সাউথগেটের বুদ্ধিদীপ্ত চালেই বাজিমাত, পরিবর্ত হিসেবে মাঠে নেমেই ইংল্যান্ডকে জয়ের রাস্তা দেখালেন গ্রেলিশ

পরিবর্ত হিসেবে মাঠে নেমে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন ইংল্যান্ডের তারকা মিডফিল্ডার।

লিগের শেষ ম্যাচে মাঠে নেমে নজরকাড়া ফুটবল খেলেন জ্যাক গ্রেলিশ। তা সত্ত্বেও তাঁকে জামার্নির বিরুদ্ধে প্রি-কোয়ার্টারের প্রথম একাদশে রাখেননি ইংল্যান্ড কোচ গ্যারেথ সাউথগেট। তাঁর পরিবর্তে ট্রিপিয়ারকে মাঠে নামান তিনি।

ইংল্যান্ড কোচ বুঝেছিলেন যে, পরের দিকে গ্রেলিশকে প্রয়োজন হতে পারে দলের। রিজার্ভ বেঞ্চে ছিলেন ফডেন, মাউন্ট, স্যাঞ্চো, রাশফোর্ডের মতো তারকারা। তবে ম্যাচের ৬৯ মিনিটে সাকার বদলে ইংল্যান্ড মাঠে নামায় গ্রেলিশকে।

দ্বিতীয়ার্ধে এই বুদ্ধিদীপ্ত চালেই বাজিমাত করেন সাউথগেট। গ্রেলিশ মাঠে নামর পর ইংল্যান্ডের মাঝমাঠ কার্যত মন্ত্রবলে সচল হয়ে ওঠে। গতি পায় ইংল্যান্ডের আক্রমণ। যার ফসল তোলে থ্রি-লায়ন্স। ৭৫ মিনিটে স্টার্লিংয়ের পা থেকে প্রথম গোল পেয়ে যায় ইংল্যান্ড।

গ্রেলিশ শুধু ইংল্যান্ডের আক্রমণের ঝাঁঝ বাড়িয়ে তোলেন এমনটা নয়, আসলে বল জোগান দেওয়ার দায়িত্বও নিজের কাঁধে তুলে নেন ২৫ বছর বয়সী মিডফিল্ডার। ৮৬ মিনিটে হ্যারি কেনকে গোলের পাস বাড়িয়ে দেন তিনিই। ১-০ গোলের লিড এমন বড় ম্যাচে কখনই নিরাপদ নয়। তবে ম্যাচের শেষ মুহূর্তে ২-০ গোলে এগিয়ে যেতেই জয়ের গন্ধ পায় ইংল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত ব্যবধান ধরে রেখে জার্মানিকে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে দেন হ্যারি কেনরা। দাপুটে জয়ে ইংল্যান্ড জায়গা করে নেয় ইউরো ২০২০-র কোয়ার্টার ফাইনালে।