World's Longest Serving Death Row Prisoner: দোষী সাব্যস্ত হওয়ার ৪৬ বছর পর নির্দোষ প্রমাণিত মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত কয়েদি

বিশ্বের সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ধরে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত ৮৮ বছর বয়সি এই জাপানি নাগরিককে ১৯৬৮ সালে ডাকাতি ও হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়।

৪৬ বছর মৃত্যুদণ্ড ভোগের পর অবশেষে নির্দোষ প্রমাণিত হয়ে খালাস পেলেন এক ব্যক্তি। অর্ধ শতাব্দীরও বেশি সময় পর বিশ্বের সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ধরে মৃত্যুদণ্ড ভোগ করা এই কয়েদির মুক্তি দিল জাপানের একটি আদালত।

অসুস্থ স্বাস্থ্যের কারণে ৮৮ বছর বয়সি প্রাক্তন বক্সার ইওয়াও হাকামাদা তার পুনর্বিচারের ফলাফল জানতে আদালতে উপস্থিত হতে পারেননি, যা এক দশক আগে সমর্থকদের দীর্ঘ  প্রচারের পরে মঞ্জুর করা হয়েছিল।

কিন্তু তার ৯১ বছর বয়সি দিদি হিদেকো, যিনি প্রায়ই তার হয়ে কথা বলেন, তিনি হাকামাদাকে নির্দোষ ঘোষণা করা বিচারকের কাছে গভীরভাবে মাথা নত করেন।

শিযুওকা ডিস্ট্রিক্ট কোর্টের বাইরে কান্নাজড়িত কণ্ঠে তিনি বলেন, 'আমরা সবাই খালাস পেয়েছি, সবই আপনাদের সমর্থনের জন্য।

তাকে কী দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল?

১৯৬৮ সালে হাকামাদার বিরুদ্ধে অভিযোগ উঠেছিল যে তিনি তার বস, বসের স্ত্রী এবং তাদের দুই কিশোর সন্তানকে খুন করেছেন ও তাদের বাড়িতে ডাকাতি করেছেন। সেই ঘটনায় দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পরে হাকামাদার মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। সেই অবস্থাতেই তিনি  ৪৬ বছর কাটিয়েছিলেন।

বৃহস্পতিবারের রায়ে বলা হয়, তদন্তকারীরা কাপড়ের গায়ে রক্ত ঢুকিয়ে কাপড় টেম্পারিং করে, যা পরে মিসো বা গাঁজানো সয়াবিনের পেস্টের ট্যাঙ্কে লুকিয়ে রাখে।

এতে 'অমানবিক জিজ্ঞাসাবাদের মাধ্যমে বিবৃতি দিতে বাধ্য করার' নিন্দা জানানো হয়েছে। মানসিক ও শারীরিক যন্ত্রণা চাপিয়ে দিয়ে যেভাবে জেরা করা হয়েছিল তার নিন্দা করেছে আদালত।

রায়ে বলা হয়, 'মিথ্যা স্বীকারোক্তি আদায়ের সম্ভাবনা রয়েছে এমন পরিস্থিতিতে আসামির নীরব থাকার অধিকার কার্যকরভাবে লঙ্ঘন করে প্রসিকিউশনের রেকর্ড সংগ্রহ করা হয়েছে।

সমর্থকরা আদালতে জড়ো হয়

একটি হত্যাকাণ্ডের ঘটনায় রায়ের জন্য একটি আসন সুরক্ষিত করার জন্য শত শত লোক সকালে লাইনে দাঁড়িয়েছিল যা দেশকে আঁকড়ে ধরেছে এবং জাপানের বিচার ব্যবস্থার তদন্তের জন্ম দিয়েছে।

আপিল করার জন্য প্রসিকিউটররা দুই সপ্তাহ সময় পাবেন বলে জানিয়েছে জাপানের গণমাধ্যম।

বিচার পরবর্তী এক সংবাদ সম্মেলনে হিদেকো বলেন, নির্দোষ রায় 'ঐশ্বরিক শোনাচ্ছে'।

তিনি একটি সাদা জ্যাকেট পরেছিলেন এবং রায়ের আগে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে এটি তার ভাইয়ের নির্দোষতার প্রতীক কিনা, তিনি বলেছিলেন যে তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে গাঢ় রঙ এড়িয়ে গেছেন।

‘প্রতিদিন একটি লড়াই’ জাপান

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ব্যতীত একমাত্র প্রধান শিল্পোন্নত গণতন্ত্র যা মৃত্যুদণ্ড বহাল রেখেছে, এমন একটি নীতি যার ব্যাপক জনসমর্থন রয়েছে।

হাকামাদা জাপানের যুদ্ধোত্তর ইতিহাসে পঞ্চম মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত কয়েদি। পূর্ববর্তী চারটি মামলার ফলস্বরূপও খালাস পেয়েছিল।

তার প্রধান আইনজীবী হিদায়ো ওগাওয়া বলেন, কয়েক দশক ধরে আটকে রাখার পর মাঝে মাঝে মনে হয় তিনি 'কল্পনার জগতে বাস করছেন', বেশিরভাগ সময় নির্জন কারাবাসে থাকার পর।

২০১৮ সালে এএফপির কাছে বেকসুর খালাস পাওয়ার লড়াইয়ের বর্ণনা দিতে গিয়ে হাকামাদা বলেন, তিনি অনুভব করছেন যে তিনি ‘প্রতিদিন একটি লড়াই করছেন’।

তিনি বলেন, 'একবার যদি আপনি মনে করেন আপনি জিততে পারবেন না, তাহলে জয়ের কোনো পথ থাকে না।

বৃহস্পতিবার তার টিভি রিমোট কন্ট্রোল থেকে সমর্থকরা ব্যাটারি সরিয়ে নিয়েছে বলে জাপানি গণমাধ্যমে খবর প্রকাশের পর হাকামাদা তাৎক্ষণিকভাবে এই সিদ্ধান্ত সম্পর্কে অবগত ছিলেন বলে মনে হয়নি।

হিদেকো সাংবাদিকদের বলেছিলেন, রায়ের পরপরই তিনি তাকে খবরটি জানাতে চেয়েছিলেন, তবে সঠিক সময়ে।

শর্ট হাতা শার্ট এবং সবুজ টুপি পরে বাড়ি থেকে বেরোনোর সিদ্ধান্তের পরপরই তার ছবি তোলা হয়েছিল।

হাকামাদা প্রথমে ১৯৬৬ সালে ওই ব্যক্তিদের অপহরণ ও হত্যার কথা অস্বীকার করেছিলেন, তবে পরে তিনি স্বীকারোক্তি দিয়েছিলেন যা পরে তিনি একটি নৃশংস পুলিশি জিজ্ঞাসাবাদ হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন যার মধ্যে মারধর অন্তর্ভুক্ত ছিল।

রায়ের পরে ওগাওয়া বলেছিলেন যে মামলাটি নিষ্পত্তি করার জন্য ৫৮ বছর ‘খুব দীর্ঘ’ ছিল, তবে ‘বিচারক তিনটি প্রধান ইস্যুতে মিথ্যা প্রমাণ পেয়েছেন তাও একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক’।

সুপ্রিম কোর্ট ১৯৮০ সালে হাকামাদার মৃত্যুদণ্ড বহাল রাখে কিন্তু তার সমর্থকরা মামলাটি পুনরায় চালু করার জন্য লড়াই চালিয়ে যায়।

২০১৪ সালে একটি পুনঃবিচার মঞ্জুর করা হয় এবং হাকামাদাকে কারাগার থেকে মুক্তি দেওয়া হয়, যদিও আইনি লড়াইয়ের কারণে এই কার্যক্রম কেবল গত বছর শুরু হয়েছিল।

'হাকামাদা নাওকে মুক্ত কর' লেখা টি-শার্ট পরা সমর্থক আতসুশি জুকেরান আদালতের বাইরে বলেন, 'এই মামলাটি জাপানের ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থার পরিবর্তন কীভাবে হওয়া উচিত তার একটি বেদনাদায়ক অনুস্মারক।

জুকেরান বলেন, 'এই সম্পর্ক কতদিন ধরে চলেছিল, তাতে আমার একটি অংশ পুরোপুরি খালাস উদযাপন করতে পারবে না।

হিউম্যান রাইটস ওয়াচের এশিয়া প্রোগ্রাম অফিসার তেপ্পেই কাসাই এএফপিকে বলেন, হাকামাদার মামলাটি 'জাপানের তথাকথিত 'জিম্মি বিচার ব্যবস্থার অসংখ্য উদাহরণের মধ্যে একটি'।

অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল বলেছে যে হাকামাদা ‘প্রায় অর্ধ শতাব্দী ধরে অন্যায়ভাবে কারাবাস সহ্য করেছেন এবং তার পুনরায় বিচারের জন্য আরও ১০ বছর অপেক্ষা করেছেন’।

মানবাধিকার সংগঠনটির পূর্ব এশিয়া বিষয়ক গবেষক বোরাম জ্যাং বলেন, 'এই রায় তার জীবনের বেশিরভাগ সময় যে গভীর অবিচার সহ্য করেছেন তার একটি গুরুত্বপূর্ণ স্বীকৃতি।