ISL 2022-23: সেরা ছয়ে থাকার মতো দল নয় ইস্টবেঙ্গল- চেন্নাইয়িনের কাছে হেরে পাল্টি খেলেন EB কোচ

চেন্নাইয়িনের বিরুদ্ধে নামার আগেই ব্রিটিশ কোচ দাবী করেছিলেন, লাল-হলুদ ব্রিগেড ছন্দে থাকলে যে কোনও বড় দলকে হারানোর ক্ষমতা রাখে। তবে চেন্নাইয়িনের কাছে হারতেই পাল্টি খেলেন তিনি।

সেরা ছয়ে থাকার মতো দল তারা নয়। এবং দলে সেই মানের খেলোয়াড়ও নেই, রবিবার চেন্নাইয়িন এফসি-র বিরুদ্ধে জোড়া গোলে হারের পরে ফের ভাঙা রেকর্ড বাজালেন স্টিফেন কনস্ট্যান্টাই। অথচ চেন্নাইয়িনের বিরুদ্ধে নামার আগেই ব্রিটিশ কোচ দাবী করেছিলেন, লাল-হলুদ ব্রিগেড ছন্দে থাকলে যে কোনও বড় দলকে হারানোর ক্ষমতা রাখে। তবে একটা ম্যাচ হারতেই পাল্টি খেলেন তিনি।

তবে কনস্ট্যান্টাইনের আশা, আগামী মরশুমে আরও ভালো দল এবং প্রস্তুতি নিয়ে নামতে পারলে সেরা ছয়ে থাকতে পারবেন। চেন্নাইয়িনের বিরুদ্ধে হেরে লাল-হলুদ কোচ বলেন, ‘যদি কেউ ভেবে থাকেন, আমরা সেরা ছয়ে থাকবই, তা হলে সেটা ঠিক নয়। কারণ, সেরা ছয়ে থাকার মতো দল আমার হাতে নেই। সেই মানের খেলোয়াড় নেই আমাদের দলে। তাও যথেষ্ট পরিশ্রম করেছে দলের ছেলেরা। পাঁচটা ম্যাচ জিতেছি, যা এর আগে (আইএসএলে) কখনও পারিনি আমরা। এই ম্যাচের আগে দুটো ম্যাচে অপরাজিতও ছিলাম আমরা। এই মরশুমটা ঠিকঠাক না গেলেও, পরের মরশুমে আমরা আরও ভাল প্রস্তুতি নিয়ে নামব। আশা করি, আগামী মরশুমে সেরা ছয়ে থাকতে পারব।’

রবিবারের হার নিয়ে প্রাক্তন ভারতীয় কোচ বলেন, ‘প্রথমার্ধে আমরা যে দু'-তিনটি সুযোগ পেয়েছিলাম, সেগুলো থেকে গোল করতে পারিনি। দ্বিতীয়ার্ধের প্রথম পাঁচ মিনিটের মধ্যেই গোল খাওয়ার ঘটনাটা অদ্ভূত। রেফারির বাঁশির অপেক্ষা না করেই ফ্রি কিক নেওয়া হয় এবং তার পরই গোল হয়ে যায়। আমি যতদূর জানি রেফারির বাঁশি না বাজা সত্ত্বেও কোনও খেলোয়াড় যদি ফ্রি কিক নেয়, তা হলে তাকে হলুদ কার্ড দেখানো হয়। এক্ষেত্রে সেটা হয়নি। তার পরেও আমরা সমতা আনার চেষ্টা করেছিলাম। কিন্তু ম্যাচের একেবারে শেষ দিকে পাঁচ-ছ’মিনিট আগে গোল হয়ে গেলে আর কীই বা করার থাকতে পারে?’

পরের দুই ম্যাচে কঠিন প্রতিপক্ষের মুখে পড়তে হবে ইস্টবেঙ্গলকে। মুম্বই সিটি এফসি এবং এটিকে মোহনবাগান, এই দুই দলের বিরুদ্ধে ম্যাচে প্রথম এগারোয় বড়সড় কোনও পরিবর্তন আনতে চান কি না, জানতে চাইলে কনস্ট্যান্টাইন বলেন, ‘শেষ দু'টি ম্যাচে আমরা জুনিয়রদের মধ্যে থেকে অনেককে নামাতে পারি। কিন্তু আমাদের তো ফল দরকার। মুম্বই সিটি এফসি এবং এটিকে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে রিজার্ভ দল নামানোর কোনও পরিকল্পনাও আমাদের নেই। হাতে যারা রয়েছে, তাদের মধ্যে সেরা এগারো জনকেই নামাতে হবে এই দুই ম্যাচে এবং কিছু পাওয়ার আশা নিয়েই দল নামাব।’