T20 WC-এ ওপেনার কোহলিকে চান আকাশ চোপড়া, পন্ত-সূর্যের হয়ে ব্যাট ধরলেন পাঠান

রোহিত-কোহলি জুটি ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পঞ্চম টি-টোয়েন্টিতে ওপেন করেছিল। এবং ৯ ওভারে তারা ৯৪ রানের পার্টনারশিপ করেছিল। সেই ম্যাচে ২ উইকেট হারিয়ে ভারত ২২৪ রানের বড় স্কোরও করেছিল।

বিরাট কোহলি।

শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজের তৃতীয় তথা শেষ ম্যাচে ৬ উইকেটে দুরন্ত জয় ছিনিয়ে নিয়েছে টিম ইন্ডিয়া। এই সিরিজে প্রথম দলের বেশ কয়েক জন ব্যাটার অনুপস্থিত ছিলেন। তার মধ্যে বিরাট কোহলি এবং ঋষভ পন্তকে এই টি-টোয়েন্টি সিরিজে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল। আর সূর্যকুমার যাদব চোটের কারণে বাদ পড়েছিলেন। তাদের অনুপস্থিতিতে শ্রেয়স আইয়ার বিরাট কোহলির জায়গায় ৩ নম্বরে ব্যাট করেন। এবং দুরন্ত পারফরম্যান্স করেন।

তিনটি ম্যাচেই হাফসেঞ্চুরি করেছেন শ্রেয়স। অর্ধশতরানের হ্যাটট্রিক করার পাশাপাশি তিন ম্যাচেই তিনি অপরাজিত থাকেন। তিন ম্যাচ মিলিয়ে ২০৬ রান করেন শ্রেয়স।তাঁর দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর অধিনায়ক রোহিত শর্মা এবং টিম ম্যানেজমেন্টের কাছে এখন বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে গিয়েছে টিম নির্বাচন করা। কারণ ভারত এখন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দল গোছানোর উপর নজর দিয়েছে। সেরা দল তারা তৈরি করতে চায়। স্বাভাবিক ভাবে প্রশ্ন উঠেছে, শ্রেয়স যদি তিনে কোহলির জায়গায় ভালো খেলেন, তবে কোহলি কোন পজিশনে খেলবেন? আর নিজের পজিশনে কোহলিকে খেলানো হলে, শ্রেয়স কোথায় খেলবেন?

স্টার স্পোর্টসে তৃতীয় টি-টোয়েন্টি চলাকালীন আলোচনার সময়ে প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার আকাশ চোপড়া এবং ইরফান পাঠান এই বিষয়েই কাটাছেঁড়া করছিলেন। তারা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের একটি সম্ভাব্য টিম নিয়ে আলোচনা করছিলেন। যেখানে কোহলিকে ওপেনার হিসেবে রাখা হয়েছে। যদি রোহিত শর্মার সঙ্গে কোহলি ওপেন করেন,তবে শ্রেয়সের তিনে খেলতে সমস্যাও থাকবে না। 

রোহিত শর্মার সঙ্গে কোহলির ওপেন করা নিয়ে ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে জল্পনা চলছিল। তবে সেটা কার্যকর হয়নি। রোহিত-কোহলি জুটি ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পঞ্চম টি-টোয়েন্টিতে ওপেন করেছিল। এবং ৯ ওভারে তারা ৯৪ রানের পার্টনারশিপ করেছিল।  সেই ম্যাচে ২ উইকেট হারিয়ে ভারত ২২৪ রানের বড় স্কোর করেছিল। যাইহোক, সেই একটি ম্যাচেই এই ঘটনা ঘটেছিল। তার পর ভারত কেএল রাহুল এবং রোহিত শর্মার জুটিকেই গুরুত্ব দিয়েছে।

ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার আকাশ চোপড়ার কিন্তু কোহলিকে ওপেন করানোর পরামর্শই দিচ্ছেন। তিনি বলেছেন, ‘শ্রেয়স আইয়ার, সূর্যকুমার যাদব এবং ঋষভ পন্ত সকলেরই বিশ্বকাপের ১৫ জন সদস্যের দলে জায়গা পাকা। তবে কোহলিকে ওপেন করানো হলে, রাহুলকে মিডল অর্ডারে খেলানো যায়। রাহুল কিন্তু দ্বিতীয় উইকেটকিপিং বিকল্পও হতে পারে।’ তিনি আরও যোগ করেছেন, ‘মিডল অর্ডারে আপনার একজন বাঁ-হাতি ব্যাটার দরকার। এবং ঋষভ পন্ত সেই জায়গাটি পূরণ করতে পারবেন। সম্প্রতি মিডল অর্ডারে (শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে) রবীন্দ্র জাদেজাকেও ব্যবহার করা হয়েছে।’

এদিকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম একাদশে থাকতে পারেন, এমন দু'জন প্লেয়ারের নাম নিশ্চিত করে জানিয়েছেন ইরফান পাঠান। তিনি বলেছেন, ‘আমি মনে করি স্কাই (সূর্যকুমার) এবং পন্ত প্রথম একাদশে থাকবেই, এটা লিখিত ভাবে বলতে পারি। আমি জানি এখনও সময় আছে এবং ওদের পারফরম্যান্স চালিয়ে যেতে হবে। কিন্তু যে ভাবে স্কাই একাদশে ওর জায়গা পাকাপোক্ত করেছে, তা সত্যিই প্রশংসার যোগ্য।’