৩৭ বছরেও ব্যাট হাতে জ্বলে উঠেছেন উথাপ্পা, সর্বাধিক রান করে এখন ILT20-এর গ্রিন বেল্টের মালিক রবিন

৩৭ বছর বয়সেও রবিন উথাপ্পার ব্যাটের তীক্ষ্ণতা কমেনি। ১৭১ স্ট্রাইক সহ ফিফটি করলেন তিনি। দুবাই ক্যাপিটালস ৭৩ রানের বড় জয় দিয়ে তাদের অভিযান শুরু করেছিল। দুটি ম্যাচে ১২২ রান করেছেন উথাপ্পা। ফলে বর্তমানে ILT20-এ শীর্ষ রান সংগ্রাহক এবং গ্রিন বেল্টের দখলে রয়েছে তাঁর কাছেই।

গ্রিন বেল্ট হাতে রবিন উথাপ্পা (ছবি-টুইটার)

৩৭ বছর বয়সেও রবিন উথাপ্পার ব্যাটের তীক্ষ্ণতা কমেনি। ১৭১ স্ট্রাইক সহ ফিফটি করলেন তিনি। ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টিতে খেলা ভারতীয় দলের প্রাক্তন উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান রবিন উথাপ্পার ব্যাট সোমবার দুবাই ক্যাপিটালসের হয়ে প্রচণ্ডভাবে চলল। গাল্ফ জায়ান্টদের বিরুদ্ধে ম্যাচে রবিন উথাপ্পা ১৭১ স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করলেন। এই সময় ভারতীয় এই ব্যাটসম্যান ৪৬ বলে ৭৯ রান করেন। রবিনের আক্রমণাত্মক খেলা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে তিনি এখনও কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারেন। এই ম্যাচে ১০টি চার ও দুটি ছক্কা মেরেছেন উথাপ্পা।

শুক্রবার, ১৩ জানুয়ারি আইপিএল টি-টোয়েন্টির উদ্বোধনী খেলায় দুবাই ক্যাপিটালস আবুধাবি নাইট রাইডার্সের সঙ্গে মুখোমুখি হয়েছিল। রবিন উথাপ্পা ক্যাপিটালসের হয়ে ব্যাট হাতে ৪৩ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছিলেন। অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েল ২৯ বলে ৪৮ রান সংগ্রহ করেন। ক্যাপিটালসকে প্রথমে ব্যাট করতে বলা হয়েছিল এবং ২০ ওভারে ১৮৭/৭ রান তুলেছিল। দুবাই ক্যাপিটালস ৭৩ রানের বড় জয় দিয়ে তাদের অভিযান শুরু করেছিল। দুটি ম্যাচে ১২২ রান করেছেন উথাপ্পা। ফলে বর্তমানে ILT20-এ শীর্ষ রান সংগ্রাহক এবং গ্রিন বেল্টের দখলে রয়েছে তাঁর কাছেই।

উল্লেখ্য, উথাপ্পা গত বছরের সেপ্টেম্বরে ভারতীয় ক্রিকেটের সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা করেছিলেন। তিনি গত বছরের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে) দলের অংশ ছিলেন। গত বছরে ২০.৯১ গড়ে ১২ ম্যাচে ২৮০ রান করে মরশুম শেষ করে ছিলেন উথাপ্পা। তিনি তাঁর ক্রিকেট ক্যারিয়ারের একটি নতুন অধ্যায় শুরু করেছেন। দুবাই ক্যাপিটালসের জন্য দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে চলেছেন রবিন উথাপ্পা।

বিসিসিআই কোনও ভারতীয় ক্রিকেটারকে বিদেশি লিগে খেলার অনুমতি দেয় না। এই কারণেই গত বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা করেছিলেন রবিন উথাপ্পা। উথাপ্পা ছাড়াও ভারতের ইউসুফ পাঠানও এই মরশুমে দুবাই ক্যাপিটালসের হয়ে খেলছেন। তবে এদিনের ম্যাচে তিনি একাদশে ছিলেন না।

দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে দুবাই ক্যাপিটালস এবং গাল্ফ জায়ান্টসের মধ্যে এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল। ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক জো রুটের সঙ্গে ওপেন করতে আসেন রবিন উথাপ্পা। দুজনের মধ্যে প্রথম উইকেটে ৭১ রানের জুটি গড়ে ওঠে। যদিও এতে রুটের অবদান ছিল মাত্র ছয় রান। দলের ১০০ রান করার পর উথাপ্পাও আউট হন।

এই ম্যাচেও গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন রোভম্যান পাওয়েল ও সিকান্দার রাজা। পাওয়েল ১৫২ স্ট্রাইক রেটে ২৫ বলে ৩৮ রানের ইনিংস খেলেন। রাজার ব্যাট থেকে আসে ১৯ বলে ১৫৭ স্ট্রাইক রেটে ৩০ রান। টস জিতে প্রথমে বল করার সিদ্ধান্ত নেয় গাল্ফ জায়ান্টস। দুবাই ক্যাপিটালস নির্ধারিত ২০ ওভারে আট উইকেট হারিয়ে ১৮২ রান করে। এরপরে জয়ের জন্য ২০ ওভারে ১৮৩ রানের টার্গেট পেয়েছিল গাল্ফ দল। সেই রান ১৯ ওভারেই করে দেয় গাল্ফ জায়ান্টস। গাল্ফের অধিনায়ক জেমস ভিনস ৫৬ বলে অপরাজিত ৮৩ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা নির্বাচিত হন। জেরহার্ড ইরাসমাস ২৮ বলে ৫২ রান করেন। রেহান আহমেদ ১৭ বলে ২৮ রান করেন।