অলিম্পিক্সে ফ্লপ শো'য়ের পরে নিজের পারফরমেন্সে উন্নতি করতে কোচ বদলের পাশাপাশি অভিনাশ সাবলের বড় পদক্ষেপ

অভিনাশ সাবলে বলেন, ‘এটা ছিল আমার জন্য সবচেয়ে খারাপ বছরগুলোর একটি। আমি আমার প্রত্যাশার অনেক নীচে পারফর্ম করেছি। আমরা চার বছর ধরে অলিম্পিক্সের জন্য প্রস্তুতি নিই, কিন্তু যখন মুহূর্তটা এল, আমি পারফর্ম করতে পারলাম না।’

৩০ বছর বয়সি ভারতীয় দৌড়বিদ অবিনাশ সাবলে ২০২৪ সালে তার প্রিয় ইভেন্ট ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজ-এ ছয়টি প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলেন। তবে ব্যতিক্রম ছিল শুধুমাত্র প্যারিস ডায়মন্ড লিগ, যেখানে তিনি ৮:০৯.৯১ সময় নিয়ে নিজেরই জাতীয় রেকর্ড ১১তম বার ভাঙেন। কিন্তু বাকি সময়টা ছিল একেবারেই হতাশাজনক। অলিম্পিক্সে তিনি প্রথম ভারতীয় পুরুষ স্টিপলচেজার হিসেবে ফাইনালে পৌঁছালেও ৮:১৪.১৮ সময় নিয়ে ১১তম স্থানে শেষ করেন, যা তার প্রতিভার সঙ্গে সুবিচার করেনি।

প্যারিস অলিম্পিক্সে খারাপ পারফরমেন্স করা নিয়ে মুখ খুলেছেন অবিনাশ সাবলে। তিনি বলেন, ‘আমরা চার বছর ধরে অলিম্পিক্সের জন্য প্রস্তুতি নিই, কিন্তু ঠিক সময়ে পারফর্ম করতে পারলাম না।’ সাবলে বলেন, ‘এটা ছিল আমার জন্য সবচেয়ে খারাপ বছরগুলোর একটি। আমি আমার প্রত্যাশার অনেক নীচে পারফর্ম করেছি। আমরা চার বছর ধরে অলিম্পিক্সের জন্য প্রস্তুতি নিই, কিন্তু যখন মুহূর্তটা এল, আমি পারফর্ম করতে পারলাম না।’

এটাই প্রথমবার নয় যখন তিনি বড় মঞ্চে চাপে ভেঙে পড়েছেন। টোকিও অলিম্পিক্সের ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হওয়ার পর ২০২২ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তিনি ৮:৩১.৭৫ সময় নিয়ে ১১তম হন, যা ছিল তার অন্যতম বাজে পারফরম্যান্স। তবে সেই হতাশার মাত্র তিন সপ্তাহ পর বার্মিংহাম কমনওয়েলথ গেমসে তিনি দুর্দান্ত কামব্যাক করেন এবং ৮:১১.২০ সময় নিয়ে রুপো জয় করেন। এই অর্জনের মাধ্যমে তিনি কেনিয়ার ২৮ বছরের স্টিপলচেজ আধিপত্যের ইতি ঘটান। এরপর ২০২৩ সালে তিনি হাংজু এশিয়ান গেমসে প্রথম ভারতীয় পুরুষ হিসেবে স্টিপলচেজে সোনা জেতেন। ফলে অলিম্পিক্সে তার থেকে ভালো কিছুর প্রত্যাশা করা হয়েছিল।

কিন্তু এরপরই শুরু হয় সমস্যার পালা। সাবলে নাসাল সেপ্টাম ডিভিয়েশন জনিত শ্বাসকষ্টের সমস্যায় ভুগতে থাকেন। এর মধ্যে অফ-সিজনে ডান পায়ের কাফ মাসলে চোট পান। সাবলে বলেন, ‘আমার দম নিতে কষ্ট হত, আর কয়েকটা ল্যাপ দৌড়ানোর পর কাফের ব্যথা পুরো হ্যামস্ট্রিংয়ে ছড়িয়ে পড়ত।’

অস্ত্রোপচার, রিহ্যাব, ও নতুন লক্ষ্য

প্যারিস অলিম্পিক্সের পর সাবলে শরীরের সমস্যাগুলো বিশ্লেষণ করেন। বাড়িতে স্বল্প সময় কাটিয়ে অক্টোবরে তিনি অস্ত্রোপচার করান শ্বাসকষ্টের সমস্যার জন্য। এক মাসের রিহ্যাব শেষে তিনি বেঙ্গালুরুর SAI ট্রেনিং সেন্টারে যোগ দেন এবং পুনর্বাসন প্রক্রিয়া শুরু করেন। অবিনাশ সাবলে জানান, ‘ভালো রিহ্যাব ও লক্ষ্যমুখী ট্রেনিং আমাকে ব্যথা থেকে মুক্তি দিয়েছে। গত ২-৩ বছরে প্রথমবার পুরোপুরি ব্যথামুক্ত অনুভব করছি।’ সাবলের বিশ্বাস, তিনি শীর্ষ প্রতিযোগিতায় নিয়মিত সেরা ছয়ে থাকতে সক্ষম।

কোচ পরিবর্তনের পরিকল্পনা

সাবলে মনে করেন, বর্তমান আমেরিকান কোচ স্কট সিমন্সের কাছ থেকে সরে আসার সময় এসেছে। তিনি এখন কেনিয়া, ইথিওপিয়া বা মরক্কোতে নতুন প্রশিক্ষণ কেন্দ্র খুঁজছেন। অবিনাশ সাবলে বলেন, ‘আমার কোচকে সম্মান করি, কিন্তু আমি বুঝতে পারছি যে অলিম্পিক্স বা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের পদকের জন্য আমার নতুন প্রশিক্ষণ পদ্ধতি বা ভেন্যুর প্রয়োজন।’

তিনি বর্তমানে নিজেই নিজের প্রশিক্ষণ পরিকল্পনা তৈরি করছেন এবং সাপ্তাহিক ভিত্তিতে অগ্রগতি পর্যালোচনা করছেন। সাবলে বলেন, ‘আমার কোচ দরকার, তবে আমি এখনই তাড়াহুড়ো করছি না। আমি ছোট, বিশেষায়িত ট্রেনিং গ্রুপে প্রশিক্ষণ নিতে চাই। স্টিপলচেজ অনেক বেশি টেকনিক্যাল ইভেন্ট, তাই আমার জন্য ১০ জনের কম অ্যাথলেটের গ্রুপ উপযুক্ত হবে।’

নতুন কোচ ও আসন্ন প্রতিযোগিতা

তিনি ইতিমধ্যে একজন জার্মান কোচের সঙ্গে যোগাযোগ করছেন সাবলে, যার নাম এখনই প্রকাশ করতে চান না তিনি। সাবলে ২৬ এপ্রিল চিনের জিয়ামেন ডায়মন্ড লিগে মরশুম শুরু করবেন এবং ৩ মে সাংহাই ডায়মন্ড লিগেও অংশ নেবেন। অবিনাশ সাবলে বলেন, ‘মার্চ-এপ্রিলে ভারতে কয়েকটি ১৫০০ মিটার বা ৫০০০ মিটার দৌড়ে অংশ নিতে পারি, তবে আমার স্টিপলচেজ মরশুম শুরু হবে চিনে।’

বিদেশে আরও ভারতীয় অ্যাথলেট চান অবিনাশ সাবলে

অবিনাশ সাবলে চান, আরও ভারতীয় অ্যাথলেট তার সঙ্গে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশ নিক। অবিনাশ সাবলে বলেন, ‘কেনিয়া ও ইথিওপিয়ার রানারদের দেখেছি। তারা বড় প্রতিযোগিতায় একসঙ্গে অংশ নেয়, ফলে গেম-প্ল্যান করা সহজ হয়। কিন্তু আমার ক্ষেত্রে আমি সম্পূর্ণ একা।’ এখন দেখার বিষয়, নতুন ট্রেনিং পদ্ধতি, নতুন কোচ ও আরও লক্ষ্যভিত্তিক প্রস্তুতির মাধ্যমে অবিনাশ সাবলে কেমন পারফর্ম্যান্স করেন? তিনি শীর্ষে ফিরতে পারেন কিনা সেটাই দেখার বিষয়।