পরের মরশুমে চাকরি যাচ্ছে,সুপার কাপের আগে গায়ের ঝাল মেটালেন EBFC কোচ কনস্ট্যান্টাইন

আইএসএলে অভিযান শেষ করার প্রায় ৪০ দিন পরে মাঠে নামার আগে যে সুপার কাপের জন্য তেমন ভালো প্রস্তুতি হয়েছে, তাও তো নয়। এই অবস্থায় রবিবার ওডিশা এফসি-র বিরুদ্ধে মাঞ্জেরির পাইয়ানাড স্টেডিয়ামে সুপার কাপের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামছে স্টিফেনের দল।

স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন।

আইএসএলে এ বার হতাশ করেছে স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনের ইস্টবেঙ্গল। ১১ দলের লিগে ইস্টবেঙ্গল পয়েন্ট টেবলের ৯ নম্বরে শেষ করেছিল। যে কারণে লাল-হলুদ কোচের উপরেও কোপ পড়েছে। স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনকে পরের মরশুমে কোচ রাখা হয়নি। ইতিমধ্যেই ঠিক হয়ে গিয়েছে লাল-হলুদের নতুন কোচ।

এর মাঝেই সুপার কাপ খেলতে নামছে লাল-হলুদ ব্রিগেড। আইএসএলে অভিযান শেষ করার প্রায় ৪০ দিন পরে মাঠে নামার আগে যে সুপার কাপের জন্য তেমন ভালো প্রস্তুতি হয়েছে, তাও তো নয়। এই অবস্থায় রবিবার ওডিশা এফসি-র বিরুদ্ধে মাঞ্জেরির পাইয়ানাড স্টেডিয়ামে সুপার কাপের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামছে স্টিফেনের দল।

আকাশে-বাতাসে যখন নতুন কোচের নাম ভাসতে শুরু করে দিয়েছে, তখন কনস্ট্যান্টাইন কতটা ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে এই টুর্নামেন্টে দল নামাতে পারবেন, সেটা অবশ্যই একটা বড় প্রশ্ন। দলের খেলোয়াড়দের গায়েও দল বদলের হাওয়া লেগে গিয়েছে। কে আছে, কে নেই, তা কেউই জানেন না। তাই রবিবার সুপার কাপে খেলতে নামার আগে বাসি বিয়ের দশা লাল-হলুদে শিবির। পুরো শিবিরের মানসিকতাটাই কেমন যেন ছন্নছাড়া।

ইস্টবেঙ্গলের গ্রুপে ওড়িশা বাদেও রয়েছে আই লিগের দল আইজল এবং আইএসএলের টিম হায়দরাবাদ এফসি। ম্যাচের আগে কনস্ট্যান্টাইন বলেছেন, ‘যোগ্যতা অর্জন করার জন্য আইজলকে ধন্যবাদ। হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে আগে আমরা আইএসএলে খেলেছি। আমাদের লক্ষ্য গ্রুপ থেকে যোগ্যতা অর্জন করা। আমাকে দু’ঘণ্টা গাড়িতে করে এখানে এসে সাংবাদিক বৈঠক করতে হচ্ছে। ফিরতে আরও দু’ঘণ্টা লাগবে। এর পর অনুশীলনে যাব আরও এক ঘণ্টা গাড়িতে চেপে। আমার মনে হয় এটা পুরোপুরি সময়ের অপচয়।’

ওড়িশা এফসি-কে আইএসএলে একবারও হারাতে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। প্রথমবার ৪-২-এ এবং দ্বিতীয়বার ৩-১-এ জিতেছে ইস্টবেঙ্গল। যে কারণে লাল-হলুদের বিরুদ্ধে নামার আগে আত্মবিশ্বাস ওড়িশা শিবির। স্টিফেন বলেছেন, ‘ওদের বিরুদ্ধে দু’বার আইএসএলে খেলেছি। প্রথম গেমে জেতার মতো অবস্থা থেকে হেরেছি। দ্বিতীয় ম্যাচেও ড্র করতে পারতাম। আশা করি এ বার ওদের বিরুদ্ধে জিতে শুরু করতে পারব।’

এ দিকে প্রতিযোগীতার ফর্ম্যাট নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন লাল-হলুদের ব্রিটিশ কোচ। তাঁর দাবি, ‘সুপার কাপ সারা বছর ধরে হওয়া উচিত এবং সেখানে আইএসএল ও আই লিগের সব দলের খেলা উচিত। খেলার ফরম্যাট হওয়া উচিত নকআউট। এখানে আমরা তিনটে করে ম্যাচ খেলব, যা নকআউট নয়। এ ভাবে হয় না। এটা কাপ খেলছি, কোনও ট্রফি নয়। তা হলে নকআউট হবে না কেন? আইএসএলের মাঝে সুপার কাপ হওয়া উচিত এবং নকআউট ম্যাচ হওয়া উচিত। জানি এটা এমন ভাবে করা হয়েছে যাতে এএফসিকে দেখানো যায় যে অনেক ম্যাচ খেলছি।’