মরশুমের প্রথম ট্রফি জিতল ইস্টবেঙ্গল? ৪০তম CFL চ্যাম্পিয়ন হতে অপেক্ষা করতে হবে?

সকলেই মনে করেছিলেন কলকাতা লিগের চ্যাম্পিয়ন হল ইস্টবেঙ্গল। নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী ডায়মন্ড হারবার এফসি মাঠে না নামায় ওয়াকওভার পেতে পারত লাল-হলুদ ব্রিগেড। এই ফলাফলের মাধ্যমে চলতি মরশুমের প্রথম ট্রফি ঘরে তুলতে পারত ইস্টবেঙ্গল। তবে সেটি হয়নি, জানা যাচ্ছে ম্যাচ রেফারি অন্য সিদ্ধান্ত জানিয়েছেন।

কলকাতা লিগের চ্যাম্পিয়ন হতে আরও অপেক্ষা করতে হবে ইস্টবেঙ্গলকে। নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী ম্যাচে অংশ নিলেও প্রতিদ্বন্দ্বী দল ডায়মন্ড হারবার এফসি মাঠে না নামায় ওয়াকওভার পেতে পারত লাল-হলুদ ব্রিগেড। এই ফলাফলের মাধ্যমে চলতি মরশুমের প্রথম ট্রফি ঘরে তুলতে পারত ইস্টবেঙ্গল। সূত্র অনুযায়ী ম্যাচ কমিশনার সুব্রত দাস জানিয়েছেন, কলকাতা ফুটবল লিগের চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচ ছিল ইস্টবেঙ্গল বনাম ডায়মন্ড হারবার এফসির। ম্যাচ আয়োজনের জন্য সমস্ত কিছু তৈরি ছিল। তবে ডায়মন্ড হারবার অংশ না নেওয়ায় ম্যাচটি নিয়ে সরাসরি কোনও সিদ্ধান্ত জানাননি। জানা যাচ্ছে আইএফএ পরে এই ম্যাচ নিয়ে নিজেদের সিদ্ধান্ত জানাবে। এরপরে অবশ্য ইস্টবেঙ্গলও নিজেদের অফিসিয়াল সোশ্যাল মিডিয়াতেও নিজেদের চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করেনি। ফলে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য তাদের এখনও আরও অপেক্ষা করতে হবে।  

কেন ওয়াকওভার পেতে পারে ইস্টবেঙ্গল?

প্রথমে এই ম্যাচটি নৈহাটিতে আয়োজনের পরিকল্পনা করা হলেও, ইস্টবেঙ্গলের আপত্তির কারণে শেষ পর্যন্ত তা কিশোর ভারতী ক্রীড়াঙ্গনে স্থানান্তরিত করা হয়। তবে তাতেও মাঠে নামতে রাজি হয়নি ডায়মন্ড হারবার এফসি। কারণ, তাদের ১৬ ফেব্রুয়ারি আই লিগ দ্বিতীয় ডিভিশনের একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ রয়েছে, যা খেলাতেই তারা বেশি গুরুত্ব দিয়েছে। এদিকে জানা যাচ্ছে মাঠে থেকে ওয়াকওভার ঘোষণা করা যায় না,  লিগ সাব কমিটি এর সিদ্ধান্ত জানাবে। তাই চ্যাম্পিয়ন হওয়াটা কিছুটা পিছিয়ে গেল।

আইএফএ-র উদ্যোগে রিলায়েন্স ডেভেলপমেন্ট লিগের একটি ম্যাচ পিছন হলেও ডায়মন্ড হারবার তাদের সিদ্ধান্তে অটল ছিল। এর ফলে নির্ধারিত দিনে মাঠে না নামায় নিয়ম অনুযায়ী ইস্টবেঙ্গল ওয়াকওভার পেয়ে যায়। এর আগে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের বিরুদ্ধেও একইভাবে ওয়াকওভার পেয়েছিল ইস্টবেঙ্গল।

লাল-হলুদ শিবিরে উৎসবের আমেজ

ইস্টবেঙ্গল এখনও পর্যন্ত ৩৯ বার কলকাতা ফুটবল লিগের চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। এবার ৪০তম খেতাব আসতে চলেছে। যখন আইএসএলে দল কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে রয়েছে, তখন কলকাতা ফুটবল লিগে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা উজ্জ্বল হওয়ায় লাল-হলুদ শিবিরে উৎসবের আবহ। সদস্য-সমর্থকরা উচ্ছ্বসিত। এবারের কলকাতা ফুটবল লিগে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছে বিনো জর্জের দল। ফলে যোগ্য দল হিসেবেই চ্যাম্পিয়ন হতে চলেছে ইস্টবেঙ্গল।

এই মরশুমে ইস্টবেঙ্গলের ঘরে কি প্রথম ট্রফি আসবে?

গত মরশুমে ইস্টবেঙ্গলের ঝুলিতে এসেছিল শুধুমাত্র সুপার কাপ, যা কিছুটা হলেও সমর্থকদের স্বস্তি দিয়েছিল। তবে চলতি আইএসএল মরশুমে প্লে-অফে যাওয়ার আশা প্রায় নেই বললেই চলে। হতাশ সমর্থকরা সোশ্যাল মিডিয়ায় ক্লাব কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন, এমনকি বেশ কয়েকজন বিদেশি ফুটবলারের পারফরম্যান্স নিয়েও অসন্তোষ দেখা গেছে।

এই অবস্থায় কলকাতা লিগ জেতা ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের জন্য বড় স্বস্তি না হলেও, সাম্প্রতিক ব্যর্থতার ধারাবাহিকতায় কিছুটা আশার আলো দেখাবে। দলের প্রধান কোচ অস্কার ব্রুজো চেন্নাইয়িনের বিরুদ্ধে হারের পরই স্বীকার করেছিলেন যে আইএসএল প্লে-অফের দৌড় থেকে কার্যত ছিটকে গিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। এখন তাদের লক্ষ্য এএফসি চ্যালেঞ্জ কাপ ও সুপার কাপ জয়।

কার্লেস কুয়াদ্রাত যেটা পারেননি, অস্কারও তাতে সফল হননি— টানা চার বছর ধরে ইস্টবেঙ্গল আইএসএলের প্লে-অফে পৌঁছতে ব্যর্থ হয়েছে। তবে গতবার সুপার কাপ জিতেছিল দলটি। এবার সেই ট্রফি ধরে রাখতে না পারলে, কোচ অস্কার ব্রুজোকে নিয়েও প্রশ্ন উঠতে পারে। তাই আগেভাগেই মেসি বাউলিদের দলে এনে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি। এখন দেখার বিষয়, এই কৌশল কতটা সফল হয়।

পয়েন্ট টেবিলের কী অবস্থা

১৫টি ম্যাচ থেকে ৪১ পয়েন্ট (১৩ জয়, ২ ড্র) নিয়ে টেবিলের শীর্ষে রয়েছে ইস্টবেঙ্গল। সমসংখ্যক ম্যাচ খেলে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ডায়মন্ড হারবারের সংগ্রহ ৩৯ পয়েন্ট। ক্রীড়াসূচি অনুযায়ী ইস্টবেঙ্গলের খেলা বাকি ছিল ডায়মন্ড হারবার ও ভবানীপুর ক্লাবের বিরুদ্ধে। অন্যদিকে, ডায়মন্ড হারবারের খেলতে হবে ইস্টবেঙ্গল ও মহমেডানের বিরুদ্ধে। কিন্তু বাস্তবে ইস্টবেঙ্গলকে খেলতে হবে মাত্র একটি ম্যাচ! কারণ, ভবানীপুর ক্লাব ইতিমধ্যেই ইস্টবেঙ্গলকে ওয়াকওভার দেওয়ার সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছে। ফলে যদি ডায়মন্ড হারবারের সঙ্গে মশালবাহিনীর ম্যাচটি ওয়াকওভার দেওয়া হয় তাহলে এই ব্যবধান তিন নয়, পাঁচ পয়েন্টের হয়ে যাবে।

বৃহস্পতিবার ডায়মন্ড হারবার না খেলার জন্যই ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়ে যেতে পারে ইস্টবেঙ্গল। কারণ, মহমেডানকে হারালেও নরহরি শ্রেষ্ঠরা শেষ করবে ৪২ পয়েন্টে। লিগ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ থাকা সত্ত্বেও ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে দল না নামিয়ে নিজেদের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছিল ডায়মন্ড হারবার কর্তৃপক্ষ। আর যদি পরে এই ম্যাচটি করা হয় তাহলে ফল অন্য হতে পারে।