Asian Men's Junior Handball Championship 2024: চিন ও হংকংকে হারিয়ে নতুন ইতিহাস লিখল ভারত

জর্ডনের আম্মানে বসেছিল ২০২৪ এশিয়ান পুরুষ জুনিয়র হ্যান্ডবল চ্যাম্পিয়নশিপ। গত জুলাই মাসে হয়ে যাওয়া এই টুর্নামেন্টেই ইতিহাস লিখেছে ভারতীয় পুরুষ জুনিয়র হ্যান্ডবল দল। সর্বেন্দ্রর ধার্মানের প্রশিক্ষণাধীন এই দল যা করে দেখিয়েছে তা এতদিন কোন ভারতীয় হ্যান্ডবল দল করে দেখাতে পারেনি।

শুভব্রত মুখার্জি:- জর্ডনের আম্মানে বসেছিল ২০২৪ এশিয়ান পুরুষ জুনিয়র হ্যান্ডবল চ্যাম্পিয়নশিপ। গত জুলাই মাসে হয়ে যাওয়া এই টুর্নামেন্টেই ইতিহাস লিখেছে ভারতীয় পুরুষ জুনিয়র হ্যান্ডবল দল। সর্বেন্দ্রর ধার্মানের প্রশিক্ষণাধীন এই দল যা করে দেখিয়েছে তা এতদিন কোন ভারতীয় হ্যান্ডবল দল করে দেখাতে পারেনি। এই টুর্নামেন্টের শিরোপা যদিও তারা জিততে পারেনি তবুও নয়া নজির গড়েছে তারা। এর আগে যত হ্যান্ডবলের আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট হয়েছে তাতে ভারতীয় দল যে কোন একটি নির্দিষ্ট সংস্করণে কখনও একটির বেশি ম্যাচে জেতেনি।এই প্রথমবার তারা কোন একটি নির্দিষ্ট সংস্করণে একের বেশি ম্যাচ জয়ের স্বাদ পেয়েছে। এবার ভারতীয় দল জিতেছে দুটি ম্যাচ। আর দুটি ম্যাচ তারা জিতেছে অনেক বেশি কঠিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে।

এশিয়ান গেমসে ভারতীয় দল হারিয়েছে শক্তিশালী চিন এবং হংকংকে। ফলে চ্যাম্পিয়নশিপ না জিতলেও ভারতীয় হ্যান্ডবলের ইতিহাসে নয়া অধ্যায়ের সূচনা করে দিয়ে গেছে এই টুর্নামেন্টে তাদের পারফরম্যান্স। চিন, হংকংয়ের মতন শক্তিশালী দেশের বিরুদ্ধে কার্যত চোখে চোখ রেখে লড়াই করেছে ভারতীয় দল।

এখানেই তাদের পারফরম্যান্সের সার্থকতা বলে মনে করছেন দলের কোচ সর্বেন্দ্র ধার্মান। তিনি জানিয়েছেন, ‘আমরা ভারতীয় হ্যান্ডবলের ইতিহাসে নজির স্থাপন করেছি। এর আগে কখনও এই ঘটনা ঘটেনি। এশিয়ান গেমসের মতন টুর্নামেন্টে আমরা এর আগে কখনও একটি সংস্করণে দুটি ম্যাচ জিতিনি। এই টুর্নামেন্টে তো ভারতীয় হ্যান্ডবল দল আজকের আগে কখনও কোন ম্যাচ জেতেনি। আমরা সেই নজিরটাও ভেঙে দিয়েছি।’

ধার্মান আরও যোগ করে বলেন, ‘হ্যান্ডবল খেলাটা একেবারেই সহজ নয়। বিশ্বের দ্বিতীয় দ্রুততম খেলা। এই খেলাতে স্পিড,অ্যাজিলিটি এবং শারীরিক যে সক্ষমতা প্রয়োজন হয় তাতে এই খেলা পৃথিবীর অন‌্যতম কঠিন একটি খেলা। ভারতীয় জুনিয়র দল যারা কলকাতা বেসড তারা এই সমস্ত কিছুকে পার করে তবেই ইতিহাসে নিজের নাম লিখিয়েছে। হ্যান্ডবল খেলাটা শেষ কয়েক বছরে প্রচুর পরিবর্তনের মধ্যে দিয়ে গেছে। এর আগে খেলাটা আউটডোরে খেলা হত। এখন এটা ইন্ডোরে খেলা হচ্ছে। নতুন নিয়ম চালু হয়েছে। যেমন গামবল নিয়ম। যে নিয়মটা খেলোয়াড়রা প্রথমবার দেখছে।’

গোটা দলটা কলকাতা বেসড। অর্থাৎ অনুশীলন থেকে দলগঠন সবটাই হচ্ছে এই শহরেই। ধার্মানের মতে এশিয়ান গেমসে নজির তবে সবেমাত্র শুরু। এই খেলোয়াড়দের যা প্রতিভা রয়েছে তাতে তাদের ভবিষ্যত উজ্জ্বল।