হয়তো এবারই প্রথম। মার্কিন এয়ার ফোর্সের এক ভারতীয় বংশদ্ভূত সদস্যকে ডিউটিতেও তিলক পরে আসার অনুমতি দিল। সূত্রের খবর, দর্শন শাহ নামে ওই ব্যক্তি আদতে ভারতীয় বংশদ্ভূত। তিনি আমেরিকার এয়ার ফোর্সে মেডিক্যাল টেকনিশিয়ান ইয়োমিংয়ে এফই ওয়ারেন এয়ার ফোর্স বেসে কর্মরত। গত ২২শে ফেব্রুয়ারি তিনি প্রথমবার তিলক পরে অফিসে যান। এয়ার ফোর্স বেসের ওয়েবসাইটে উল্লেখ করা হয়েছে, টেক্সাস, ক্যালিফোর্নিয়া, নিউ জার্সি, নিউ ইয়র্কের আমার বন্ধুরা আমাকে ও আমার বাবা-মাকে মেসেজ করছে যে এয়ার ফোর্সে এমনটা প্রথমবার দেখে ওরা খুব খুশি।
তিনি জানিয়েছেন, এটা এক্কেবারে নতুন একটা ব্যাপার। এরকম তারা কোনওদিন শোনেননি। এমনকী এমন যে সম্ভব সেটাও তাঁরা কোনওদিন ভাবেননি। কিন্তু সেটাই হয়েছে মার্কিন এয়ারফোর্সে। তিনি জানিয়েছেন, সহকর্মীরা আমাকে ভীষণ সমর্থন করছেন। তিলক পরে কাজ করাটা খুব আনন্দের। সহকর্মীরা জানেন কত কষ্ট করে এই ছাড়পত্র আমায় আদায় করতে হয়েছে। ২০২০ সাল থেকে তিনি এই অধিকার আদায়ের জন্য লড়াই করছিলেন।
শাহ জানিয়েছেন, আমি ইংরাজি ও গুজরাতি দুটোই শিখে বড় হয়েছি। শিক্ষক যখন আমায় কিছু জিজ্ঞাসা করতেন তখন আমি কিছুটা গুজরাতিও ব্যবহার করতাম। শাহ আদতে মিনেসোতার বাসিন্দা। তিনি বলেন. প্রতি রবিবার আমি মন্দিরে যেতাম। স্বেচ্ছাসেবক হিসাবে কাজ করতাম। আমার দাদু -ঠাকুমার প্রভাব আছে আমার মধ্যে। শুধু ধর্মের প্রতি নয়, ভাষার প্রতিও আমার প্রবল টান। তবে আর্মিতে যোগ দেওয়ার আগেই আমি তিলক পরতাম। জানিয়েছেন দর্শন।