EURO 2020: অযাচিত নজির গড়ে পরাজয়ের পর অজুহাতের সুর পর্তুগিজ কোচের গলায়

ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন থোরগান হ্যাজার্ড।

বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে মাঠে নামার আগে তাঁদের দুর্বলতাকে কাজে লাগানোর হুশিয়ারি সংকেত দিয়েছিলেন পর্তুগাল কোচ ফার্নান্দো স্যান্টোস। তবে ৪২ মিনিটে থোরগান হ্যাজার্ডের চোখ ধাঁধানো গোলেই এবারের টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেল তাঁর দল।

ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন পর্তুগাল গতবারের টুর্নামেন্টের মতোই নিজেদের গ্রুপে তৃতীয় স্থানে শেষ করে নকআউট পর্বে পৌঁছায়। আশা ছিল পুনরায় ইতিহাস সৃষ্টি হবে। তবে তা হওয়া তো দূর, বরং জাতীয় দলের ইতিহাসে লজ্জার নজির সৃষ্টি করে পরাজিত হল পর্তুগিজ দল। ১৯৮৪ সালের পর তাঁদের দলের ইতিহাসে প্রথমবার গোটা ইউরো টুর্নামেন্টে মাত্র একটি ম্যাচ জিতেই (দু'টি ড্র) বিদায় নিতে হল ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর দলকে। ম্যাচের পর খানিক অভিযোগ এবং খানিকটা আক্ষেপের সুর ধরা পড়ে কোচ স্যান্টোসের গলায়।

ম্যাচের পর পর্তুগিজ এক টিভিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্যান্টোস দাবি করেন, ‘আমরা হতবাক এবং দুঃখিত। আমার দলের অনেক খেলোয়াড়রই ম্যাচের পর সাজঘরে কান্নায় ভেঙে পড়ে। ওরা ম্যাচে নিজেদের সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছে। বেলজিয়াম গোটা ম্যাচে মাত্র ছ'টি শট নিয়েই গোল করে এবং আমরা ২৯ শট নিই যার মধ্যে দু'টি পোস্টে লাগে। সত্যি বলতে বর্তমানে আমার বলার কোন ভাষা নেই। আমরা সকলেই ভেবেছিলাম ফাইনালে পৌঁছে আবারও আমরা খেতাব জিততে পারব। তবে দিনের শেষে ন্যায়-অন্যায় বলে কিছু নেই। আমরা একটি গোল খাই এবং তা পরিশোধ করতে ব্যর্থ হই।’

ম্যাচ হারলেও দলের ফুটবলারদের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট পর্তুগীজ কোচ। শেষ মুহূর্ত অবধি লড়াই চালিয়ে যাওয়া পর্তুগালের ফুটবলাররা ম্যাচে কোনরকম ভুলত্রুটি করেনি, বরং ক্লান্তি সত্ত্বেও তাঁদের লড়াই চালিয়ে যাওয়াকে কুর্নিশ জানান স্যান্টোস। প্রসঙ্গত, ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে ব্রাজিলের ২৭টি শটের মুখোমুখি হওয়ার ৩৫টি ম্যাচ পর পর্তুগালের বিরুদ্ধে এদিন সর্বাধিক ২৩টি শট হজম করতে হয় বেলজিয়ান রেড ডেভিলসদের।