বিশ্বকাপের প্রস্তুতি সারতে দক্ষিণ আফ্রিকা সফর, প্রোটিয়াভূমে ওয়ানডে সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া

অবিশ্বাস্য কিছু ঘটনা না ঘটলে দক্ষিণ আফ্রিকার বিশ্বকাপ খেলা কোনওভাবেই আটকাবে না। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া আগেই নিশ্চিত করেছে ওয়ানডে বিশ্বকাপের মূলপর্বের টিকিট।

শুভব্রত মুখার্জি: চলতি বছরের শেষেই ভারতে অনুষ্ঠিত হবে ওমানডে বিশ্বকাপ। সেই বিশ্বকাপের প্রস্তুতি সারতেই এবার দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাবে অস্ট্রেলিয়া দল। প্রোটিয়াভূমে ওয়ানডে সিরিজ খেলবে অজিরা। পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে মুখোমুখি হবে দুই দেশ। ওয়ানডে বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকা সরাসরি খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। তাদের কোয়ালিফিকেশনের ভাগ্য নির্ভর করছে এখন বাকি দেশগুলোর হাতে।

অবিশ্বাস্য কিছু ঘটনা না ঘটলে দক্ষিণ আফ্রিকার বিশ্বকাপ খেলা কোনওভাবেই আটকাবে না। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া আগেই নিশ্চিত করেছে ওয়ানডে বিশ্বকাপের মূলপর্বের টিকিট। ফলে স্বাভাবিকভাবেই বলা যায়, ভারতে অনুষ্ঠিত হতে চলা বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতির লক্ষ্যে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে দল দুই দেশ। আগামী অগস্ট মাসের শেষেই দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাবে অজিরা। অগস্ট-সেপ্টেম্বরে ৮টি সীমিত ওভারের ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকা।

তিনটি টি-২০ ম‌্যাচ খেলবে দুই দেশ। তারপর বিশ্বকাপ শুরুর আগে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে দুই দেশ। এই ওয়ানডে এবং টি-২০ সিরিজ দিয়েই ঘরের মাঠে নিজেদের ২০২৩-২৪ ক্রিকেট মরশুম শুরু করতে চলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা দল। শুক্রবার এক বিজ্ঞপ্তিতে এই সিরিজের সূচি প্রকাশ করেছে প্রোটিয়া ক্রিকেট বোর্ড। ৩০ অগস্ট টি-২০ সিরিজ শুরু হবে। ১ ও ৩ সেপ্টেম্বর খেলা হবে বাকি ম্যাচ দুটি। সবকটি ম্যাচই খেলা হবে ডারবানে।

ওয়ানডে সিরিজ খেলতে দুই দল রওনা দেবে ব্লুমফন্টিনে। ৭ সেপ্টেম্বর এবং ৯ সেপ্টেম্বর খেলা হবে সিরিজের প্রথম দুটি ম্যাচ। এরপর পচেফস্ট্রুম, সেঞ্চুরিয়ন এবং জোহানেসবার্গে খেলা হবে তৃতীয়, চতুর্থ এবং পঞ্চম ম্যাচটি। শেষ তিনটি ম্যাচ যথাক্রমে ১২, ১৫ ও ১৭ সেপ্টেম্বর খেলা হবে। ২০২১ সালে করোনার কারণে বাতিল হওয়া টেস্ট সিরিজের পরিবর্তে এই সিরিজটি খেলবে অজিরা। যদিও এবার কোনও টেস্ট খেলবে না তারা। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে দুই দলের টেস্ট সিরিজ ফের‌ খেলা হবে ২০২৬ সালে। শেষ বার ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজ খেলেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া। সেই সিরিজ ৩-০ ব্যবধানে জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।