শুরু হচ্ছে ছোটো মিতালি-ঝুলনদের দাপট, ২০২৩ সালে হবে প্রথম অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ

প্রথমবার এই বিশ্বকাপের আসর বসতে চলেছে লরা উলভার্টের দেশ দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে।

শুভব্রত মুখার্জি

দুবাইয়ে সদ্য শেষ হয়েছে আইসিসির দু'দিনব্যাপী বোর্ড মিটিং। সেই মিটিংয়ে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। যার মধ্যে সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত হল, ২০২৩ সালেই প্রথমবার আইসিসি আয়োজন করতে চলেছে অনূর্ধ্ব-১৯ মেয়েদের বিশ্বকাপের। প্রথমবার এই বিশ্বকাপের আসর বসতে চলেছে লরা উলভার্টের দেশ দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে। ২০২৩ সালের জানুয়ারি মাসে বসবে এই ১৬ দেশীয় টুর্নামেন্টের আসর। টুর্নামেন্টে খেলা হবে মোট ৪২ টি ম্যাচ। মহিলা ক্রিকেটের উন্নয়নে এবং বিশ্বব্যাপী প্রচারে এই উদ্যোগ যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে, তা বলাই বাহুল্য।

আইসিসির মিটিংয়ে মেয়েদের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ আয়োজনের পাশাপাশি এদিন আর ও বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। যার অন্যতম হল গ্রেগর বার্কলে আগামী অক্টোবর পর্যন্ত চেয়ারম্যান হিসেবে থাকছেন। আগামী নভেম্বরে নয়া চেয়ারম্যানকে বেছে নেওয়া হবে। এর পাশাপাশি পিসিবির চেয়ারম্যান রামিজ রাজা ভারত, পাকিস্তান-সহ চারদেশীয় যে ৫০ ওভারের টুর্নামেন্টের প্রস্তাব সর্বসম্মতিক্রমে খারিজ করে দেওয়া হয়েছে।

প্রসঙ্গত নিউজিল্যান্ডের মাটিতে সদ্য শেষ হয়েছে সিনিয়র মহিলা ক্রিকেট বিশ্বকাপের আসর। যেখানে ফাইনালে ইংল্যান্ড দলকে হারিয়ে রেকর্ড গড়ে সপ্তমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছে মেগ ল্যানিংয়ের নেতৃত্বাধীন অস্ট্রেলিয়া দল। ফাইনালে ব্যাট হাতে এক মারকাটারি ইনিংস উপহার দিয়েছিলেন অ্যালিসা হিলি। এই বিশ্বকাপে মিতালি রাজের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল অবশ্য গ্রুপের বাধাই টপকাতে পারেনি। এই বিশ্বকাপ হয়ত ভারতের দুই তারকা মিতালি রাজ এবং ঝুলন গোস্বামীর শেষ বিশ্বকাপ। বয়সের কারণে এরপর তাদের হয়ত আর জাতীয় দলের হয়ে খেলতে দেখা যাবে না।