১৯৭৫ সালের ১৫ অগস্টের প্রথম প্রহরে মেজর শরিফুল হক ডালিমের নেতৃত্বে একদল সৈনিক মুজিবের ধানমন্ডির বাসভবনে ঢুকে বঙ্গবন্ধুকে তাঁর পরিবারের সকল সদস্য ও ব্যক্তিগত প্রহরী নিয়ে হত্যা করে। এরপর ঘাতকরা রেডিয়ো স্টেশনে ঢুকে খন্দকার মোশতাক আহমেদকে সভাপতি ঘোষণা করে। দেশব্যাপী কারফিউ জারির পর সেদিন প্রায় দুই শতাধিক মানুষ নিহত হয়। সবচেয়ে ছোট ছিল মুজিবের ১০ বছরের ছেলে শেখ রাসেল। এই হত্যাকাণ্ড আঞ্চলিক ভূ-রাজনীতিতে বিপজ্জনক মোড় নিয়েছিল।
লালকেল্লায় স্বাধীনতা দিবসের ভাষণের ঠিক আগে এই ঘটনাগুলি সম্পর্কে অবহিত হয়ে গান্ধী কেঁপে উঠেছিলেন। তাঁর নিজের শত্রুরা কী করতে পারে, সে সম্পর্কে তাঁর বিভ্রান্তি বাড়িয়ে তুলেছিল। একটি ভয় যা ১৯৭১ সালের পরে উপমহাদেশীয় শক্তি হিসাবে ভারতের উত্থানের সমান্তরালে তৈরি হয়েছিল এবং ১৯৭৫ সালের জুনে জরুরি অবস্থা জারির দিকে পরিচালিত করেছিল। তিনি জরুরি অবস্থা জারি ও অব্যাহত রাখার ন্যায্যতা প্রমাণ করতে মুজিবের হত্যাকাণ্ডকে ব্যবহার করেছিলেন। স্বাধীনতার চার বছরের মাথায় ভারত ঢাকায় একজন মিত্রকে হারায় এবং বাংলাদেশের স্বাধীনতার মেকিয়াভেলিয়ান স্থপতি 'র' অপমানিত হয়। মুজিবের হত্যাকাণ্ডকে ভারত পাকিস্তানের 'পাল্টা আঘাত' হিসেবে দেখেছিল।
নয়াদিল্লি মুজিবের জীবন নিয়ে শঙ্কিত ছিল। হত্যাকাণ্ডের দশদিন আগে কাও ঢাকায় এসে মুজিবকে এ ধরনের হুমকি সম্পর্কে সতর্ক করেন এবং তাঁর বাসভবন 'বঙ্গভবনে' স্থানান্তরের অনুরোধ জানান। মুজিব রাজি হননি। কিন্তু মুজিব মারা যাওয়ায় নতুন সরকারের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ে নয়াদিল্লি। এটি এই ধরনের ব্যস্ততার যোগ্যতা নিয়ে বিতর্ক তৈরি করেছিল এবং মুজিবপন্থী ব্যক্তিত্বদের সশস্ত্র করার বিষয়টিও বিবেচনা করেছিল। মুজিবের মৃত্যুর পর ভারতের কর্মকাণ্ড বুঝতে হলে আগে বাংলাদেশের অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক পরিস্থিতিকে তারা কীভাবে দেখেছিল, তা বোঝা জরুরি।
স্বাধীনতার পর ১৯৪৭ সালের দেশভাগের ফলে ভারত থেকে অর্থনৈতিক বিচ্ছিন্নতার আসল শক্তি অনুভব করে বাংলাদেশ। পূর্ব পাকিস্তান থেকে পাট ও বস্ত্র উৎপাদন এবং রফতানি বৃদ্ধির জন্য পাকিস্তানের অর্ধ প্রচেষ্টা, শিল্প ও অবকাঠামোগত সক্ষমতা বাড়াতে ব্যর্থতা এবং ইউনিয়নবাদ পরিচালনায় অক্ষমতার অর্থ হ'ল পশ্চিম পাকিস্তানের সঙ্গে অর্থনৈতিক বঞ্চনা ভাষা রাজনীতির মতো বাঙালি বিচ্ছিন্নতাবাদকে চালিত করেছিল। অপারেশন সার্চলাইটের সময় বাংলাদেশের মানবসম্পদ আরও একটি ধাক্কা খায় কারণ এর শিক্ষিত ও ব্যবসায়ী অভিজাতদের লক্ষ্যবস্তু করা হয়েছিল।
এ ধরনের সংকটাপন্ন অর্থনীতির উত্তরাধিকার নিশ্চিত করেছিল যে সমস্ত বাংলাদেশিকে খাওয়ানো এবং অর্থনীতিকে স্থিতিশীল করা মুজিবের জন্য উদ্বেগের বিষয় ছিল। দুর্ভাগ্যক্রমে, তিনি দুর্ভিক্ষ রোধ করতে পারে এমন সিস্টেমগুলি বিকাশ করতে ব্যর্থ হন। খাদ্যশস্য উৎপাদনে সমস্যা ছিল না; বিতরণ সক্ষমতার অভাব এবং দুর্নীতি এবং অস্থিতিশীলতা ছিল। অভ্যন্তরীণ ফাটল কাটিয়ে উঠতে বাংলাদেশি নেতৃত্বের ব্যর্থতা ১৯৭৪ সালের দুর্ভিক্ষ তৈরিতে সহায়তা করেছিল। রাজনৈতিক দল নিষিদ্ধ করা এবং বাংলাদেশ কৃষক শ্রমিক আওয়ামি লীগ (বাকশাল) নামে পরিচিত একদলীয় ব্যবস্থা গড়ে তোলার প্রতি মুজিবের 'কঠোর' প্রতিক্রিয়া – মস্কো-সমর্থিত একটি ধারণা যাকে মুজিব 'দ্বিতীয় বিপ্লব' বলে অভিহিত করেছিলেন – তাঁর হত্যার কাঠামোগত কারণের তালিকার শীর্ষে ছিল।
দুর্ভিক্ষের সময় বেঁচে থাকা একজন যেমন স্মরণ করেন, ‘১৯৭৪ সালে আমরা শুধু ভাতের মাড় খেতাম, আর আমার মায়ের মাত্র দুটো শাড়ি ছিল’। একজন অর্থনীতিবিদের জন্য, এটি ছিল ‘১৯৪৩ ফিরে আসা’। পদ্মা নদীর বন্যার পর সৃষ্ট ১৯৭৪ সালের দুর্ভিক্ষের ভয়াবহতা চলচ্চিত্র নির্মাতা জন পিলজারের দ্য আনফ্যাশনেবল ট্র্যাজেডিতে লিপিবদ্ধ করা হয়েছিল। তিনি উল্লেখ করেছেন যে এটি ‘সম্ভবত রেকর্ডকৃত ইতিহাসের বৃহত্তম দুর্ভিক্ষ’। সরকারি হিসাব অনুযায়ী মৃতের সংখ্যা ২৭ হাজার হলেও বেসরকারি হিসাব ১ থেকে ১৫ লাখ। ভারতীয় কর্মকর্তারা উল্লেখ করেছেন যে দুর্ভিক্ষের ফলে সীমান্ত বাস্তুচ্যুতি আরেক দফা বৃদ্ধি পায় এবং বিএসএফ ১৯৭৪ সালের আগস্ট থেকে ১৯৭৫ সালের জুলাইয়ের মধ্যে ‘প্রায় ৫০,০০০ বাংলাদেশী নাগরিককে আটক করে’। অধিকাংশকেই ‘পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে’।
মুজিবকে জরুরি ভিত্তিতে খাদ্য উৎপাদন বৃদ্ধি ও বণ্টন সহজ করতে হবে। কিন্তু সেই ঘাটতি পূরণে ভারত ও যুক্তরাষ্ট্র থেকে খাদ্য অনুদান জরুরি ছিল। পিএল ৪৮০ কর্মসূচির অংশ হিসাবে মার্কিন খাদ্য সহায়তা ১৯৭৪ সালের আগে দুর্ভিক্ষ রোধে সহায়তা করেছিল। তবে তা নির্ভর করছিল স্নায়ুযুদ্ধের ভূ-রাজনীতির ওপর। ওয়াশিংটন, ডিসি ১৯৭৪ সালের সেপ্টেম্বরে সরবরাহের জন্য নির্ধারিত দুটি বড় চালান বাতিল করেছে। কেন? কারণ এই সহায়তার সঙ্গে একটি ধারা ছিল যে প্রাপকদের অবশ্যই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ব্ল্যাকলিস্টে থাকা দেশগুলিরসঙ্গে বাণিজ্য করতে হবে না (এই ক্ষেত্রে কিউবা)। অন্ধ্রপ্রদেশ, বিহার এবং পশ্চিমবঙ্গে খরার কারণে ১৯৭২ সালের জুলাই মাসে ভারতীয় খাদ্য সহায়তা বন্ধ হয়ে যায়। বাংলাদেশের স্বল্প বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ এবং ১৯৭০ এর দশকের গোড়ার দিকে বিশ্বব্যাপী খাদ্যশস্যের মূল্যবৃদ্ধি পরিস্থিতিকে আরও খারাপ করে তোলে। ভারত সমাধান হিসাবে ধ্বংসপ্রাপ্ত অবকাঠামো পুনর্নির্মাণ এবং দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য উন্নত করার প্রস্তাব দিয়েছে। কিন্তু তা সামান্যই গণনা করা হয়েছিল।
বাংলাদেশের অর্থনৈতিক পতনের গতি ও মাত্রা দেখে বোঝা যায়, জনগণের রোষের মুখে ভারতই প্রথম অবস্থানে ছিল। হার্ডিঞ্জ সেতু ধ্বংসের জন্য ভারতকে দায়ী করে এবং বাংলাদেশের সম্পত্তি চুরির জন্য এটি মেরামত করা ভারতীয় প্রকৌশলীদের দোষারোপ করে অপপ্রচার ব্যাপক ছিল। গঙ্গা নদীর জল বণ্টন নিয়ে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের টানাপোড়েন চলছে। ফারাক্কা বাঁধের অস্তিত্ব এবং পাকিস্তানের সাথে এখন পর্যন্ত ব্যর্থ আলোচনার অর্থ হ'ল 'ভারত আমাদের শুকিয়ে ফেলছে' একটি জনপ্রিয় প্রত্যাখ্যান হয়ে ওঠে। ১৯৭২ সালের এপ্রিল মাসে মুজিবের ৩৫,০০০ কিউসেক পানির চাহিদার বিপরীতে ভারত ৪০,০০০ কিউসেক পানি প্রস্তাব করে।
কিন্তু ভারত বাংলাদেশকে শোষণ করছে এমন একটি জনপ্রিয় অনুভূতি শিকড় গেড়েছিল। ভারতীয় ব্যক্তিগত স্বার্থ চোরাচালানকে উৎসাহিত করছে বলে উদ্বিগ্ন ঢাকা কেবল সরকার-সরকার অর্থনৈতিক যোগাযোগের দাবি জানায়। অর্থাৎ সিন্ধিয়া স্টিম নেভিগেশন কোম্পানির মতো বড় ব্যবসা প্রতিষ্ঠান, যিনি ভারতীয় জাহাজ চলাচলের প্রথম নারী নেত্রী সুমতি মোরারজির নেতৃত্ব দিতে চেয়েছিলেন, যারা 'সারা বিশ্বের সঙ্গে ব্যবসা-বাণিজ্য প্রতিষ্ঠা করে বাংলাদেশের সেবা করতে চেয়েছিলেন', তাদের মাঠে না আসতে বলা হয়েছিল। ভারত-বাংলাদেশ অর্থনৈতিক কমিউনিটির ধারণাটিও বাতিল হয়ে যায়। এটি 'তৃতীয় দেশগুলিকে' তৈরি করতে পারে ... ভারত ও বাংলাদেশের বিরোধী' যুক্তি যে, ভারত 'বাংলাদেশকে শোষণের চেষ্টা করছে এবং দেশটিকে উপগ্রহ দেশ হিসেবে বিবেচনা করছে'।
দুর্ভিক্ষ আঘাত হানার কয়েক মাস আগে ১৯৭৩ সালের ৫ জুলাই ভারত ও বাংলাদেশ একটি বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষর করে যা ২৮ সেপ্টেম্বর কার্যকর হয়। এটি বার্ষিক বাণিজ্য চুক্তি পরিকল্পনার ধারা সহ তিন বছরের জন্য একটি ব্যালেন্সড ট্রেড পেমেন্ট অ্যারেঞ্জমেন্ট (বিটিপিএ) চালু করেছে। ১৯৭৩-৭৪ সালের বাণিজ্য পরিকল্পনা অনুযায়ী ভারত আন্তর্জাতিক মূল্যে বাংলাদেশী পাট ও নিউজপ্রিন্ট আমদানি করতে পারত, কিন্তু আন্তর্জাতিক মূল্য ৩৬৪ রুপিতে যখন ছিল তখন প্রতি টন দেশীয় মূল্যে ৮২ রুপিতে কয়লা বিক্রি করতে পারত। প্রত্যাশিতভাবে, এই ব্যবস্থা বা যুদ্ধোত্তর ত্রাণের কোনওটিই বন্যা, রাষ্ট্রীয় অক্ষমতা এবং দুর্নীতির কারণে ১৯ 197৪ সালের মার্চ মাসে শুরু হওয়া দুর্ভিক্ষকে রোধ করতে পারেনি। সরকার ৪,৩০০ লঙ্গর-খানা (ফিডিং ক্যাম্প) চালু করে যা ১৯৭৪ সালের অক্টোবর-নভেম্বরের মধ্যে প্রায় ৬০ লক্ষ লোককে খাওয়ায়। কিন্তু এখানেও রসদ মজুতের কারণে প্রচেষ্টা ব্যাহত হয়েছে। পিএল ৪৮০ এর উপর ভরসা করে, ভারত বিটিপিএকে অস্থিতিশীল হিসাবে দেখেছিল এবং দুর্ভিক্ষের মাঝামাঝি সময়ে কয়লার দাম ৫০% বাড়িয়েছে। ভারতীয় রেড ক্রস ৫০০,০০০ রুপি (৬৫,০০০ মার্কিন ডলার) সমমূল্যের ত্রাণ প্রস্তাব করেছিল এবং গান্ধী সহায়তার জন্য আরও ৫.৫ মিলিয়ন রুপি (৭০০,০০০ মার্কিন ডলার) অনুমোদন করেছিলেন, কিন্তু স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন যে ভারত এর চেয়ে বেশি দিতে পারবে না।
ভারতীয় কূটনীতিকরা মনে করেন, ১৯৭৫ সালে মুজিবের জরুরি পদক্ষেপগুলো খুবই সামান্য, অনেক দেরি হয়ে গেছে। ঢাকা থেকে ভারতের উচ্চাভিলাষী ডেপুটি হাইকমিশনার জ্যোতিন্দ্রনাথ দীক্ষিত রিপোর্ট করেন যে, মুজিব 'সেন্টার অব গ্র্যাভিটিকে জেলা সদর থেকে তালুক সদর দফতরে স্থানান্তরের পরিকল্পনা' করেছিলেন গ্রামীণ বাংলাদেশে রাষ্ট্রের বিতরণ ক্ষমতা স্থানান্তরের 'পবিত্র আশায়'। পরিবর্তে, এটি অভিজাতদের বিচ্ছিন্ন করেছিল এবং 'সাধারণ বাঙালি নাগরিকদের বোঝা অপসারণে কিছুই করেনি'। মুজিব তখনও জনপ্রিয় থাকলেও বাকশালের ব্যর্থতার ফলে 'রাজনৈতিক বিষয় থেকে তাকে বাদ দেওয়া হতে পারে'। মুজিবের কর্তৃত্ববাদী প্রত্যাশা সত্যি হয়েছিল।
অমর্ত্য সেন তার ১৯৮১ সালের গবেষণাপত্রে উল্লেখ করেছেন, ১৯৭৪ সালে বাংলাদেশে খাদ্যশস্য উৎপাদন পূর্ববর্তী বছরগুলোর তুলনায় বেশি ছিল। বাকশাল সৃষ্টিসহ জরুরি অবস্থা পরবর্তী পদক্ষেপগুলো ছিল অকার্যকর। ১৯৭১ সালে বাংলাদেশ খারাপ অর্থনৈতিক ভূমিকা পালন করেছিল এবং যে কোনও সরকার যা করতে পারত তার সীমাবদ্ধতা ছিল। কিন্তু মুজিব পরিস্থিতিকে আরও খারাপ করে তোলেন এবং অনেকে বিশ্বাস করেন যে তিনি তার জীবন দিয়ে এর মূল্য পরিশোধ করেছেন। বঙ্গবন্ধুর হত্যার এক সপ্তাহ পর ভারতীয় কর্মকর্তারা লক্ষ্য করেন, 'বিষয়গুলোর উন্নয়নে মুজিবের সামর্থ্যের গভীর সংশয়' বঙ্গবন্ধুর বিরুদ্ধে ভারসাম্য নষ্ট করেছে।
ভারত, পাকিস্তান ও বাংলাদেশ যুদ্ধবন্দী ইস্যু, কূটনৈতিক স্বীকৃতি এবং প্রত্যাবাসন নিয়ে আলোচনা করার সাথে সাথে দুটি সরকারী বিরোধী আবির্ভূত হয় - এবং রাজনৈতিক পতন ঘটায়।
প্রথম প্রতিপক্ষ ছিল ভারতের ওপর বাংলাদেশের নির্ভরতা। যৌথ যুদ্ধের ঝামেলাপূর্ণ অভিজ্ঞতা এবং পানি-ভাগাভাগি, বাণিজ্য, অভিবাসন ও চোরাচালান নিয়ে উত্তেজনার সাথে এই নির্ভরশীলতা মুজিবের জন্য দায়বদ্ধ হয়ে দাঁড়ায়। এই বিদ্বেষ বাংলাদেশি জনমতকে ভারতের বিরুদ্ধে ঘুরিয়ে দেয়। ভারত ১৯৭১ সালকে গণযুদ্ধের পরিবর্তে পাকিস্তানের সাথে সংঘাত হিসেবে দেখেছে এই ধারণা বাংলাদেশিদের পীড়া দেয়। যুদ্ধের সময় ভারতের সমর্থন পাওয়া ভাসানীর মতো নেতারা ভারতবিরোধী রাজনীতিতে ফিরে আসেন। একইভাবে ন্যাপ-বি সাবেক মুক্তিযোদ্ধা ও ভারতের সমালোচক মোঃ আবদুল জলিলের নেতৃত্বাধীন 'সবার মধ্যে সর্বোত্তম সংগঠিত' ৪৭ বামপন্থী জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল (জাসদ) দাবি করেছে যে ভারত চোরাচালানকে উৎসাহিত করছে (দীর্ঘদিনের পাকিস্তানি অভিযোগ)। তারা নিম্নমানের পণ্য ডাম্পিং এবং বাংলাদেশের সম্পদ চুরির জন্য কলকাতার মাড়োয়ারি ব্যবসায়ীদের সমালোচনা করেন।
এই ধরনের প্রচারণা জনপ্রিয় বিশ্বাসকে পুষ্ট করেছিল যে ভারত বাংলাদেশকে লুট করছে এবং এটিকে একটি আধা-উপনিবেশে পরিণত করতে চায়। হার্ডিঞ্জ ব্রিজ মেরামতকারী ভারতীয় ইঞ্জিনিয়াররা যে ট্রেনে করে ফিরছিলেন, সেই ট্রেনটি অবরোধ করার সময় জনসাধারণের অনুভূতি প্রদর্শন করা হয়েছিল। তাদের সরঞ্জামগুলি বাংলাদেশী ছিল এমন ধারণার অধীনে বিক্ষোভকারীরা ইঞ্জিন এবং ইঞ্জিনিয়ারদের চলে যাওয়ার অনুমতি দেয়, তবে ওয়াগন এবং জিনিসপত্র বাজেয়াপ্ত করে।
মুজিবের ধর্মনিরপেক্ষতার যেমন সীমা ছিল, তেমনি ভারতের প্রতি তাঁর আস্থাও ছিল। স্বাধীনতার পরপরই তিনি প্রথম যে কাজটি করেন তা হলো বাংলাদেশে ভারতের গোয়েন্দা তৎপরতা কমিয়ে আনা। তিনি চাননি যে র-এর সঙ্গে তাঁর বিরোধীদের বিশেষ করে জেএসডি-র যোগসূত্র গড়ে উঠুক। পাকিস্তানকে ধ্বংস করার জন্য ১৯৬০-এর দশকে ভারতীয় গোয়েন্দাদের সাথে মুজিবের সম্পর্ক তাকে উদ্বিগ্ন করেছিল যে নয়াদিল্লি তার বিরুদ্ধে একই কৌশল গ্রহণ করতে পারে। এর সত্যতা ছিল, কারণ বাংলাদেশ সম্পর্কে 'র'-এর পয়েন্ট পারসন ব্যানার্জি জাসদে যোগদানকারী ছাত্রলীগে মুজিবের সমালোচকদের সঙ্গে জড়িত ছিলেন। ১৯৭২ সালের সেপ্টেম্বরে সঞ্জয় দত্ত সতর্ক করে দেন যে, যদিও 'বাংলাদেশে 'র'-এর কার্যক্রম সম্পর্কে তার বিন্দুমাত্র জ্ঞান নেই', তিনি আশা করেন যে ব্যানার্জি 'গণকণ্ঠ'কে (মুজিবের সমালোচকদের দ্বারা পরিচালিত সংবাদপত্র) অর্থ অফার করবেন না।
এখানে মুজিব হত্যাকাণ্ডে বহিঃশক্তির ভূমিকাকে ভারত কীভাবে দেখেছে তা তুলে ধরা জরুরি। ভারতের প্রথম পাঠে দেখা যায় যে তারা এই হত্যাকাণ্ডকে পরোক্ষ ব্রিটিশ সংযোগযুক্ত একটি পাকিস্তানি ষড়যন্ত্র হিসাবে দেখেছিল। রাজনৈতিক দিক থেকে ভারতীয় কর্মকর্তারা মনে করেন, ভুট্টো ও পাকিস্তান 'নিছক এমন একটি পেগ যার ওপর মুজিববিরোধী গোষ্ঠীগুলো তাদের চাদর ঝুলিয়ে রাখতে চায় এবং পাকিস্তান তাদের প্রভাব বা দায়িত্বকে অতিরঞ্জিত করতে পারে। যেহেতু পাকিস্তান বা চীন কেউই বাংলাদেশে শারীরিকভাবে উপস্থিত ছিল না, তাই ভারত 'তাদের সংস্থাগুলির প্রকৃত শারীরিক হস্তক্ষেপ সম্পর্কে সিদ্ধান্তে ঝাঁপিয়ে পড়া এড়াতে' চেয়েছিল কারণ 'ছড়িয়ে পড়া সহানুভূতি এবং প্রকৃত ষড়যন্ত্রের মধ্যে বিশ্বে সমস্ত পার্থক্য রয়েছে'। কিন্তু ব্যবহারিক অর্থে, নয়াদিল্লির চোখে এই লেখাটির আসল খলনায়ক ছিল যুক্তরাজ্যের বাংলাদেশি সম্প্রদায় যারা পাকিস্তানের সমর্থনে 'অত্যন্ত সংগঠিত পাকিস্তানপন্থী মুজিব বিরোধী আন্দোলন' গড়ে তুলেছিল।
ভারত এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয় যে, 'প্রকৃত অভ্যুত্থানের প্রয়োজনীয় বিবরণ, কুরিয়ার ব্যবস্থা ইত্যাদি নিশ্চয়ই পাকিস্তান সরকারের সঙ্গে যুক্তরাজ্যের মুজিববিরোধী আমলা ও সেনা কর্মকর্তাদের ষড়যন্ত্রের কাজ। এই ষড়যন্ত্রের সাথে ব্রিটিশদের যোগসূত্রের বিশ্বাস আরও দৃঢ় হয়েছিল যখন ১২ আগস্ট একজন 'গুরুত্বপূর্ণ সামরিক গোয়েন্দা ব্যক্তিত্ব' লন্ডন থেকে ঢাকায় ফিরে এসেছিলেন, যা ইঙ্গিত দেয় যে 'অভ্যুত্থানের পদ্ধতি' বিদেশে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। ভারত এই অভ্যুত্থানের জন্য লন্ডনকে দোষারোপ করছে না, তবে এই ধরনের দিকগুলি ভারতের উদ্বেগকে আরও গভীর করেছে যে পাকিস্তানি এবং ব্রিটিশ বাংলাদেশি প্রবাসীরা ভারতের শত্রু ছিল।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভূমিকা সম্পর্কে, ভারতীয় কর্মকর্তারা সিআইএ জড়িত কিনা সে সম্পর্কে নিশ্চিত ছিলেন না এবং মূল্যায়ন করেছিলেন যে 'শক্ত প্রমাণের অভাবে, খুব বিস্তৃত অঞ্চলে দায়িত্ব বিতরণ করা বুদ্ধিমানের কাজ হবে না'।
মুজিবের সাথে ভারতের সম্পর্কের টালমাটাল অবস্থার পরিপ্রেক্ষিতে, তার হত্যাকাণ্ড গান্ধীকে হতবাক করেছিল এবং র-কে অপমানিত করেছিল, তবে ভারতের সামগ্রিক প্রতিক্রিয়া পরিমাপ করা হয়েছিল। বিদেশমন্ত্রকের যুগ্ম সচিব (পাবলিক পলিসি) এ কে দামোদরন, যিনি জগদীশ আজমানির (বাংলাদেশ) পরিস্থিতি ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করেছেন, তিনি চারটি ক্ষেত্র চিহ্নিত করেছেন যেখানে ভারতের স্বার্থ সরাসরি পরিণতির মুখোমুখি হতে পারে।
প্রথমটি ছিল 'মিজো বিদ্রোহের সম্ভাব্য পুনরুজ্জীবন'। দ্বিতীয়টি হল সীমান্ত এলাকায় নকশালপন্থী তৎপরতা বৃদ্ধি এবং সুন্দরবনে অতি-বামপন্থী গোষ্ঠীগুলির 'অসভ্যতা'। তৃতীয়টি ছিল 'বার্মার আরাকান জেলায় ক্ষুদ্র মুসলিম সংখ্যালঘু আন্দোলনকে পুনরায় সক্রিয় করা' অর্থাৎ রোহিঙ্গাদের অস্ত্র দেওয়ার প্রচেষ্টা। অবশেষে, বাংলাদেশ নিজেকে একটি ইসলামী প্রজাতন্ত্র বলতে পারে, যার ফলে আরেকটি হিন্দু দেশত্যাগ করতে পারে। এই বিষয়গুলির কোনওটিরই কঠোর পদক্ষেপের প্রয়োজন ছিল না।
ভারত মোশতাককে সতর্কতার সাথে মোকাবেলা করেছিল তবে আতঙ্কিত হয়নি। দামোদরন সুপারিশ করেন যে, মুজিবের মৃত্যুতে 'দ্ব্যর্থহীন দুঃখ' প্রকাশ করে ভারতকে অবশ্যই 'যথারীতি ব্যবসায়' ফিরে যেতে হবে। হত্যাকাণ্ডের চার দিন পর ভারতে নিযুক্ত বাংলাদেশের হাইকমিশনার পররাষ্ট্র সচিব কেওয়াল সিংকে ফোন করে সাফ জানিয়ে দেন, ঢাকার পররাষ্ট্রনীতিতে কোনো পরিবর্তন হবে না। সিং ধারাবাহিকতাকে স্বাগত জানিয়েছেন, ভারতীয় হাই কমিশনের টেলিফোনের সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছেন এবং ইঙ্গিত দিয়েছেন যে নয়াদিল্লি পাকিস্তান ও বাংলাদেশের মধ্যে স্বাভাবিকীকরণ চায়। বস্তুত, বিদেশ মন্ত্রক সুপারিশ করেছিল যে ঢাকায় ভারতের হাই কমিশনার সমর সেন, যিনি সম্প্রতি সঞ্জয় দত্তের স্থলাভিষিক্ত হয়েছিলেন (হত্যাকাণ্ডের দিন ভারতে ছিলেন), তাকে অবশ্যই শীঘ্রই বাংলাদেশে ফিরে আসতে হবে, যাতে 'নতুন সরকারের প্রতি ভারতের শীতলতা বা এমনকি অসন্তোষ' প্রকাশ না করা যায়।
ভারতের সাহায্যের প্রতিশ্রুতি অবশ্যই বাড়ানো উচিত নয়, বরং 'উদ্দেশ্যমূলক এবং দক্ষ' হওয়া উচিত এবং 'জনসংখ্যা স্থানান্তর ও চোরাচালান রোধ' করার জন্য সুরক্ষা বাহিনীকে অবশ্যই সীমান্তে একটি কর্ডন স্যানিটায়ার তৈরি করতে হবে। ফারুকায় ভারতের উচিত অন্তর্বর্তীকালীন চুক্তি পালনের ওপর জোর দেওয়া এবং 'খোন্দকারের মুজিবনগরের অতীত এবং কিছু ভারতপন্থী মন্ত্রীর উপস্থিতির' পরিপ্রেক্ষিতে দুই সরকারের মধ্যে ধারাবাহিকতার ওপর জোর দেওয়া। প্রচার এবং সাংস্কৃতিক বিষয়ে, দামোদরন একটি নিম্ন প্রোফাইল বজায় রাখার পরামর্শ দিয়েছিলেন, এই অনুমানের উপর কাজ করে যে... যাঁরা প্রকাশ্যে ভারতবিদ্বেষী নন, তাঁরা আমাদের পক্ষে, উল্টোটা নয়। বাংলাদেশের অধিকাংশ আমলা ও রাজনীতিবিদকে এমন একটি গুণ আরোপ করতে গিয়ে আমাদের অত্যন্ত সূক্ষ্ম ও সূক্ষ্ম হতে হবে, যা হয়তো তাদের নেই। পাকিস্তানিরা এখন সেটাই করছে। আমাদের ধরে নিতে হবে যে, বাঙালি জনগোষ্ঠী আমাদের প্রতি কৃতজ্ঞ থাকবে এবং তাদের বড় বড় অর্থনৈতিক সমস্যা কাটিয়ে উঠতে পারলেই তারা আমাদের সঙ্গে থাকবে।
এরপরই আসে লাথি মারার ঘটনা। কিছুই ঘটেনি বলে এই দৃষ্টিভঙ্গিকে ন্যায়সঙ্গত করার জন্য, দামোদরন পরামর্শ দিয়েছিলেন এবং অন্যরা একমত হয়েছিলেন যে ভারতের 'বিপরীত সত্যটি স্মরণ করা উচিত যে মুজিব বা তাঁর সহকর্মীরা কখনই 'ভারতপন্থী' হওয়ার কারণে কোনও মৌলিক ছাড় দেননি। দামোদরনের সঙ্গে একমত হয়ে দীক্ষিত সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে, মোশতাকের জায়গায় বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনীর আরও স্বৈরাচারী রাজনৈতিক নেতা বা কর্মকর্তা নিয়োগ করা হতে পারে। তিনি পরামর্শ দিয়েছিলেন যে ভারতকে সেনাবাহিনী এবং আধা-সামরিক বাহিনীতে তার বিস্তৃত যোগাযোগ বজায় রাখতে হবে যাদের যতটা সম্ভব আমাদের বিকাশ চালিয়ে যাওয়া উচিত। আমাদের সামগ্রিক লক্ষ্য হওয়া উচিত এমন একটি সরকারের পুনরুত্থানকে উৎসাহিত করা যা ভারতের প্রতি বন্ধুত্বপূর্ণ হবে এবং যে সরকার বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রামকে অনুপ্রাণিত করে এমন নীতির ধারণার প্রতি নিবেদিত।
মুজিবের সাথে ভারতের সম্পর্কের টানাপোড়েন ছিল, কিন্তু তিনি ভারতীয় স্বার্থের জন্য অপরিহার্য ছিলেন। আশ্চর্যজনকভাবে ১৯৭১ সালে যুদ্ধ করা জিওসি-ইন-সি লেফটেন্যান্ট জেনারেল জ্যাক এফ আর জ্যাকবসহ ভারতীয় সেনাবাহিনীর পূর্বাঞ্চলীয় কমান্ড মুজিবের মৃত্যুর দিন 'নিশ্চিন্ত ও উদ্বিগ্ন' ছিল। কিন্তু নভেম্বরে তা পাল্টে যায়। ৩ নভেম্বর ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে আওয়ামী লীগের তিন শীর্ষ নেতা সৈয়দ নজরুল ইসলাম, এ এইচ এম কামারুজ্জামান ও মোঃ মনসুর আলীর সঙ্গে ভারতের প্রকৃত মিত্র তাজউদ্দীনকে হত্যা করা হয়। এর চার দিন পর আরেকটি অভ্যুত্থান—প্রকৃতপক্ষে পাল্টা অভ্যুত্থান—ঢাকাকে নাড়িয়ে দেয়। তাজউদ্দীন ব্যাংকক উড়ে যাওয়ার ঠিক আগে ডালিম ও তার সহযোদ্ধাদের হাতে নিহত হন, যাতে ঢাকায় ভারতপন্থী ব্যক্তিদের পুনরায় বসানোর কোনো সুযোগ না থাকে। এবার আতঙ্কিত ভারত।