৯৫ বছর বয়সে মারা গেলেন অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে বয়স্ক টেস্ট ক্রিকেটার নর্মা জনস্টন

মারা গেলেন অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে বয়স্ক টেস্ট ক্রিকেটার নর্মা জনস্টন। ৯৫ বছর বয়সে মারা গেলেন তিনি। জনস্টন ১৯৪৮ সাল থেকে ১৯৫১ সাল পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার হয়ে মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান এবং মিডিয়াম-পেস বোলার হিসেবে সাতটি টেস্ট খেলেছেন।

মারা গেলেন নর্মা জনস্টন (ছবি-ফেসবুক)

মারা গেলেন অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে বয়স্ক টেস্ট ক্রিকেটার নর্মা জনস্টন। ৯৫ বছর বয়সে মারা গেলেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে বয়স্ক টেস্ট ক্রিকেটার নর্মা জনস্টন সোমবার সকালে মারা গেছেন। জনস্টন ১৯৪৮ সাল থেকে ১৯৫১ সাল পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার হয়ে মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান এবং মিডিয়াম-পেস বোলার হিসেবে সাতটি টেস্ট খেলেছেন। ২৫.১৬ গড়ে ১৫১ রান করেছিলেন তিনি, এছাড়াও ১৭.২৬ ইকোনমি রেটে ২২টি উইকেট শিকার করেছিলেন নর্মা।

অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক প্যাট কামিন্স তাঁকে ‘মহিলাদের খেলার অগ্রগামী’ হিসাবে স্মরণ করেছেন এবং তিনি টুইটারে লিখেছেন, ‘আজ সকালে নর্মা জনস্টনের মৃত্যুর কথা শুনে আমি গভীরভাবে দুঃখিত হয়েছি। নর্মা ছিলেন মহিলাদের খেলার পথিকৃৎ এবং মৃত্যুর আগে পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে বয়স্ক টেস্ট ক্রিকেটার ছিলেন।’

প্যাট কামিন্স টুইটার থ্রেডে লিখেছেন, ‘তিনি ক্রিকেটের প্রতি অনুরাগী ছিলেন, তাঁর নিজের শহর বাথার্স্ট এবং অনেক মহিলার সম্পর্কে যারা তার পদাঙ্ক অনুসরণ করবে তাদের রাজ্য এবং দেশের প্রতিনিধিত্ব করবে। অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটে তাঁর অবদান এবং খেলার মধ্যে অনেকের সঙ্গে তাঁর বন্ধুত্ব চিরকাল বেঁচে থাকবে।’

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী নিক হকলি এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘জনস্টন মহিলা ক্রিকেটারদের জন্য অনেক কিছু করেছেন। নর্মার মৃত্যুর কথা শুনে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট জুড়ে সকলেই শোকাহত হবেন।

একজন অগ্রগামী হিসেবে, নর্মা শুধুমাত্র একজন খেলোয়াড় হিসেবেই চমৎকার অবদান রাখার পাশাপাশি হাজার হাজার মহিলা ও মেয়েদের জন্য ক্রিকেটের প্ল্যাটফর্ম সেট করতে সাহায্য করেছেন। তাদের অনেকেই এখন গেমটি খেলছেন।’ ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া তরফ থেকে আরও বলা হয়েছে, ‘অস্ট্রেলিয় ক্রিকেটের সকলের পক্ষ থেকে, আমি এই দুঃখের সময়ে নর্মার পরিবার এবং বন্ধুদের প্রতি আমার আন্তরিক সমবেদনা জানাতে চাই।’ ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী নিক হকলি বলেছেন, ‘সমস্ত অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের পক্ষ থেকে, আমি এই দুঃখের সময়ে নর্মার পরিবার এবং বন্ধুদের প্রতি সমবেদনা জানাই।’

নিজের খেলার দিনগুলিতে নর্মা একজন অলরাউন্ডার হিসাবেই পরিচিতি পেয়েছিলেন। ঘরোয়া ক্রিকেটে নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে খেলতেন তিনি। এ ছাড়াও ১৯৪৮-৫১ সাল পর্যন্ত সাতটি টেস্ট খেলেছিলেন নর্মা জনস্টন। একজন মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান এবং মিডিয়াম-পেস বোলার, নর্মা ২৫.১৬ গড়ে ১৫১ টেস্ট রান করেছিলেন এবং ১৭.২৬ রেটে ২২টি উইকেট নেন তিনি। যুদ্ধোত্তর অস্ট্রেলিয়ান মহিলা দলের একজন মূল্যবান এবং অত্যন্ত জনপ্রিয় সদস্য হিসাবে স্মরণ করা হয়। তাঁর অসামান্য ক্ষমতা বার্ষিক NSW কান্ট্রি উইক টুর্নামেন্টে প্রথম স্বীকৃত হয়েছিল এবং NSW এবং তারপর অস্ট্রেলিয়ার জন্য তার নির্বাচন তার অঞ্চলে আরও বেশি মহিলা অংশগ্রহণকে অনুপ্রাণিত করতে সাহায্য করেছিল। ১৯৫১ সালে নর্মা অবসর নেওয়ার পর তিনি বাথার্স্টে ফিরে আসেন যেখানে তিনি তার স্থানীয় ক্রীড়া সম্প্রদায়ের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছেন।