দ্য হান্ড্রেড-এ অবিক্রিত বাবর আজম, পাক নেতার পাশে দাঁড়ালেন জিমি অ্যান্ডারসন

এই মুহূর্তে বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ব্যাটার বাবর আজম। তিন ফর্ম্যাট মিলিয়ে যথেষ্ট ভালো পারফরম্যান্স রয়েছে তাঁর। বিশ্বের যে কোন ফ্রাঞ্চাইজিতে তিনি নিঃসন্দেহে জায়গা করে নিতে পারেন। তবে এবার ইংল্যান্ডের দ্য হান্ড্রেড প্রতিযোগিতায় খেলার সুযোগ পেলেন না বাবর আজম।

বাবর আজম (ছবি-এএফপি)

শুভব্রত মুখার্জি: এই মুহূর্তে বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ব্যাটার বাবর আজম। তিন ফর্ম্যাট মিলিয়ে যথেষ্ট ভালো পারফরম্যান্স রয়েছে তাঁর। বিশ্বের যে কোন ফ্রাঞ্চাইজিতে তিনি নিঃসন্দেহে জায়গা করে নিতে পারেন। তবে এবার ইংল্যান্ডের দ্য হান্ড্রেড প্রতিযোগিতায় খেলার সুযোগ পেলেন না বাবর আজম। প্লেয়ার্স ড্রাফট থেকে বাবর আজমকে নেওয়ার আগ্রহ দেখালো না কোন দল। যা রীতিমতো বিস্ময়ের। আর এই ঘটনায় বিস্ময় চেপে রাখেননি ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি জেমস অ্যান্ডারসন। বাবরের পাশে দাঁড়িয়ে গুরুত্বপূর্ণ মন্তব্য করেছেন জিমি। তিনি জানিয়েছেন বাবর এতটাই ভালো একজন ক্রিকেটার যার খেলা দেখতে নিঃসন্দেহে সমস্ত পয়সা তিনি খরচ করতে রাজি। পাশাপাশি তিনি এও জানিয়েছেন যে বাবরকে হয়তো সব ম্যাচে পাওয়া যাবে না আর সেই কারণেই হয়তো এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

বিবিসির টেলএন্ডার নামক পডকাস্টে জেমস অ্যান্ডারসন জানিয়েছেন দলের গোটা বাজেট তিনি বাবর আজমকে কিনতে ব্যবহার করতেন! জিমি বলেন, ‘আমি ওকে কিনতে দ্বিগুণ টাকা ব্যবহার করতাম। দরকার পড়লে আমি আমার দলের গোটা বাজেটটাই ব্যবহার করতাম। আমার একটা জিনিস মনে হয় আর তা হল বাবরকে সর্বক্ষণের জন্য পাওয়া একটা ইস্যু। আর সেই ইস্যুর কথা মাথায় রেখেই হয়তো ওঁকে নেওয়া হয়নি।’

প্লেয়ার্স ড্রাফটে বাবর আজমের বেসপ্রাইস ছিল ১ লক্ষ পাউন্ড। তবে ওই টাকাতেও কোন দল তাঁকে নিতে রাজি হয়নি। প্রসঙ্গত গত বছরের ড্রাফটেও বাবরকে দলে নেওয়া হয়নি। কারণ গত বছর যে সময়ে দ্য হান্ড্রেড খেলা হয়েছিল সেই সময়ে পাকিস্তানের আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট ছিল। গত বছর বাবরের ভিত্তিমূল্য ছিল ১,২৫,০০০ পাউন্ড। তবে বাবর একা নন। বাবরের সতীর্থ তথা ওয়ানডে এবং টি-২০তে তাঁর ওপেনিং পার্টনার মহম্মদ রিজওয়ানও দ্য হান্ড্রেড-এ কোন দল পাননি। তবে পাকিস্তানের অধিনায়ক এবং কিপার ব্যাটার সুযোগ না পেলেও তাদের দুই সতীর্থ জায়গা করে নিয়েছেন এই মরশুমের দ্য হান্ড্রেড'এ। দলের প্রিমিয়র দুই পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি এবং হ্যারিস রউফ জায়গা করে নিয়েছেন দ্য হান্ড্রেড'এ। ওয়েলস ফায়ার প্লেয়ার্স ড্রাফট থেকে এই দুই পাক পেসারকে তাদের দলে নিয়েছে।