অনগ্রসর শ্রেণীর জন্য সংরক্ষণ মেধার সাথে বিরোধপূর্ণ নয় তবে এটি বন্টনমূলক প্রভাবকে আরও বাড়িয়ে তোলে। নিট-এ সংরক্ষণ সংক্রান্ত মামলাতে এমনই পর্যবেক্ষণ সুপ্রিম কোর্টের। বিচারপতি ডিওয়াই চন্দ্রচূড় এবং এএস বোপান্নার একটি বেঞ্চ এদিন এই মামলার প্রেক্ষিতে রায়দান করেন। তাঁরা জানান, রাজ্য সরকারি চিকিৎসা প্রতিষ্ঠানে ভর্তির জন্য নিট-এর অল ইন্ডিয়া কোটায় অন্যান্য অনগ্রসর শ্রেণী বা ওবিসিসির জন্য যে ২৭ শতাংশ সংরক্ষণ ছিল, তা বহাল থাকবে।
বিচারপতি ডিওয়াই চন্দ্রচূড় এবং এএস বোপান্নার বেঞ্চ বলে, ‘প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষাগুলি অর্থনৈতিক বা সামাজিক সুবিধা প্রতিফলিত করে না।’ আদালত বলে, ‘সংবিধানের অনুচ্ছেদ ১৫(৪) এবং ১৫(৫) প্রকৃত সমতার কথা তুলে ধরে। প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষায় অর্থনৈতিক সামাজিক সুবিধা প্রতিফলিত হয় না যা কিছু শ্রেণীর জন্য সঞ্চিত হয়। যোগ্যতা সামাজিকভাবে প্রাসঙ্গিক হওয়া উচিত। রিজার্ভেশন যোগ্যতার সাথে বিরোধপূর্ণ নয় তবে এটি বিতরণমূলক প্রভাবকে আরও বাড়িয়ে তোলে।’
উল্লেখ্য, সারা ভারতের মেডিক্যাল কলেজে ১৫ শতাংশ আসন 'অল ইন্ডিয়া কোটা'র (এআইকিউ) আওতায় পড়ে। উল্লেখ্য, ইডাব্লিউএস ক্যাটেগোরির আওতায় যাঁরা পরীক্ষায় পাশ করেন তাঁদের ক্ষেত্রে ১০ শতাংশ এআইকিউ আসন সংরক্ষিত থাকবে। ২৭ শতাংশ আসন সংরক্ষণ থাকছে ওবিসি কোটায় ক্ষেত্রে। তপশিলি জাতি, উপজাতি ও পিডাব্লিউ কোটা বাদ দিয়েই থাকছে এই বিশেষ সংরক্ষণগুলি।
এর আগে সংরক্ষণ নিয়ে আইনি জটিলতার জেরে চলতি বছরের কাউন্সেলিং স্থগিত রাখা হয়েছিল। ২৭% ওবিসি এবং ১০% ইডাব্লুএস (অর্থনৈতিকভাবে দুর্বল শ্রেণি) সংরক্ষণ বহাল রেখেই কাউন্সেলিং চালুর নির্দেশ দিয়েছিল সুপ্রিম কোর্ট। সেই অনুযায়ী কেন্দ্রীয় স্বাস্থ্যমন্ত্রী জানান, আগামী ১৯ ফেব্রুয়ারি নিট ইউজির কাউন্সেলিং শুরু হবে। আর এরই মধ্যে সুপ্রিম কোর্ট জানিয়ে দিল যে অল ইন্ডিয়া কোটায় ওবিসিদের জন্য ২৭ শতাংশ সংরক্ষণ বহাল থাকবে।