PhonePe: মন্দার বাজারেও ২,৮০০ কোটি টাকারও বেশি বিনিয়োগ তুলল ফোনপে

ভেঞ্চার ক্যাপিটাল সংস্থাগুলি আগের মতো আর ঢালাও বিনিয়োগ করছে না। আর সেই কারণে গত বছরের তুলনায় ২০২২ সালে দেশের স্টার্টআপ গুলি এক-তৃতীয়াংশেরও কম ফান্ডিং তুলেছে। তার মধ্যেও যারা টাকা তোলার, তারা ঠিকই সেই কাজ করছে। তারই উদাহরণ ফোনপে-র এই নতুন ফান্ডিং।

প্রাইভেট-ইকুইটি ফার্ম জেনারেল আটলান্টিকের মাধ্যমে নতুন ফান্ডিং তুলল PhonePe । বৃহস্পতিবার এমনটাই জানিয়েছে ওয়ালমার্ট অধীনস্থ ভারতীয় ডিজিটাল পেমেন্ট অ্যাপ। মোট ৩৫০ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের তহবিল পেয়েছে ফোনপে। ভারতীয় মুদ্রায় যা প্রায় ২ হাজার ৮০০ কোটি টাকারও বেশি। এর ফলে ফোনপে-র মোট ভ্যালুয়েশন দাঁড়াচ্ছে ১২ বিলিয়ন মার্কিন ডলার।

এই বাজারে এত বিপুল পরিমাণে ফান্ডিং তোলা মুখের কথা নয়। ভেঞ্চার ইন্টেলিজেন্স-এর রিপোর্ট অনুযায়ী, ২০২১ সালের তুলনায় ভারতের স্টার্টআপগুলির ফান্ডিং তোলা অনেক কমে গিয়েছে। ভেঞ্চার ক্যাপিটাল সংস্থাগুলি আগের মতো আর ঢালাও বিনিয়োগ করছে না। আর সেই কারণে গত বছরের তুলনায় ২০২২ সালে দেশের স্টার্টআপ গুলি এক-তৃতীয়াংশেরও কম ফান্ডিং তুলেছে। তার মধ্যেও যারা টাকা তোলার, তারা ঠিকই সেই কাজ করছে। তারই উদাহরণ ফোনপে-র এই নতুন ফান্ডিং।

জনপ্রিয় ভারতীয় স্টার্টআপগুলিতে ২০১৩-১৪ সাল থেকে বিপুল টাকা ঢেলে রেখেছে দেশ বিদেশের বিনিয়োগকারী সংস্থাগুলি। বেশ কিছু স্টার্টআপ ভারতের আমজনতার জীবনের অঙ্গ হয়ে গিয়েছে। কিন্তু এর পরেও লাভের মুখ দেখতে পারেনি বহু নামী সংস্থাই। আর সেই কারণে এবার তাদের উপর চাপ আসতে শুরু করেছে। খরচ কমাতে এবং লাভের মুখ দেখতে গত কয়েক মাসে বহু স্টার্টআপ হাজার-হাজার কর্মী ছাঁটাই করেছে।

মার্কিন রিটেল জায়ান্ট Walmart Inc. ২০১৮ সালে ফোনপে-র মালিকানা কিনেছিল। সেই সময় থেকেই সংস্থায় বেশ কিছু বদল আসে। লাভের মুখ দেখতে নতুন ক্ষেত্রেও প্রবেশ করে তারা। এদিকে সাম্প্রতিক বিনিয়োগের টাকায় বিমা, আর্থিক সম্পদ ম্যানেজমেন্ট, ঋণপ্রদানের মতো ব্যবসায় জোর দেওয়ার পরিকল্পনা করছে সংস্থা। এমনটাই জানালেন ফোনপে-র CEO এবং প্রতিষ্ঠাতা সমীর নিগম।

গত বছর, বেঙ্গালুরু-ভিত্তিক এই সংস্থা আরও এক উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এনেছে। সিঙ্গাপুর থেকে ভারতে তার হোম বেস স্থানান্তরিত করেছে PhonePe । ই-কমার্স জায়ান্ট ফ্লিপকার্ট থেকেও নিজেদের আলাদা সত্ত্বা হিসাবে বিচ্ছেদ করেছে।

২০১৫ সালে Flipkart-এর প্রাক্তন আধিকারিক- নিগম, রাহুল চারি এবং বার্জিন ইঞ্জিনিয়ার মিলে PhonePe-র সূচনা করেছিলেন। ইউনিফাইড পেমেন্ট ইন্টারফেস (UPI) লেনদেনের বৃদ্ধি সঙ্গে সঙ্গে ক্রমেই সংস্থার পরিচিতি বেড়েছে। ফোনপে-র প্রায় ৪০ কোটিরও বেশি রেজিস্টার্ড ব্যবহারকারী রয়েছেন। UPI-তে মোট যত টাকা লেনদেন হয়, তার ৪৭%-ই ফোনপে দিয়ে।