নরওয়েকে হারিয়ে আবার বিশ্বকাপের মূল মঞ্চে ফিরল নেদারল্যান্ডস

তিন বছর আগের ওই হতাশা ঝেড়ে ফেলে তারা সরাসরি উঠে গেল কাতার বিশ্বকাপের মূল পর্বে। ঘরের মাঠে মঙ্গলবার রাতে নরওয়েকে ২-০ গোলে হারিয়েছে নেদারল্যান্ডস।

রাশিয়া বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে উঠতে ব্যর্থ হয়েছিল, মূল পর্বে ফিরল নেদারল্যান্ডস (ছবি:টুইটার)

তিনবারের ফাইনালিস্ট তারা। আরও দুবার সেমিফাইনালে খেলার অভিজ্ঞতা আছে তাদের। অথচ সেই নেদারল্যান্ডসই সবশেষ রাশিয়া বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে উঠতে ব্যর্থ হয়েছিল। তবে এবার পা হড়কাল না লুইস ভ্যান গালের শিষ্যরা। তিন বছর আগের ওই হতাশা ঝেড়ে ফেলে তারা সরাসরি উঠে গেল কাতার বিশ্বকাপের মূল পর্বে। ঘরের মাঠে মঙ্গলবার রাতে নরওয়েকে ২-০ গোলে হারিয়েছে নেদারল্যান্ডস। একই সময়ে শুরু হওয়া ‘জি’ গ্রুপের আরেক ম্যাচে মন্টেনেগ্রোর বিপক্ষে জয় পেয়েছে তুরস্কও। মন্টেনেগ্রোর মাঠে ২-১ ব্যবধানে জিতেছে তুরস্ক। তবে ডাচরা জেতায় গ্রুপ রানার্সআপ হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হচ্ছে তুর্কিদের। শেষ রাউন্ড শুরুর আগে নেদারল্যান্ডস পরিষ্কার ব্যবধানে গ্রুপের শীর্ষে থাকলেও সুযোগ ছিল তুরস্ক ও নরওয়েরও। তবে রোমাঞ্চকর এই লড়াইয়ে নেদারল্যান্ডসের সামনে ন্যূনতম সম্ভাবনাও তৈরি করতে পারেনি নরওয়ে। ত্রিমুখী লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত বাজিমাত করল নেদারল্যান্ডস।

নরওয়ে বনাম নেদারল্যান্ডস ম্যাচের ৮৪তম মিনিটে নেদারল্যান্ডস শিবিরে স্বস্তি এনে দেন স্টেভেন। আর ম্যাচের শেষ মুহূর্তে যুক্ত হওয়া অতিরিক্ত সময়ের প্রথম মিনিটেই মেমফিস ডিপাইয়ের গোলে উল্লাসে ভাসে নেদারল্যান্ডস। অন্যদিকে, মন্টেনেগ্রোর বিপক্ষে ম্যাচের শুরুতেই পিছিয়ে পড়েছিল তুরস্ক। পরে ঘুরে দাঁড়িয়ে দারুণ জয় তুলে নিলেও শেষ পর্যন্ত হতাশাতেই শেষ হল বাছাইয়ে তুরস্কের এ পর্বের যাত্রা। তবে ২০২২ বিশ্বকাপে ওঠার আশা অবশ্য এখনই তাদের শেষ হয়ে যাচ্ছে না। সেজন্য তাদের খেলতে হবে প্লে-অফে। তুরস্ককে অতিক্রম করতে হবে প্লে-অফের বাধা। তবে নরওয়ের সামনে আর কোনও পথ খোলা নেই।

১০ ম্যাচে সাত জয় ও দুই ড্রয়ে নেদারল্যান্ডসের পয়েন্ট ২৩। ২১ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে তুরস্ক। ১৮ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের তৃতীয় হওয়া নরওয়ের সব সম্ভাবনা শেষ। ইউরোপ অঞ্চলের বাছাইয়ে ১০ গ্রুপের শীর্ষ ১০ দল সরাসরি পাবে কাতার বিশ্বকাপের টিকেট। ১০ গ্রুপের রানার্সআপ ও নেশন্স লিগের সেরা দুই গ্রুপ জয়ী মিলে ১২ দলের প্লে-অফে ইউরোপ থেকে আরও তিনটি দল সুযোগ পাবে বিশ্বকাপে খেলার।