সেচের কাজে খাল খননের জন্য জঙ্গল কাটতে হয়েছে। জঙ্গল কাটার ফলে সেখান থেকেই প্রায়শই লোকালয়ে ঢুকে পড়ছে বিষধর সাপ। সাপের ছোবলে প্রাণ হারিয়েছেন ১০ জন। আতঙ্কে দিন কাটাচ্ছেন চট্টগ্রামের বোয়ালখালি উপজেলার সারোয়াতলি গ্রামের বাসিন্দারা।
স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, সারোয়াতলি খাল খননের জন্য আশেপাশের জঙ্গল কাটার কাজ শুরু হয়। এই কাজ শুরু হওয়ার পরই লোকালয়ে ঢুকে পড়ছে নানা ধরনের বিষধর সাপ। গোখরো, শঙ্খিনীর মতো বিষধর সাপকেও দেখা গিয়েছে। শুধু তাই নয়, মাঝেমধ্যেই গ্রামে ঢুকে পড়ছে বনবিড়াল, বাঘডাশের মতো বন্যপ্রাণীরা। সাপের উৎপাত ও বন্য প্রাণীর হানায় রীতিমতো অতিষ্ঠ গ্রামবাসীরা। ইতিমধ্যে গ্রামবাসীরা পিটিয়ে ১০টি সাপ মেরে ফেলেছে। সাপের উৎপাত এলাকায় এতটাই বেড়ে গিয়েছে যে অনেক কৃষকরাই এখন খেতে যেতে ভয় পাচ্ছেন। কারণ, কৃষকদের মুখে শোনা যাচ্ছে, ধানের গোছার নীচেও লুকিয়ে থাকছে সাপ।
তবে সাপকে পিটিয়ে মারা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন পরিবেশবিদরা। তাঁদের মতে, এভাবে সাপকে মেরে ফেলা হলে বাস্তুতন্ত্রের সমস্যা হতে পারে। সারোয়াতলি ইউনিয়ন পরিষদের ৮ নম্বর ওয়ার্ডের সদস্য সুরেশ চৌধুরী জানান, কৃষি জমিতে সেচের জল নিষ্কাশন ঠিক রাখতেই এই খাল খনন করা হচ্ছে। সেইজন্য তাঁদের গ্রামের খালপাড়ের জঙ্গল কেটে ফেলা হয়।