১১০ বছর বয়সে প্রয়াত হলেন টেস্টের ইতিহাসে শেষ বরিষ্ঠতম মহিলা ক্রিকেটার

শুভব্রত মুখার্জি: বিশ্ব ক্রিকেট তথা টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে শেষ বরিষ্ঠতম মহিলা ক্রিকেটার ইংল্যান্ডের এইলিন অ্যাশ ১১০ বছর বয়সে প্রয়াত হলেন। ১৯৪৯ সালে ইংল্যান্ডের হয়ে অ্যাসেজ সিরিজ খেলেছিলেন তিনি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে। এ ছাড়াও সিভিল সার্ভিস ওমেন্স, মিডলসেক্স ওমেন্স এবং সাউথ ওমেন্স দলের হয়ে তিনি ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেটেও খেলেছেন।ইংল্যান্ড এবং ওয়েলশ ক্রিকেট বোর্ডের তরফে খবরটি নিশ্চিত করা হয়েছে। ১৯৩০ থেকে ১৯৪০ এর দশকে ইংল্যান্ডের হয়ে তিনি ৭ টি টেস্টে খেলেন। ২৩ গড়ে এই ডানহাতি পেসার ৭ টি উইকেটও নিয়েছিলেন। ইসিবির তরফে এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ‘১১০ বছর বয়সে এইলিন অ্যাশের মৃত্যুতে আমরা গভীর ভাবে দুঃখিত। ১৯৩৭ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে অ্যাশের জাতীয় দলে অভিষেক হয়েছিল। তিনি একজন অসাধারণ মহিলা, যিনি এক দুরন্ত জীবনযাপন করতেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আগে এবং পরে সব মিলিয়ে সাতটি টেস্টে তিনি দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন। ১৯৪৯ সালে তিনি অবসর গ্রহণ করেছিলেন।’ক্রিকেটের পাশাপাশি এইলিন অ্যাশ এমআই৬, গোপন ইন্টেলিজেন্স সার্ভিসের হয়ে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়েও কাজ করেছিলেন। ২০১৭ সালে আইসিসি মহিলা বিশ্বকাপের ফাইনালে লর্ডস বেল বাজিয়ে ম্যাচের উদ্ব করেছিলেন তিনি। ২০১৯ সালে এমসিসির আজীবন সাম্মানিক সদস্যপদ পান তিনি।২০১৭ সাল পর্যন্ত ৯৮ বছর বয়সে তিনি গল্ফ ও খেলেছেন।