‘ঋষভ শেষবারের মতো আমি….’-ধোনির সিক্রেট জানতেন পন্ত!

২০১৯ বিশ্বকাপ কেরিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ মহেন্দ্র সিং ধোনির। সেবার সেমি ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে হেরে বিদায় নিতে হয় ভারতকে। সেই ম্যাচে পন্তের সঙ্গে ধোনির কথোপকথন শুনে ফেলেন শ্রীধর।

ধোনি এবং পন্ত। ফাইল ছবি

বিশ্ব ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বশ্রেষ্ঠ অধিনায়ক হিসেবে পরিচিত মহেন্দ্র সিং ধোনি। প্রথম অধিনায়ক হিসেবে আইসিসির সব ট্রফি রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। ধোনি অধিনায়ক হয়েই ২০০৭ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়। এবং ২০১১ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়। তাঁর অধিনায়কত্ত্বে ভারতীয় দল ২০১৩ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জেতে। ভারতকে সব আইসিসি ট্রফি জয়ের স্বাদ দিয়েছেন তিনি।

২০১৯ সালে শেষ বিশ্বকাপ খেলতে নামেন ক্যাপ্টেন কুল। কিন্তু সেই বিশ্বকাপে ভারত ফাইনালে জায়গা করে নিতে পারেনি। এরপর ২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নেন। বিশ্বকাপে শেষ ম্যাচের পর ধোনি ও ঋষভের মধ্যে কিছু ব্যক্তিগত আলোচনা হয়েছিল। সেই কথোপকথনের কিছু অংশ প্রকাশ করে বিস্ফোরণ ঘটালেন ভারতের প্রাক্তন ফিল্ডিং কোচ শ্রীধর।

তাঁর বই কোচিং বিয়ন্ড: দি ডেজ উইথ দি ইন্ডিয়ান ক্রিকেট টিম' শীর্ষক বইয়ে তিনি লিখেছেন, ‘ম্যাঞ্চেস্টারে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনাল ম্যাচে আমি নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিলাম যে ধোনি তাঁর শেষ ম্যাচ খেলছেন। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে রিজার্ভ ডে-র সকালে, আমি প্রাতরাশ করছি। সেই হলে প্রথম ব্যক্তি ছিলাম আমি। সেখানে আর কেউ নেই। সেই সময় ঋষভ ও ধোনি প্রাতরাশ করতে আসেন‌। তখন আমি কফি খাচ্ছি। তারা তাদের জিনিসপত্র তুলে নিয়ে আমার টেবিলে আমার সঙ্গে যোগ দিল। নিউজিল্যান্ডের ব্যাট করার জন্য মাত্র কয়েক ওভার বাকি ছিল এবং তারপরে আমরা আমাদের ইনিংস শুরু করব। স্বাভাবিকভাবে এই ম্যাচটা তাড়াতাড়ি শেষ হবে বলে মনে করা হচ্ছিল। সেই সময় ঋষভ ধোনিকে বলে, মাহি ভাই আজকের ম্যাচের পরে কিছু ছেলে লন্ডনে যাবার পরিকল্পনা করছে তুমি কি যাবে? এমএস উত্তর দেয়, না ঋষভ, আমি দলের সাথে আমার শেষ বাস ড্রাইভটি মিস করতে চাইনা।’

শ্রীধর আরও জানান, ধোনির প্রতি তাঁর শ্রদ্ধার জন্য এই কথোপকথন তিনি এর আগে কাউকেই জানাননি। তিনি বলেন, ‘মানুষটার প্রতি গভীর শ্রদ্ধার জন্য আমি এই কথোপকথন সম্পর্কে কাউকে একটি কথাও বলিনি। রবিকেও কিছু বলিনি। ভরত অরুণ কেও কিছু বলিনি। এমনকি আমার স্ত্রীর সাথেও এই বিষয়ে আলোচনা করিনি।’

ভারত ২০১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ১৮ রানে হারে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে। ধোনির রান আউটের সঙ্গে সঙ্গেই বিশ্বকাপের স্বপ্ন ভেঙে যায় ভারতীয় দলের। তাঁর শেষ ম্যাচে ধোনি ৭২ বলে দুরন্ত ৫০ রান করেছিলেন। তিনি আউট হওয়ার পরে ভারতের জেতার জন্য নয় বলে ২৭ রান বাকি ছিল। কিন্তু তা আর হয়নি।