আজ জিতলেই ম্যানোলোর কোচিংয়ে প্রথম Intercontinental Cup জিতবে ভারত, সামনে সিরিয়া…

মরিশাসের সঙ্গে ভারতীয় ফুটবল দল ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপে ড্র করলেও,মরিশাসকে গত ম্যাচে সিরিয়া ২-০ গোলে হারিয়ে দিয়েছে। ফলে ভারতের বিপক্ষে ড্র করলেই ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ চ্যাম্পিয়ন হবে তাঁরা, অন্যদিকে এই ট্রফি জিততে গেলে সিরিয়ার বিপক্ষে জিততেই হবে সাহাল, ছাংতেদের।

ভারতীয় ফুটবল দলের ঠিক কতটা উন্নতি হল সেটা সামান্য হলেও  বোঝা যাবে আজকের সিরিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচে। গত ম্যাচে ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপে সুনীলহীন ভারত একটি গোলেরও দেখা পায়নি। মনবীর সিং, নন্দকুমার শেখররা গোলের সামনে পর্যন্ত গেলেও কাঙ্খিত লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারেননি। মরিশাস ফিফা ক্রমতালিকায় ভারতের থেকে অনেকটাই পিছিয়ে ছিল, সেই দলের বিপক্ষেও জিততে না পারার হতাশা নিশ্চয় ব্লু টাইগার্সরা কাটিয়ে উঠতে চাইবেন সিরিয়ার বিপক্ষে। যদিও কাজটা ততটাই সহজ হবে না তা বলাই যায়। 

সিরিয়া এই মূহূর্তের ফিফা ক্রমতালিকায় ১০০-র ভিতরে রয়েছে আর ভারতীয় ফুটবল রয়েছে ১২৪ নম্বরে। তবে নতুন কোচ ম্যানোলো মার্কোয়েজ মরিশাস ম্যাচের পর কথা দিয়েছিলেন মরিশাস ম্যাচের থেকে আর খারাপ ফুটবল ভারতীয় দল খেলবে না, ফলে সিরিয়া ম্যাচে ভালো স্কোরলাইনের থেকেও ভালো ফুটবল দেখার অপেক্ষায় ভক্তরা। ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ আসলে ম্যানোলোর কাছে ফুটবলারদের দেখে নেওয়ার প্রতিযোগিতা। কারণ স্টিম্যাচ যে জায়গায় ভারতীয় ফুটবলকে ফেলে গেছেন, সেখান থেকে তুলে আনতেও স্প্যানিস বসের সময় লাগবে।

তেলেঙ্গানার গাচিবৌলি স্টেডিয়ামে আজ ম্যাচ শুরু সন্ধে সাড়ে সাতটায়। ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপের এই ম্যাচ দেখা যাবে স্পোর্টস ১৮ এর তৃতীয় চ্যানেলে। এছাড়াও নেটমাধ্যমেও ম্যাচ দেখা যাবে। অনলাইন স্ট্রিমিংয়ে খেলা দেখতে পারবেন জিও সিনেমা অ্যাপ এবং ওয়েবসাইটে। মরিশাসকে গত ম্যাচে সিরিয়া ২-০ গোলে হারিয়ে দিয়েছে। ফলে ভারতের বিপক্ষে ড্র করলেই ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ চ্যাম্পিয়ন হবে তাঁরা, অন্যদিকে এই ট্রফি জিততে গেলে সিরিয়ার বিপক্ষে জিততেই হবে সাহাল, ছাংতেদের।

সিরিয়ার বিপক্ষে আজকের ম্যাচে জিততে পারলে ম্যানোলো মার্কোয়েজের দল একটা মোমেন্টাম পেয়ে যাবে নতুন উদ্যোমে শুরু করার। সেই কারণেই সিরিয়ার থেকেও এই ম্যাচ অনেকাংশেই গুরুত্বপূর্ণ ভারতীয় দলের কাছে। আর কদিন পরই আইএসএল শুরু হয়ে যাওয়ায় ফের দলকে একসঙ্গে পাবেন না কোচ। তাই এই এক সপ্তাহের অনুশীলনে দলকে ঠিক কোন জায়গায় নিয়ে যেতে পেরেছেন তিনি, সেটা দেখার জন্যেও সিরিয়া ম্যাচে মনবীর, লিস্টনদের দেখে নিতে চাইবেন ম্যানোলো। সিরিয়ার আক্রমণ ভালো হওয়ায় ভারতীয় ডিফেন্স লাইন আপেরও পরীক্ষা হতে চলেছে এই ম্যাচে।