‘পরের বছরের চুক্তি নিয়ে কিছু ফাইনাল হয়নি’- ইস্টবেঙ্গলের আসন্ন মরশুম নিয়ে ভাবছেন না স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন

পরের বছর কি ইস্টবেঙ্গলে থাকছেন স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন? এই প্রশ্নের উত্তর লাল হলুদ কোচ বলেন, ‘আমার সঙ্গে দলের মে পর্যন্ত চুক্তি। পরের বছরের চুক্তি নিয়ে কথা হলেও কিছু ফাইনাল হয়নি। তাই যতক্ষণ না কিছু ফাইনাল হচ্ছে, ততক্ষণ পর্যন্ত আমি পরের বছরের দলও গোছাতে পারছি না।’

টানা আট ডার্বিতে হার। মোহনবাগানের টিপ্পনিতে নাজেহাল লাল-হলুদ সমর্থকরা। বড় ম্যাচে বারবার হারের ফলে চাপে ইস্টবেঙ্গল সমর্থকরা। লাল হলুদ সমর্থকদের এমন করুণ দশা এর আগে ময়দান কখনও হয়তো দেখেনি। শেষ চার বছরে কোনও বড় ম্যাচ জেতেনি ইস্টবেঙ্গল। এমন অবস্থায় প্রশ্ন উঠছে কাদের জন্য এমনটা হচ্ছে। এই ফলের জন্য দায়ী কে? এবার ইস্টবেঙ্গল এফসি-র ব্রিটিশ কোচ স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনের দিকে আঙুল উঠেছে। তবে লাল হলুদ কোচ জানিয়ে দিলেন তিনি এখনই কোচিং-এর মেয়াদ নিয়ে বা পরবর্তি মরশুমের দল গঠন নিয়ে কিছু ভাবছেন না।

পরের বছর কি ইস্টবেঙ্গলে থাকছেন স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন? এই প্রশ্নের উত্তর লাল হলুদ কোচ বলেন, ‘আমার সঙ্গে দলের মে পর্যন্ত চুক্তি। পরের বছরের চুক্তি নিয়ে কথা হলেও কিছু ফাইনাল হয়নি। তাই যতক্ষণ না কিছু ফাইনাল হচ্ছে, ততক্ষণ পর্যন্ত আমি পরের বছরের দলও গোছাতে পারছি না।’ এদিকে ফের সমর্থকরা প্রশ্ন করেছেন যে প্রতি বছরই তো দলগঠনে দেরি হচ্ছে। প্রভাব পড়ে পারফরম্যান্সে। এ বারও সুযোগ থাকতেও যদি এ ভাবে দেরি করে ম্যানেজমেন্ট, সেই ব্যর্থতার দায় কে নেবে?

শনিবারের ডার্বিতে ইস্টবেঙ্গলের গ্যালারি সে ভাবে ভরেনি। তবে তার মাঝেই ডার্বি দেখতে এসেছিলেন, তারা বিমর্ষ হয়েই মাঠ ছাড়লেন। কোচ স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন ম্যাচের পর অবশ্য অজুহাত বজায় রাখলেন। খারাপ রেফারিংয়ের কথা শোনা গেল তাঁর মুখে। বললেন, ‘ক্লেটনকে যে ভাবে ফাউল করা হয়েছিল, ওটা ফাউল দেওয়া উচিত ছিল। আমরা একটা পেনাল্টিও পেতে পারতাম।’ আর কী বললেন স্টিফেন?

ইস্টবেঙ্গল এফসি-র ব্রিটিশ কোচ স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন স্বীকার করে নিয়েছেন যে শনিবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে তাঁর দল জেতার মতো ফুটবল খেলেনি। চলতি হিরো আইএসএলের ফিরতি ডার্বিতে ০-২ হারের পর স্বাভাবিক ভাবেই হতাশ কোচ স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন। গত কয়েক সপ্তাহে কেরালা ব্লাস্টার্স, মুম্বই সিটি এফসি-কে হারানোর পরে সমর্থকেরা লাল হলুদের ফুটবলার ও কোচকে নিয়ে যতটা আশা করেছিল, শনিবারের ডার্বিতে সেই প্রত্যাশা কোনও ভাবেই পূরণ করতে পারেননি স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনের ছেলেরা।

ইস্টবেঙ্গলের প্রাক্তন ফুটবলার বিকাশ পাঁজি তো বলেই দিলেন, ‘এরকম লজ্জার চেয়ে আইএসএল ছেড়ে আই লিগ খেলুক ইস্টবেঙ্গল।’ ইস্টবেঙ্গলের ম্যানেজমেন্টের ভূমিকা নিয়েও উঠছে প্রশ্ন। দলে ভারতীয় ফুটবলারের মান নিয়ে তো প্রশ্ন তুলেছেন খোদ কোচই। সামনে সুপার কাপ। তাতেও এই ইস্টবেঙ্গলের কাছ থেকে প্রত্যাশা রাখা উচিত নয়। আসন্ন সুপার কাপ প্রসঙ্গে লাল হলুদ কোচ বলেন, ‘সুপার কাপের আগে একাধিক খেলোয়াড়কে দলে নিতে পারতাম আমরা। সেই উপায় ছিল। কথাবার্তা হয়েছিল কয়েকজনের সঙ্গে। নাম বলতে পারব না। তবে ওরা এলে দলের পারফরম্যান্স বদলে দিতে পারত। কিন্তু ওদের আনার মতো অর্থ আমাদের কাছে নেই। সুপার কাপে আমাদের এই একই দল নিয়ে নামতে হবে ঠিকই। কিন্তু গত তিন-চারটি ম্যাচে আমরা বেশ ভালো খেলেছি। মুম্বই, কেরালার বিরুদ্ধে যথেষ্ট ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে পেরেছি। নর্থইস্টকে ধ্বংস করে দিতে পারতাম। আশা করি, এ রকম পারফরম্যান্স থাকলে সুপার কাপে আমরা ভালো কিছু করতে পারব।’