ভারতকে হকিতে এশিয়া সেরা করাই প্রথম লক্ষ্য: নতুন কোচ ক্রেগ ফুলটন

ভারতীয় সিনিয়র পুরুষ হকি দলের নতুন কোচ ক্রেগ ফুলটনের স্পষ্ট বক্তব্য অলিম্পিক্স এখন দেরি রয়েছে। তার আগে ভারতকে এশিয়া সেরা করানোই লক্ষ্য আমার। এশিয়ার সেরা হলেই ভারত পরের বছর অলিম্পিক্স গেমসে সরাসরি মূলপর্বের যোগ্যতা অর্জন করতে পারবে।

শুভব্রত মুখার্জি: মাত্র কয়েকদিন আগেই ভারতীয় সিনিয়র পুরুষ হকি দলের দায়িত্ব নিয়েছেন ক্রেগ ফুলটন। তাঁর সবথেকে বড় চ্যালেঞ্জ হতে চলেছে প্যারিস অলিম্পিক্সে ভারতকে কোয়ালিফাই করানো এবং অবশ্যই চ্যাম্পিয়ন করা। তবে নিজের লক্ষ্যে কিন্তু স্থির এই দক্ষিণ আফ্রিকান কোচের। তাঁর স্পষ্ট বক্তব্য অলিম্পিক্স এখন দেরি রয়েছে। তার আগে ভারতকে এশিয়া সেরা করানোই লক্ষ্য আমার। এশিয়ার সেরা হলেই ভারত পরের বছর অলিম্পিক্স গেমসে সরাসরি মূলপর্বের যোগ্যতা অর্জন করতে পারবে।

প্রসঙ্গত ফুলটনের হাত ধরেই হকিতে দুর্দান্ত উন্নতি হয় বেলজিয়াম দলের। ২০১৮ সাল থেকেই অভূতপূর্ব উত্থান হয়েছিল তাদের। ফুলটন চান ভারত আগে এশিয়া সেরা হোক, তারপর বিশ্ব হকিতে ধীরে ধীরে শ্রেষ্ঠত্বের পথে এগোবে দেশ। সংবাদ মাধ্যমের সঙ্গে এক ভার্চুয়াল মিটিংয়ে তিনি জানিয়েছেন, ‘আমার মাথায় এই মুহূর্তে যে ভাবনাটা রয়েছে তা হল ভারতকে প্রথমে এশিয়ার সেরা দল হিসেবে তুলে ধরা। সত্যি বলতে এটা আমাদের অন্যতম প্রধান লক্ষ্য। যেটা আমরা অর্জন করতে মুখিয়ে। তারপর বিশ্ব পর্যায়ে ভালো করব ধাপে ধাপে। কারণ বিশ্ব ক্রমতালিকায় ৪ বা ৫ নম্বরে থাকতে হলে ধারাবাহিকভাবে পোডিয়ামে আমাদেরকে শেষ করতে হবে।’

তিনি আরও যোগ করে বলেন, ‘যখন দল যথেষ্ট অভিজ্ঞ হয়ে যায়, দলের পরিকল্পনার সঙ্গে সবাই মানিয়ে নিতে পারে, তখন নিশ্চয়ই আমরা নিজেদেরকে পুশ করতে পারব ফাইনালে ওঠার বিষয়ে। ফাইনাল জেতার বিষয়েও মরিয়া হতে পারব। প্রথম লক্ষ্য হল এশিয়ান গেমসে জিতে প্যারিস অলিম্পিক গেমসের মূলপর্বের যোগ্যতা অর্জন করা। এটাই আমাদের প্রথম এবং প্রধান লক্ষ্য। প্রথমে স্পেনে চারদেশীয় এফআইএইচ টুর্নামেন্টে আমাদেরকে ভালো করতে হবে। তারপরে ভালো ফল করতে হবে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে। নিজেদেরকে একটা শক্তিশালী দলে পরিণত করাই আমাদের লক্ষ্য। এমন জায়গায় দলকে নিয়ে যেতে হবে যেখান থেকে সরাসরি আমরা কোয়ালিফাই করতে পারি।’

(আইপিএলের আরও খবরের জন্য ক্লিক করুন এই লিঙ্কে- https://bangla.hindustantimes.com/sports/ipl)