শুভব্রত মুখার্জি
শনিবাসরীয় সন্ধ্যায় সারা ভারতের সমস্ত ব্যাডমিন্টনপ্রেমীর চোখ ছিল অল ইংল্যান্ড ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালের দিকে। সেখানে মালয়েশিয়ার লি-জি-জিয়ার মুখোমুখি হয়েছিলেন ভারতের তরুণ প্রতিভাবান শাটলার তথা বিশ্ব ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রোঞ্জ পদকজয়ী ২০ বছরের তরুণ লক্ষ্য সেন। তিন গেমের এক কঠিন লড়াইয়ে তিনি হারিয়ে দিলেন লি'কে। সেমিফাইনালে এক গেমে এগিয়ে গিয়েছিলেন লক্ষ্য। পরবর্তী গেম জিতে ম্যাচে ফিরে আসেন লি-জি-জিয়া। তৃতীয় গেমেও একটা সময়তে বড় লিড নিয়েছিলেন তিনি। তবে শেষরক্ষা করতে পারলেন না। ভারতীয় শাটলারের অনবদ্য 'ফাইটব্যাক', চোয়ালচাপা লড়াইয়ের সামনে হার মানতে হল তাঁকে। খেলার ফল লক্ষ্যের পক্ষে ২১-১৩,১২-২১,২১-১৯।
যে আশায় বুক বেঁধে আজ গোটা ভারত টিভির সামনে বসেছিল, সেই আশা পূরণ করতে সমর্থ হলেন লক্ষ্য। দীর্ঘদিন বাদে প্রকাশ পাড়ুকোন এবং পুল্লেলা গোপীচাঁদের পরে তৃতীয় ভারতীয় হিসেবে তিনি পৌঁছে গেলেন অল ইংল্যান্ড চ্যম্পিয়নশিপের ফাইনালে। ২১ বছর কোনও ভারতীয় পুরুষ শাটলার ফাইনালে উঠলেন।
প্রথম গেম লক্ষ্য বেশ সহজেই জিততে সক্ষম হয়। ২১-১৩ ফলে প্রথম গেম জিতে নেন লক্ষ্য। কোয়ার্টার ফাইনালে অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন ডেনমার্কের ভিক্টর অ্যাক্সেলসেনকে হারানোর পর তিনি যে কতটা আত্মবিশ্বাসী, তা বারবার ফুটে উঠছিল তাঁর খেলায়।
তবে দ্বিতীয় গেমে হঠাৎ করেই ঘটে ছন্দপতন। ১২-২১ ফলে খেলার 'গতির' বিরুদ্ধে হঠাৎ করে গেম হেরে বসেন লক্ষ্য। ম্যাচে ১-১ গেমে সমতা ফিরিয়ে ম্যাচকে 'ডিসাইডার' গেমে নিয়ে যান লি। সেই গেমে একটা সময় ৯-১২ ফলে লক্ষ্য পিছিয়ে যান লক্ষ্য। ১২-১৫ ফলে ফল যখন তখন অনেকে হয়ত ধরেই নিয়েছিলেন লক্ষ্যের অল ইংল্যান্ডের শিরোপা জয়ের 'লক্ষ্যভেদের' স্বপ্ন হয়ত অধরাই থাকবে, সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে হঠাৎ করেই 'কাউন্টার অ্যাটাক' শুরু করেন ভারতীয় শাটলার। অনবরত ব্যাকহ্যান্ড,ফোরহ্যান্ডের উপর আক্রমণে শেষপর্যন্ত তৃতীয় গেমে ২১-১৯ ফলে লক্ষ্যর কাছে নতিস্বীকার করেন লি।
ম্যাচ জিতে অল ইংল্যান্ডের ফাইনালে চলে গেলেন লক্ষ্য। ২১ বছর বাদে ভারতে অল ইংল্যান্ডের শিরোপা ফিরিয়ে আনার আশা নতুন করে দেখাচ্ছেন তিনি। এর আগে ১৯৮০ সালে প্রকাশ পাড়ুকোন এবং ২০০১ সালে পুলেল্লা গোপীচাঁদ এই শিরোপা জিততে সমর্থ হয়েছিলেন। এখন দেখার লক্ষ্য নিজের নাম সেই তালিকায় যুক্ত করতে পারেন কিনা!