Copa America 2021: নিয়মরক্ষার ম্যাচেও বিশ্রাম দেওয়া হচ্ছে না মেসিকে!

ইকুয়েডরের বিরুদ্ধে নেইমারকে বিশ্রাম দিয়েছিলেন তিতে। নিয়মরক্ষার ম্যাচে মেসিকে বিশ্রাম দেওয়া হচ্ছেনা।

প্যারাগুয়ে ম্যাচে ক্লান্ত মেসি (ছবি:রয়টার্স) (REUTERS)

মঙ্গলবার ভারতীয় সময় ভোর ৫.৩০ কোপা আমেরিকার ম্যাচে কুইয়াবার অ্যারেনা পানতানালেতে বলিভিয়ার মুখোমুখি হবে আর্জেন্তিনা। আর সেই ম্যাচে প্রথম থেকে থাকবেন আর্জেন্তিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। বলিভিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে এই কথার সত্যতা স্বীকার করে নেন আর্জেন্তিনার কোচ। 

সোমবার গ্রুপ লিগের শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরের বিরুদ্ধে নেইমারকে বিশ্রাম দিয়েছিলেন তিতে। নিয়মরক্ষার ম্যাচে নিজের সেরা অস্ত্রকে সামলে রেখেছিল ব্রাজিল টিম ম্যানেজমেন্ট। ভাবা হয়েছিল আর্জেন্তিনাও সেই পথেই হাঁটবে। সম্ভবত গ্রুপ লিগের শে, ম্যাচে বিশ্রাম দেওয়া হবে মেসিকে। কিন্তু তা হচ্ছেনা, জানিয়েদিলেন দলের কোচ নিজেই। আর্জেন্তিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেন, ‘এই দলের মধ্যে কেবল একজন খেলোয়াড়ের জায়গার নিশ্চয়তা আছে। আর সবাই জানে সে কে। বাকিদের এটি অর্জন করে নিতে হবে।’ বলিভিয়ার বিপক্ষে এমিলিয়ানো মার্তিনেসের জায়গায় গোলপোস্টের নিচে ফিরছেন ফ্রাঙ্কো আরমানি।

প্রথম তিন ম্যাচের দুটি জিতে ইতিমধ্যেই কোয়ার্টার-ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে আর্জেন্তিনা। বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি আর্জেন্তিনার জন্য অনেকটাই নিয়মরক্ষার ম্যাচ। এই ম্যাচে তাই লিওনেল মেসিকে বিশ্রাম দেওয়া হতে পারে বলে গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল। তবে সেটা যে হচ্ছে না তা জানিয়েদিলেন আর্জেন্তিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনি নিশ্চিত করেছেন, তিনি জানিয়েছেন গ্রুপের শেষ ম্যাচেও শুরু থেকে খেলবেন মেসি।

টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত নিজেদের প্রথম তিন ম্যাচে প্রতিটি মিনিট খেলেছেন মেসি। যথারীতি মাঠে দারুণ সক্রিয় ছিলেন তিনি। প্রথম ম্যাচে চিলির বিপক্ষে ৬৬ বার বলে স্পর্শ ছিল মেসির, যা ছিল দলের সর্বোচ্চ। পরের ম্যাচে উরুগুয়ের বিপক্ষে ছিল ৭৮ বার। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয় সর্বাধিক বলে স্পর্শ করেন মেসি। কোপা আমেরিকার আগে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দুটি ম্যাচেও পুরো সময় খেলেন মেসি। ক্লাব মরসুমের লম্বা ধকল, এরপর জাতীয় দলের হয়ে সব ম্যাচের প্রতিটি মিনিট মাঠে থাকছেন। প্যারাগুয়ে ম্যাচের পর স্কালোনি বলেছিলেন, সেদিন মেসিকে বিশ্রাম দেওয়ার ভাবনা ছিল তার। কিন্তু দলের সেরা তারকার ওপর নির্ভরতার কারণেই তা পারেননি। বলিভিয়ার বিপক্ষেও মেসিকে খেলানোর কথা রবিবার সংবাদ সম্মেলনে জানান আর্জেন্তিনার কোচ।