EPL চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে কাঁটা বিছিয়ে দিল চেলসি, ঝুলে থাকল ম্যান সিটির ভাগ্য

এই মুহূর্তে লিগ তালিকার শীর্ষে থাকা ম্যান সিটির পয়েন্ট ৩৫ ম্যাচ ৮০। ৩৩ ম্যাচে ৬৭ পয়েন্ট নিয়ে লিগ তালিকার দুইয়ে রয়েছে ম্যান ইউ।

চেলসি যেন ম্যাঞ্চেস্টার সিটির সাফল্যের পথে বার বার কাঁটা হয়ে উঠছে। কিছু দিন আগে এফএ কাপের সেমিতে চেলসির কাছে হেরেছে পেপ গুয়ার্দিওলার দল। ইতিহাদে ফের ম্যান সিটিকে হারিয়ে ইপিএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াল সেই চেলসিই।

শনিবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে চেলসিকে হারাতে পারলেই চ্যাম্পিয়ন হতে যেতে পারত ম্যাঞ্চেস্টার সিটি। কিন্তু মসৃণ ভাবে আর চ্যাম্পিয়ন হওয়া হল না তাদের। সেই পথে কাঁটা বিছিয়ে দিল চেলসি। ২-১ ম্যান সিটিকে হারিয়ে। 

ইপিএলের লিগ টেবলে সব দলকে অনেকটাই পিছনে ফেলে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে এক পা বাড়িয়েই রেখেছে পেপ গুয়ার্দিওলার দল। কিন্তু শনিবার তারা আসল কাজটাই করতে পারল না। হয়তো আত্মতুষ্টিই তাদের জয়ের পথে অন্তরায় হয়ে দাঁড়ালো।

ম্যান সিটিকে এখন রবিবারের ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড বনাম অ্যাস্টন ভিলা ম্যাচের জন্য অপেক্ষা করতে হবে। এই ম্যাচটি যদি ম্যান ইউ পয়েন্ট নষ্ট করে, তা হলে চ্য়াম্পিয়ন হয়ে যাবে ম্য়ান সিটি। না হলে অপেক্ষা আরও দীর্ঘায়িত হবে।

এই বার যদি ম্যান সিটি ইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়, সেক্ষেত্রে শেষ চার বারের মধ্যে তিন বারই ইপিএল চ্যাম্পিয়ন হবে তারা। এর আগে মোট চার বার ম্যান সিটি ইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। গত বছর অবশ্য লিভারপুল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। আর ম্যান সিটি দুইয়ে শেষ করেছিল।

এই মুহূর্তে লিগ তালিকার শীর্ষে থাকা ম্যান সিটির পয়েন্ট ৩৫ ম্যাচ ৮০। ৩৩ ম্যাচে ৬৭ পয়েন্ট নিয়ে লিগ তালিকার দুইয়ে রয়েছে ম্যান ইউ। পয়েন্টের ব্যবধান অনেকটা হলেও  পরপর দু'ম্যাচ জিতলেই ব্যবধান কমিয়ে আনবে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড। 

এ দিকে এদিনের ম্যাচ জেতার ৩৫ ম্যাচে ৬৪ পয়েন্ট নিয়ে লিগ তালিকার তিনে রয়েছে চেলসি। এই ম্যাচটি জেতার ফলে লা লিগা টেবলের চারের মধ্যে থাকার বিষয়টি কিছুটা নিশ্চিত করল চেলসি। কারণ পরের বছর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অংশ নিতে হলে ইপিএলে চারের মধ্যে থাকাটা জরুরি।

শনিবার ম্য়াচের প্রথমার্ধেই এগিয়ে গিয়েছিল ম্যান সিটি। ৪০ মিনিটের মাথায় গোল করেন রহিম স্টারলিং। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধেই ম্যাচের রং বদলে যায়। ৬৩ মিনিটে হাকিম জিয়েসের গোলে সমতা ফেরায় চেলসি। ম্যাচের একেবারে একেবারে শেষ মুহূর্তে ইনজুরি টাইমে ম্যান সিটির কফিনে শেষ পেরেকটি পোঁতেন মার্কোস আলোন্সো।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালের আগে চেলসির কাছে হারটা নিঃসন্দেহে বড় ধাক্কা। এই নিয়ে পেপের দল পর পর দু' ম্যাচ চেলসির কাছে হারল। স্বভাবতই ইপিএল চ্যাম্পিয়ন হতে পারলেও চেলসি কাঁটা তাঁদের খোঁচা দিতেই থাকবে। যদি ৩০ মে ম্যান সিটি উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল জিততে পারে, সেক্ষেত্রে হয়তো তারা কাঁটাটা উপড়ে ফেলতে পারবে।