ভারতীয় ফুটবলে শোকের ছায়া! চলে গেলেন কিংবদন্তি রেফারি সুমন্ত ঘোষ

ম্যাচে সুমন্ত ঘোষের নেওয়া কঠিন সিদ্ধান্ত বহু ক্ষেত্রে প্রশংসা পেয়েছে। পাশাপাশি এমন কিছু সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যাতে করে বিতর্কও বেড়ে উঠেছিল। দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থ থাকার পরে বৃহস্পতিবার কলকাতায় নিজের বাসভবনে মারা যান তিনি। মৃত্যুতে শোকের ছায়া ভারতের ফুটবল মহলে। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭০ বছর।

ভারতীয় ফুটবলের কিংবদন্তি রেফারি সুমন্ত ঘোষ (ছবি:এআইএফএফ)

শুভব্রত মুখার্জি : ভারতীয় ফুটবলে বৃহস্পতিবার নেমে এল শোকের ছায়া। ভারতীয় ফুটবল হারাল তার অন্যতম এক কিংবদন্তিকে। না তিনি কোন ফুটবলার নন। তিনি বঙ্গসন্তান সুমন্ত ঘোষ। বাংলা তথা ভারতীয় ফুটবলের কিংবদন্তি রেফারি। ভারতীয় ফুটবল তথা বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে অন্যতম সেরা ডার্বি মোহনবাগান বনাম ইস্টবেঙ্গলর ডার্বি । সেই ডার্বিতে সবথেকে বেশিবার রেফারি হিসেবে ম্যাচ পরিচালনারও নজির রয়েছে তাঁর।

বৃহস্পতিবার শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন ভারতের অন্যতম জনপ্রিয় ফিফা রেফারি সুমন্ত ঘোষ। বৃহস্পতিবার ভোররাতে মৃত্যু হয় তাঁর। সুমন্ত ঘোষের মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ গোটা কলকাতা ময়দান। ভারতীয় ফুটবলেও নেমে এসেছে শোকের কালো ছায়া। উল্লেখ্য নব্বইয়ের দশকে ভারতীয় রেফারিদের মধ্যে নিঃসন্দেহে সেরা ছিলেন সুমন্ত ঘোষ। সেই সময়তে বড় ম্যাচ মানেই এআইএফএফ হোক কিংবা আইএফএ দুই সংস্থার ভরসার জায়গা ছিলেন সুমন্ত ঘোষ।

রেফারি হিসাবে নিজের কেরিয়ারে একাধিক বড় ম্যাচ পরিচালনা করেছেন সুমন্ত ঘোষ। ফিটনেস ছিল বেশ ভালো। ৯০ মিনিট ধরে দৌড়ে খেলানোর ক্ষমতা ছিল তাঁর। পজিশন সেন্স ছিল অসম্ভব ভালো। খেলাকে গতিশীল রাখতে সদা সচেষ্ট থাকতেন তিনি। খেলার মাঝে তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা ছিল তাঁর। যা বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই হত সঠিক সিদ্ধান্ত।

উল্লেখ্য ১৯৫০ সালের ১০ অক্টোবর জন্মগ্রহণ করেছিলেন তিনি। ১৯৯০ সালে তিনি ফিফার স্বীকৃত রেফারি হিসেবে তালিকাভুক্ত হয়েছিলেন। একাধিক ফিফা, এএসফসি আয়োজিত ম্যাচ পরিচালনা করেছেন তিনি। তাঁর দীর্ঘ ৭ বছরের রেফারি জীবনে নিয়েছেন বহু গুরুত্বপূর্ণ কঠোর সিদ্ধান্ত।

প্রি-বিশ্বকাপ, প্রি-অলিম্পিক, এএফসি কাপ চ্যাম্পিয়নশিপ, নেহেরু কাপ, সাফ কাপের মতো একাধিক বড় মাপের টুর্নামেন্টের ম্যাচে রেফারির ছিলেন সুমন্ত ঘোষ। ১৯৯৭ সালে অবসর নেন তিনি। এর পরে তিনি যুক্ত হয়েছিলেন রেফারিদের প্রশিক্ষক হিসেবে। এছাড়াও আইএফএএ-র ম্যাচ কমিশনার হিসেবেও একাধিক ম্যাচ পরিচালনা করেছেন তিনি।

ম্যাচে সুমন্ত ঘোষের নেওয়া কঠিন সিদ্ধান্ত বহু ক্ষেত্রে প্রশংসা পেয়েছে। পাশাপাশি এমন কিছু সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যাতে করে বিতর্কও বেড়ে উঠেছিল। দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থ থাকার পরে বৃহস্পতিবার কলকাতায় নিজের বাসভবনে মারা যান তিনি। মৃত্যুতে শোকের ছায়া ভারতের ফুটবল মহলে। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭০ বছর। বেশ কয়েকদিন ধরেই শারীরিক অবস্থার অবনতি ঘটে তাঁর । বৃহস্পতিবার ভোর তিনটে নাগাদ শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি।

সুমন্ত ঘোষের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন সদ্য নির্বাচিত সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি তথা প্রাক্তন ফুটবলার কল্যাণ চৌবে।তিনি দানিয়েছেন, ‘শুনে সত্যিই খুব খারাপ লাগছে যে সুমন্তদা আর নেই। তিনি ভারতের সেরা রেফারি ছিলেন। খেলায় তাঁর অবদান সর্বদা আমাদের সঙ্গে থাকবে। আমি তাঁর পরিবারের সদস্যদের জন্য শোক প্রকাশ করছি।’