Australian Open: পেগুলাকে উড়িয়ে চতুর্থ গ্র্যান্ড স্ল্যাম সেমিতে পৌঁছলেন বিশ্বের এক নম্বর তারকা বার্টি

৪২ বছরে প্রথম অজি মহিলা হিসেবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ফাইনালে পৌঁছনোর হাতছানি বার্টির সামনে।

কোয়ার্টার ফাইনাল জিতে দর্শকদের অভ্যর্থনা কুড়োচ্ছেন বার্টি। ছবি- পিটিআই।

নিজের দেশে, বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামে দুরন্ত ছন্দে রয়েছেন অ্যাশলে বার্টি। বিশ্বের এক নম্বর মহিলা টেনিস তারকার বিরুদ্ধে ধোপে টিকলেন না আমেরিকান জেসিকা পেগুলা। দাপুটে পারফরম্যান্সে স্ট্রেট সেটে পেগুলাকে উড়িয়ে নিজের দ্বিতীয় অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, তথা চতুর্থ গ্র্যান্ড স্ল্যাম সেমিফাইনালে পৌঁছলেন বার্টি।

পেগুলার বিরুদ্ধে মেলবোর্ন পার্কে ৬-২, ৬-০ স্কোরলাইনে, এক ঘণ্টার কিছু বেশি সময়ে নিজের কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচটি জেতেন বার্টি। গত বছর উইম্বলডন জিতে নিজের স্বপ্ন সত্যি করেছিলেন বার্টি। এবার, ১৯৭৮ সালের পর প্রথম অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে নিজের দেশে গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতে নজির গড়ার দিকে আরও একধাপ অগ্রসর হলেন একদা ব্রিসবেন হিটের হয়ে বিগ ব্যাশে খেলা বার্টি। এই স্ল্যামে এখনও অবধি একট সেটও হারেননি তিনি।

এমন দাপুটে পারফরম্যান্সের পর স্বভাবতই উচ্ছ্বসিত তিনি। ম্যাচ শেষে বার্টি বলেন, ‘আজকের পারফরম্যান্সটা দারুণ ছিল। আমি কোর্টে ভীষণ মজা করেছি। আমার সার্ভিস গেমটা তো ভাল হচ্ছিলই, পাশপাশি সফলভাবে প্রচুর ফোরহ্যান্ডও মেরেছি। প্রতিপক্ষকে কড়া চ্যালেঞ্জ জানাতে পেরে আমি খুশি।’ চতুর্থ রাউন্ডে আমান্ডা অ্যানিসিমোভা, কোয়ার্টারে পেগুলা পরে, সেমিতেও ২৫ বছর বয়সী বার্টির প্রতিপক্ষ আরেক আমেরিকান ম্যাডিসন কিজ।