‘জঘন্য পারফরম্যান্সই অস্ট্রেলিয়ার পতনের কারণ’, স্বীকার করলেন টিম পেইন

ব্রিসবেট টেস্ট হেরে ভারতের কাছে সিরিজ খোয়ায় অস্ট্রেলিয়া।

বিধ্বস্ত টিম পেইন। (ছবি সৌজন্য, টুইটার @cricketcomau)

শুভব্রত মুখার্জি

ব্রিসবেনে যখন দিনের শুরুটা করেছিল ভারত তখনও সিরিজ জয়ের ব্যাপারে নূন্যতম আশার আলো দেখতে পাওয়া যায়নি। তার উপর খুব দ্রুত রোহিতের উইকেট হারিয়ে বেশ ব্যাকফুটেই ছিল রাহানে বাহিনী। তখন নবীন গিলকে সঙ্গী করে অভিজ্ঞ পূজারা ব্যস্ত ছিলেন একের পর এক অজি বোলারদের 'মিসাইল' সামলাতে। একদিকে নবীন গিল যখন রানরেটের গতি বজায় রেখে ভারতকে ম্যাচে রাখছেন। ঠিক তখন অপরদিকে অভিজ্ঞ পূজারা চীনের প্রাচীরের মতন বুক চিতিয়ে লড়াই করে নিশ্চিত করেছ ভারত যেন আর একটি উইকেটও না হারায়। তাঁদের আউট হওয়ার পরে নবীন ঋষভ এবং সুন্দর যে ব্যাটিংটা করলেন, তা চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবে আপামর ভারতবাসীর কাছে।

ফলস্বরূপ ৩২ বছরেও গাব্বার বুকে না হারা অজিদের রেকর্ডকে একেবারে ভূলুণ্ঠিত করল রাহানে বাহিনী। শেষদিনে ৩২৮ রান তাড়া করে অসম্ভবকে সম্ভব করল অ্যাডিলেড টেস্ট মাত্র ৩৬ রানে অল-আউট হওয়া রাহানে বাহিনী। অজি সমর্থক থেকে ক্রিকেটাররা বিভিন্ন পন্থা অবলম্বন করেছেন ভারতীয় ক্রিকেটারদের মনঃসংযোগকে নষ্ট করতে। কখনও গ্যালারি থেকে উড়ে এসেছে বর্নবাদমূলক মন্তব্য। কখনও পেইন আবোল তাবোল বকেছেন অশ্বিনকে উদ্দেশ্যে করে। এতকিছু সত্ত্বেও ভারতকে তাদের লক্ষ্য থেকে টলাতে পারেনি অজিরা।

শেষ টেস্ট ম্যাচ এবং সিরিজ হারের পর স্বাভাবিকভাবেই হতাশা ঝরে পড়ল পেইনের গলাতে। তিনি জানালেন, 'আমরা অত্যন্ত হতাশ। যে মূহুর্তগুলোকে ব্যবহার করে আমরা ভারতকে চেপে ধরতে পারতাম, তার একটাও আমরা কাজে লাগাতে পারিনি। এটা সারা সিরিজ ধরে ঘটেছে। এমনকি অ্যাডিলেডেও এটি ঘটেছে। ব্যাট, বল বা ফিল্ডিং, তিন বিভাগেই এই সমস্যা হয়েছে। যখন আমরা ম্যাচে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছি, তখন আমরা প্রত্যেকবার সেই সুযোগকে হারিয়েছি। সিডনিতে ফিল্ডিং আমাদের ডুবিয়েছে। আর ব্রিসবেনে ডোবাল আমাদের ব্যাটিং।'

অ্যালিস্টার ক্লার্কসনের একটি উদ্বৃতি তুলে ধরে তিনি বলেন, 'আমাদের জন্য এই আপ্তবাক্যটাই মনে হয় প্রযোজ্য যে, যতটা খারাপ আমরা নিজেদের ভেবেছি তা যেমন সঠিক নয়, তেমনি যতটা খারাপ আমরা নিজেদের ভেবেছি তাও সঠিক নয়। প্রত্যেকেই বলছে আমরা নাকি অসাধারণ খেলেছি। কিন্তু এই টেস্টে ওই একঘন্টা বাদ দিলে আমাদের পারফরম্যান্স অতি সাধারণ হয়েছে। আর সেই জঘন্য পারফরম্যান্স সিরিজে আমাদের পতনের মূল কারণ।'