ইয়েমেনের জঙ্গিগোষ্ঠী হউতিকে সাতজন ভারতীয় নাবিককে ছেড়ে দিতে বলল ভারত সরকার। গত ২ জানুয়ারি সংযুক্ত আরব আমিরাতের একটি বাণিজ্য জাহাজ আটক করেছিল হউতি জঙ্গিরা। সেই জাহাজেই ছিল সাতজন ভারতীয় নাবিক। সেই নাবিকদের অবিলম্বে মুক্তি দেওয়ার দাবি করে ভারত সরকার জঙ্গিদের নিশ্চিত করতে বলেছে যাতে সব ভারতীয়াদের নিরাপদে রাখা হয়।
লোহিত সাগরে রওয়াবি জাহাজটি আটক করার সময় হউতিরা সেই জাহাজের ৭ ভারতীয় নাগরিক সহ এগারোজন ক্রু সদস্যকে আটকে ররেছিল। জঙ্গিরা দাবি করে যে জাহাজটি 'সামরিক সরবরাহ' বহন করছিল এবং 'অনুমোদন ছাড়াই' হোদেইদাহ উপকূল থেকে ইয়েমেনের জলসীমায় প্রবেশ করেছিল।
সৌদি আরবের নেতৃত্বাধীন জোট হউতিদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করছে। সেই জোট এভাবে এই জাহাজটিকে আটক করার ঘটনাকে 'সশস্ত্র জলদস্যুতা' হিসাবে বর্ণনা করেছে। ভারতের পাশাপাশি সংযুক্ত আরব আমিরাতও ক্রুদের মুক্তির দাবি জানিয়েছে। এদিন বিদেশ মন্ত্রকের মুখপাত্র অরিন্দম বাগচি বলেন, 'সংযুক্ত আরব আমিরাত ভিত্তিক শিপিং সংস্থার পাশাপাশি অন্যান্য উত্স থেকে প্রাপ্ত সর্বশেষ তথ্য অনুসারে, সাতজন ভারতীয় নাবিক নিরাপদ, ভালো স্বাস্থ্যে আছেন এবং নিয়মিত খাবার সরবরাহ করা হচ্ছে তাঁদের। যদিও বন্দি ভারতীয়দের তাদের পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করতে দেওয়া হচ্ছে না।'
ভারত থেকে প্রায় ৩০০০ কিমি দূরে বারবার হউতি হামলার শিকার হচ্ছে ভারতীয়রা। এর আগে ১৭ জানুয়ারি আবুধাবি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের তিনটি তেলের ট্যাঙ্কারে বিস্ফোরণ ঘটিয়েছিল হউতি জঙ্গিরা। সেই ঘটনায় দুই ভারতীয় এবং এক পাকিস্তানির মৃত্যু হয়েছে। জানা গিয়েছিল, ড্রোনের মাধ্যমে সেই হামলা করা হয়েছিল।