তিন নম্বরে নেমে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) হয়ে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ খেললেন বেঙ্কটেশ আইয়ার। আইপিএলের প্রথম কোয়ালিফায়ারে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ২৮ বলে অপরাজিত ৫১ রান করলেন।মারেন পাঁচটি চার এবং চারটি ছক্কা। কেকেআরকে আইপিএল ফাইনালে তুলে তিনি কী বললেন?
1/5 মঙ্গলবার আমদাবাদে আইপিএলের প্রথম কোয়ালিফায়ারে টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় সানরাইজার্স। ১৯.৩ ওভারে ১৫৯ রানে অল-আউট হয়ে যায়। তিনটি উইকেট নেন মিচেল স্টার্ক। দুটি উইকেট পান বরুণ চক্রবর্তী। একটি করে উইকেট নেন বৈভব অরোরা, হর্ষিত রানা, সুনীল রানা এবং আন্দ্রে রাসেল। জবাবে সেই রানটা ১৩.৪ ওভারেই তুলে নেয় কেকেআর। জিতে যায় আট উইকেট। ২৪ বলে ৫৮ রানে অপরাজিত থাকেন শ্রেয়স আইয়ার। (ছবি সৌজন্যে এপি)
2/5 কেকেআর ফাইনালে পৌঁছানোর পরে বেঙ্কটেশ বলেন, '(ফাইনালের আগে) আত্মবিশ্বাস (পাওয়ার) থেকেও আমি বেশি করে মাঠে ফিরতে চাইছিলাম ব্যাট করার জন্য। কারণ আমি শেষ ম্যাচ খেলেছিলাম সেই ১১ মে'তে। মানে কেকেআরও শেষ ম্যাচ খেলেছে ১১ মে। তাই আমরা সবাই মাঠে নামতে মুখিয়ে ছিলাম এবং নিজের প্রতিভা তুলে ধরতে মরিয়া ছিলাম।' (ছবি সৌজন্যে পিটিআই)
3/5 তিনি আরও বলেন, ‘(আর এই জয়ের) কৃতিত্বটা বোলারদের প্রাপ্য। ব্যাটিংয়ের জন্য খুব ভালো উইকেট ছিল। ওদের যে ১৬০ রানের আশপাশে অল-আউট করে দেওয়া যাবে, সেটা আমি কখনও ভাবিনি। মাঠে নেমে স্রেফ ফর্ম্যালিটি পূরণ করতে আমাদের আত্মবিশ্বাস জোগানোর জন্য বোলারদের কৃতিত্ব পাওয়া উচিত।' (ছবি সৌজন্যে এপি)
4/5 ছন্দ ধরে রাখার বিষয়ে বেঙ্কটেশ বলেন, ‘এরকম টুর্নামেন্টে ছন্দটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ক্ষেত্রে আমরা সেটা দেখতে পাচ্ছি। ওরা একটি ম্যাচ জিতল। তারপর একের পর এক ম্যাচ জিতছে। ওই ছন্দটাই ওদের এগিয়ে নিয়ে গিয়েছে। আমরাও সেরকম ছন্দটা ধরে রাখতে চাইছিলাম। কারণ আমরা বেশ ভালো ক্রিকেট খেলছিলাম। আমরা মাঠে নামতে মুখিয়েছিলাম। বৃষ্টি হচ্ছিল। ঠিকমতো প্র্যাকটিসও করতে পারিনি। সেটা হতাশাজনক ছিল।’ (ছবি সৌজন্যে পিটিআই)
5/5 কেকেআরের তারকা অল-রাউন্ডার (এখন ব্যাটার বলা যায়) আরও যোগ করেন, 'সেরা বিষয়টা হল যে আমরা টেবিল টপার ছিলাম। গ্রুপ লিগে শীর্ষস্থানে শেষ করলে প্লে-অফে আত্মবিশ্বাস পাওয়া যায়। কোচিং স্টাফ, পুরো ম্যানেজমেন্ট এবং মালিকদের কৃতিত্ব প্রাপ্য। আজ এসআরকে স্যার (শাহরুখ খান) এবং জয় স্যার (জয় মেহতা) এসেছেন। আমাদের পেপটক দিয়েছেন। দলের স্পিরিট খুব ভালো ছিল। আমরা মাঠে নেমে ভালো পারফরম্যান্স করতে মুখিয়ে ছিলাম।' (ছবি সৌজন্যে এপি)