Euro 2021: ইংল্যান্ডের বেঞ্চও ফাইনালে উঠতে পারত, চেলিনির এমন দাবি ঘিরে জল্পনা

২০১৮ বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি আজুরিরা। কিন্তু তার পর থেকে রবার্তো মানচিনির কোচিংয়ে পুরো বদলে গিয়েছে ইতালি দলটি। টানা ৩৩ ম্যাচে তারা অপরাজিত রয়েছে।

ফাইনালের ঠিক আগেই ইতালির অধিনায়ক জিওর্জিও চেলিনির বক্তব্য ঘিরে জল্পনা ছড়িয়েছে। চেলিনি দাবি করেছেন, ইংল্যান্ডের রিজার্ভ বেঞ্চ খেললেও ফাইনালে উঠত ওরা। আপাতদৃষ্টিতে ইংল্যান্ডের প্রশংসা মনে হলেও, এই দাবির আসল মানে নিয়ে নানা জল্পনা শুরু হয়েছে। অনেকেই মনে করছেন, ইংল্যান্ডকে এগিয়ে রাখাটা আসলে ইতালির স্ট্র্যাটেজি।

সাউথগেটের টিম সম্পর্কে কথা বলতে গিয়ে চেলিনি দাবি করেছেন, ‘এই বিষয়টি আমাকে হাসায়, আমি মনে করি ইংল্যান্ডের বেঞ্চও ফাইনালে পৌঁছে যেতে পারত। ওদের অসাধারণ কিছু প্লেয়ার রয়েছে।’

২০১৮ বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি আজুরিরা। কিন্তু তার পর থেকে রবার্তো মানচিনির কোচিংয়ে পুরো বদলে গিয়েছে ইতালি দলটি। টানা ৩৩ ম্যাচে তারা অপরাজিত রয়েছে। চেলিনি বলেছেন, ‘এই গ্রুপে কিছু একটা বিশেষত্ব রয়েছে। একটা জাদু রয়েছে।’

এর সঙ্গেই তিনি যোগ করেছেন, ‘একেবারে শুরুতে যখন উনি (মানচিনি) বলেছিলেন, আমাদের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের কথা ভাবতে হবে, মনে হয়েছিল পাগলের মতো কথা বলছেন। কিন্তু আমরা ফাইনালে উঠেছি। এখন চূড়ান্ত লড়াই বাকি।’

আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে ইতালি মোট দশটি ফাইনালে খেলেছে। ইউরো ইউরোপিয়ান দেশগুলির মধ্যে জার্মানি ছাড়া একমাত্র ইতালি দশটি ফাইনাল খেলছে। আর ইউরোতে অবশ্য তিন বার ফাইনালে উঠেছে তারা। একবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। বাকি দু'বার তারা কিন্তু হেরে গিয়েছে। এ বার কি পারবে তারা চ্যাম্পিয়ন হতে?