দীর্ঘদিন ধরেই অসুস্থ ফুটবল সম্রাট পেলে। মারণরোগ ক্যান্সার ক্রমে ছড়িয়ে পড়ছে শরীরে। সমস্যা রয়েছে হৃদযন্ত্র ও কিডনিতেও। বেশ কিছুদিন ধরেই তিনি ভরতি রয়েছেন সাও পাওলোর অ্যালবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালে। স্বাভাবিকভাবেই ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তির শারীরিক পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বিগ্ন ফুটবলবিশ্ব।
এই অবস্থায় অনুরাগীদের সামনে পেলের সাম্প্রতিক ছবি তুলে ধরলেন মেয়ে কেলি ক্রিশ্চিনা। বড়দিনের প্রাক্কালে তিনি হাসপাতালের বেডে শুয়ে থাকা পেলের সঙ্গে নিজের একটি ছবি পোস্ট করেন সোশ্যাল মিডিয়ায়। পেলের বুকে মাথা রাখা ক্রিশ্চিনার ছবিটি ফুলবলপ্রেমীদের মন ছুঁয়ে যাবে নিশ্চিত।
ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করা ছবিটির ক্যাপশনে ক্রিশ্চিনা লেখেন, ‘আমরা এখনও এখানে রয়েছি। লড়াই জারি, অটুট রয়েছে বিশ্বাস। একসঙ্গে আরও একটা রাত।’
পেলের মেয়েদের তরফে আগেই জানানো হয়েছিল যে, পিতার অসুস্থতার জন্য এবছর তাঁরা বাড়িতে নয়, বরং বড়দিনের উৎসব পালন করবেন হাসপাতালে।
কাতার বিশ্বকাপের সময়েই পেলের শারীরিক পরিস্থিতির অবনতি ঘটে। ব্রাজিল ফুটবল দলকে ম্যাচের শেষে পেলের সুস্থতা কামনা করতে দেখা যায়। হাসপাতালের বেডে শুয়েই পেলে টেলিভিশনে বিশ্বকাপের ফাইনাল ম্যাচ দেখেন। তিনি অভিনন্দন জানান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্তিনাকে। সেই সঙ্গে তিনি লিওনেল মেসিকেও অভিনন্দন জানাতে ভোলেননি।
শুধু ব্রাজিল ফুটবল দলকেই নয়, পেলের সুস্থতা কামনা করতে দেখা যায় বহু আন্তর্জাতিক ফুটবল তারকাকে। ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপে সোশ্যাল মিডিয়ায় অনুরাগীদের অনুরোধ জানান ‘কিংয়ের' জন্য প্রার্থনা করার।
২০২১ সালে টিউমার সরাতে অস্ত্রোপচার করাতে হয় পেলেকে। পরে কেমোথেরাপিরও সাহায্য নিতে হয় কিংবদন্তি ফুটবল তারকাকে। মাঝে বাড়ি ফিরলেও গত ২৯ নভেম্বর ফের হাসপাতালে ভরতি হন পেলে। সেই থেকেই তিনি সাও পাওলোর অ্যালবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালে রয়েছেন।