কঠিন প্রতিপক্ষ ভিয়েতনাম, রক্ষণে জোর দিচ্ছেন স্টিম্যাচ

ভিয়েতনাম আবার ভারতের থেকে মাত্র কয়েক ধাপ উপরে থাকলেও, ধারে-ভারে অনেক বেশি শক্তিশালী। ভারতের কাছে নিঃসন্দেহে কঠিন লড়াই হতে চলেছে। আর ভিয়েতনামের বিরুদ্ধে ইগর স্টিম্যাচ রক্ষণকে শক্তিশালী করতে চাইছে। যাতে ভারতকে গোলের মালা না পরতে হয়।

হোক না প্রদর্শনী ম্যাচ। কিন্তু এশিয়া কাপের আগে দলের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে এই ম্যাচগুলি খুব গুরুত্বপূর্ণ সুনীল ছেত্রীদের কাছে। এমনিতেই আগের ম্যাচে ফিফা ক্রমতালিকায় অনেকটাই নীচে থাকা সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে আটকে গিয়েছিল ভারতীয় ফুটবল টিম। মঙ্গলবার তাদের সামনেই শক্তিশালী ভিয়েতনাম।

ভিয়েতনাম আবার ভারতের থেকে মাত্র কয়েক ধাপ উপরে থাকলেও, ধারে-ভারে অনেক বেশি শক্তিশালী। ভারতের কাছে নিঃসন্দেহে কঠিন লড়াই হতে চলেছে। আর ভিয়েতনামের বিরুদ্ধে ইগর স্টিম্যাচ রক্ষণকে শক্তিশালী করতে চাইছে। যাতে ভারতকে গোলের মালা না পরতে হয়।

প্রথম ম্যাচে ভিয়েতনাম ৪-০ গোলে হারিয়েছে সিঙ্গাপুরকে। তাদের সংগ্রহে রয়েছে তিন পয়েন্ট। ভারতকে যদি হুং থিন প্রদর্শনী ফুটবল প্রতিযোগিতায় প্রথম স্থানে থাকতে হয়, তা হলে ভিয়েতনামকে অন্তত পাঁচ গোলের ব্যবধানে হারাতে হবে। যা কার্যত অসম্ভব।

সিঙ্গাপুর ম্যাচে দলের খেলা নিয়ে হতাশা প্রকাশ করে অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী বলেছিলেন, ‘অনেক বিষয় রয়েছে যা আমরা ভাল করতে পারতাম। প্রচুর সুযোগ নষ্ট করেছি। রক্ষণ আরও ভাল হওয়া উচিত ছিল। আশা করি কোচ এ ব্যাপারে আমাদের সঙ্গে আলাদা করে কথা বলবে। নিজেদের বেশি দোষ দিতে চাই না। তবে বেশ কিছু বিষয় নিয়ে আমাদের খাটতে হবে।’

নিঃসন্দেহে মঙ্গলবার ভারতের কাজ আরও কঠিন। কোচ ইগর স্টিম্যাচ তাই বাড়তি সতর্ক। ম্যাচের আগে তিনি বলেছেন, ‘শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে চলেছি আমরা। তাই আমাদের দৃষ্টিভঙ্গিরও বদল হবে। আরও মনোযোগী হয়ে খেলতে হবে। বার বার জায়গা বদল করে বিপক্ষকে বিভ্রান্ত করতে হবে।’

এর সঙ্গেই তিনি যোগ করেছেন, ‘দূরপাল্লার শটে ওরা বেশ শক্তিশালী এবং সফল। পাশাপাশি, ওদের ক্রসগুলোও মারাত্মক। সেটা প্রতিহত করাই হবে আমাদের প্রধান কাজ। সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে ওদের ম্যাচ দেখেছি। মনে হয়েছে, খুব শৃঙ্খলাবদ্ধ দল। প্রথম ম্যাচের পর অনেকটা বিশ্রাম পেয়েছে। সেটাও ওদের পক্ষে যেতে চলেছে। তবে আমার দলের ছেলেরাও তরতাজা হয়েই নামবে।’