EPL 2021-22: প্যালেসের কাছে ৩ গোলে হেরে আপাতত প্রথম চারের বাইরেই রইল আর্সেনাল

টটেনহ্যাম হটস্পারের থেকে এক ম্যাচ কম খেলে, সমান সংখ্যক পয়েন্ট নিয়ে আপাতত লিগ তালিকায় পাঁচে রয়েছে আর্সেনাল।

আর্সেনালের বিরুদ্ধে তৃতীয় গোলের পর ক্রিস্টাল প্যালেস ফুটবলারদের সেলিব্রেশন। ছবি- এপি। (AP)

এই সপ্তাহে নিউক্যাসেল ইউনাইটেডকে ৫-১ পরাস্ত করে লিগ তালিকায় প্রথম চারে প্রবেশ করেছিল টটেনহ্যাম হটস্পার। তবে লন্ডন ডার্বিতে ক্রিস্টাল প্যালেসকে হারিয়ে আবার চারে উঠে আসার সুযোগ ছিল আর্সেনালের কাছে। কিন্তু প্যালেসের ঘরের মাঠ সেলহার্স্ট পার্কে ৩-০ হেরে সেই সুযোগ হাতছাড়া করল গানার্সরা।

মাত্র ১৬ মিনিটেই ফ্রি-কিক থেকে জোয়াকিম অ্যান্ডারসনের নক ব্যাকে বল পেয়ে প্যালেসের হয়ে প্রথম গোলটি করেন জিন-ফিলিপ মাটেটা। এই গোলের মাত্র আট মিনিট পরেই ফের অ্যান্ডারসনের অ্যাসিস্ট থেকেই দলের লিড দ্বিগুণ করেন জর্ডন আয়ু। প্রথমার্ধেই দুই গোলে পিছিয়ে পড়ে মিকেল আর্টেটার আর্সেনাল। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুটা দুর্দান্ত করলেও, পেনাল্টি বক্সে উইলফ্রেড জাহাকে ফাউল করায় পেনাল্টি পায় প্যালেস। ৭৪ মিনিটে সেই পেনাল্টি কিক থেকে গোল করতে কোনও ভুল করেননি প্যালেস ট্যালিসম্যান জাহা। তিন গোলে পিছিয়ে পড়েও আর্সেনাল ম্যাচে ফিরে আসার প্রচেষ্টা চালিয়ে যায়।

বক্সের বাইরে থেকে এডি এন্কেতিয়ার দুরন্ত বাঁক খাওয়ানো শট বারে লেগে ফিরে আসে। এমিল-স্মিথ রোর শট গোললাইনে বাঁচিয়ে দেন মার্ক গুয়েহি এবং মার্টিন ওডেগার্ডের শট গোলের বাইরে দিয়ে চলে যায়। চেষ্টা চালালেও আর ম্যাচে ফিরে আসতে পারেনি আর্সেনাল। প্রসঙ্গত, প্যালেস ম্যানেজার তথা খেতাবজয়ী প্রাক্তন আর্সেনাল অধিনায়ক প্যাট্রিক ভিয়েরা এই জয়ের ফলে এ মরশুমে নিজের প্রাক্তন দলের বিরুদ্ধে চার পয়েন্ট পেলেন। আর্সেনাল ম্যাচ হেরে পাঁচ নম্বরেই রইল। যদিও তাদের আর স্পার্সের পয়েন্ট সংখ্যা সমান (৫৪)। তবে আর্সেনাল তাদের উত্তর লন্ডনের প্রতিপক্ষের থেকে এক ম্যাচ কম খেলেছে।