খনি শ্রমিকরা ৬ জানুয়ারি অসমের ডিমা হাসাও জেলার ওই কয়লা খনিতে ফের কাজ শুরু করেছিলেন। কিন্তু সেখানেই ভয়াবহ পরিণতি। কয়েক ঘন্টার মধ্যেই তাঁদের মধ্যে কমপক্ষে নয়জন ডুবে যাওয়া খনির ভিতরে আটকে পড়েন।

একটি খনি প্রায় ২০০ থেকে ২৫০ ফুট লম্বা, উচ্চতা মাত্র ২-৩ ফুট এবং প্রস্থ ৮-১০ ফুট এবং শ্রমিকদের তাদের হাতে ধরা সরঞ্জাম দিয়ে কয়লা খনন করতে হাঁটু গেড়ে বসে হামাগুড়ি দিতে হয়। কিন্তু উত্তোলিত কয়লার পরিমাণের উপর নির্ভর করে প্রতিদিন ১,০০০ থেকে ২,০০০ টাকা আয়ের নিশ্চয়তা। সেকারণেই অনেকই জীবনের ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও এই অবৈধ  খনিগুলির গভীরে প্রবেশ করেন।

‘যেহেতু এটি কাজের প্রথম দিন ছিল, প্রায় ২ঘন্টা কাজ করার পরে আমার পা এবং হাত ব্যথা শুরু হয়েছিল এবং আমি তাড়াতাড়ি বেরিয়ে আসার পরিকল্পনা করছিলাম। তখনই আমরা অন্য একটি গর্ত থেকে শ্রমিকদের চিৎকার শুনতে পাই যে খনিতে জল ঢুকছে,’ উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যের কোকরাঝাড়ের বাসিন্দা রাজীব বর্মন বলেন।

তিনি যখন গর্ত থেকে বেরিয়ে মূল কুয়োর গর্তে পৌঁছতে সক্ষম হন, ততক্ষণে জলস্তর প্রায় ২ ফুট হয়ে গিয়েছে। গর্তের ভিতরে থাকা সুপারভাইজারের ওয়াকি-টকি জলে পড়ে যাওয়ায় বাইরের লোকজনের কাছে সাহায্যের জন্য ডাকতে পারেননি শ্রমিকরা। জলের স্তর দ্রুত বৃদ্ধি পাওয়ায় এবং নিচের দিকের দুটি ট্রলির একটি কয়লায় ভরে যাওয়ায় এবং অন্যটির লক কাজ না করায় শ্রমিকরা ট্রলিগুলো ধরে রাখা শিকল আঁকড়ে ধরে থাকতে শুরু করেন বলে জানান ৩৯ বছর বয়সি এই খনি শ্রমিক।

'যখন একেবারে উপরে থাকা ব্যক্তিরা বুঝতে পারলেন কী ঘটছে, তখন আমরা প্রায় ১৫ জনকে চেন আঁকড়ে ধরে তারা চেন টানতে শুরু করি। কিন্তু হঠাৎ একটা ঝাঁকুনি পড়ল এবং আমরা সবাই আবার জলে পড়ে গেলাম। দু'জন শ্রমিক শিকল আঁকড়ে ধরে থাকতে সক্ষম হন এবং তাদের টেনে তোলা হয়। ১০-১৫ মিনিট পর একটি ভাঙা ট্রলি নামিয়ে আমরা ২০-২৫ জন ৩-৪ ব্যাচে উঠে আসি।

ততক্ষণে গর্তে জল ঢুকতে শুরু করার পর প্রায় ৩০ মিনিট কেটে গিয়েছে, যার ফলে বাকিরা আটকে পড়েছেন। প্রায় ৩ লিটার জল খেয়ে ফেলেছিলেন রাজীব বর্মন৷ প্রায় আধ ঘণ্টা অচেতন অবস্থায় ছিলেন বর্মন৷ তাঁকে নিকটবর্তী হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়৷

মেঘালয়ের অনুরূপ খনিতে কাজ করার সুবাদে বর্মণ প্রতিবার কয়লাখনিতে প্রবেশের সময় এর ঝুঁকি সম্পর্কে সচেতন থাকেন। কিন্তু দৈনিক ২,০০০ টাকা রোজগারের লোভ, যা একজন দিনমজুরের উপার্জনের প্রায় চার গুণ, তাঁকে এবং তাঁর মতো অন্যান্যদের অন্ধকার গভীরে টেনে নিয়ে যায়।

'সব কাজেই ঝুঁকি থাকে। ট্রাক চালাতে গিয়ে বা রাস্তা পার হতে গিয়ে আমার মৃত্যু হতে পারে। কিন্তু এই দুর্ঘটনার পর আমি দ্বিতীয় জীবন পেয়েছি এবং আমি জীবনে কখনও খনির কাজ করব না।

৩৯ বছর বয়সি ওই যুবক বেঁচে গেলেও তার রুমমেট পশ্চিমবঙ্গের সঞ্জিত সরকার (২৪) তেমন ভাগ্যবান ছিলেন না। গত চারদিন ধরে সুসজ্জিত খনির ভিতরে আটকে থাকা অন্তত আট জন শ্রমিকের মধ্যে তিনি ছিলেন অন্যতম। 

তাঁর বাবা বলেন, আমাদের ছেলের বিষয়ে আমাদের কাছে কোনো তথ্য ছিল না। সোমবার থেকে কেউ ফোন ধরছিলেন না। পরের দিন সকালে একজন ফোন করে সঞ্জিতের স্ত্রীকে জানায় যে সে নিখোঁজ এবং খনির ভিতরে আটকা পড়েছে। তখনই আমি জানতে পারি যে সে অসমে রয়েছে এবং এখানে ছুটে এসেছিলাম, তার বাবা কৃষ্ণপদ সরকার বলছিলেন। 'কুয়োয় ঢোকার পর চারদিন হয়ে গেল। আমার মনে হয় তাকে জীবিত দেখার কোনো সম্ভাবনা নেই। আমরা শুধু আশা করছি তার মরদেহ পাওয়া যাবে।

জুনু প্রধান (২১) আশা করছেন যে তার স্বামী লিজান মাগার তার এবং তাদের দুই মাসের ছেলে আরভের কাছে বাড়ি ফিরে আসবে।

তিনি বলেন, ‘খনিতে নামার আগে সোমবার রাত দেড়টার দিকে তার সঙ্গে আমার ফোনে কথা হয়। আমি তাকে জানিয়েছিলাম যে আমাদের ছেলে অসুস্থ। তিনি আমাকে আশ্বাস দিয়েছিলেন যে তিনি শীঘ্রই কাজ শেষ করে বাড়ি ফিরে আসবেন। আমার স্বামী সাঁতার জানে না। আমি শুধু আশা করি দ্রুত উদ্ধার প্রক্রিয়া শেষ হবে এবং তাকে খুঁজে পাওয়া যাবে,’কান্না সামলে বলেন প্রধান।

অসমের দারাং জেলার দলগাঁওয়ের বাসিন্দা জালালউদ্দিন (২৮) সোমবার কাজে যেতে দেরি করেন। যদিও তার তিন রুমমেট যারা সময়মতো খনিতে পৌঁছেছিল তারা জলমগ্ন কূপে আটকা পড়াদের মধ্যে রয়েছে।

'আমি কাজের জন্য দেরি করে বের হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। তবে সকাল সাড়ে ছয়টার দিকে আমি খনির একেবারে উপরের অংশে যারা ছিলেন তাদের কাছ থেকে প্রচুর হৈচৈ শুনতে পেলাম। তখনই আমি বুঝতে পারি যে কী ঘটেছিল। আমি মেঘালয়ে নয় বছর ধরে খনিতে কাজ করেছি কিন্তু এমন বিপর্যয়ের মুখোমুখি কখনও হইনি। আশা করছি আমার রুমমেটদের জীবিত পাওয়া যাবে, না হলে অন্তত তাদের দেহ উদ্ধার করা হবে।