T20 WC-এ রাহুলের বদলে কোহলির ওপেন করা উচিত? বড় দাবি ভারতের দুই প্রাক্তনীর

কেএল T20 ক্রিকেটে ভারতের প্রধান ওপেনার। অধিনায়ক রোহিতের সঙ্গে তিনি ওপেন করে থাকেন। কিন্তু রাহুল গত মাসের শুরুতে দীর্ঘ চোট পর্ব কাটিয়ে ক্রিকেটে ফিরে এসেছেন। এবং এশিয়া কাপে তাঁর পারফরম্যান্স হতাশাজনকই ছিল। অন্যদিকে কোহলি এক মাসের বিরতির পরে এশিয়া কাপে ২টি হাফ সেঞ্চুরি এবং ১টি সেঞ্চুরি করেছেন।

প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি ৭১তম আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি করে তাঁর সমালোচকদের চুপ করে দিয়েছেন। বিশ্ব ক্রিকেট ১০২০ দিন অপেক্ষা করেছিল। শেষ পর্যন্ত কোহলি তাঁর প্রথম টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি করে সব অপেক্ষার অবসান ঘটিয়েছে। তাও বিধ্বংসী মেজাজে ৬১ বলে অপরাজিত ১২২ রান করে।

বৃহস্পতিবার ২০২২ এশিয়া কাপে ভারত তাদের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানকে ১০১ রানে হারায়। আর সেই ম্যাচেই বিধ্বংসী ইনিংস খেলে শতরানের খরা কাটান কিং কোহলি। এই ম্যাচে রোহিত শর্মা না খেলায় কোহলি ওপেন করেছিলেন। আর তিনি ওপেনার হিসেবে সাফল্য পাওয়ায় নতুন একটি বিষয় নিয়ে জল্পনা শুরু হয়েছে। অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও কি কোহলিরই ওপেন করা উচিত। ভারতের কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কর এবং হরভজন সিং কোহলির ওপেন করার বিষয়েই নিজস্ব রায় দিয়েছেন।

কেএল রাহুল টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ভারতের প্রধান ওপেনার ছিলেন। অধিনায়ক রোহিত শর্মার সঙ্গে তিনি ওপেন করে থাকেন। কিন্তু রাহুল গত মাসের শুরুতে দীর্ঘ চোট পর্ব কাটিয়ে ক্রিকেটে ফিরে এসেছেন। এবং এশিয়া কাপে তাঁর পারফরম্যান্স মোটের উপর হতাশাজনকই ছিল। অন্যদিকে কোহলি এক মাসের বিরতির পরে ধীরে ধীরে চেনা ছন্দে ধরা দিচ্ছেন। এই টুর্নামেন্টে তিনি দু'টি হাফ সেঞ্চুরি এবং একটি সেঞ্চুরি করেছেন।

ম্যাচের পরে ইন্ডিয়া টুডে-কে এক সাক্ষাৎকারে ভাজ্জি বলেছেন, কোহলি আগেও আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে ওপেন করেছিলেন। তাঁর মতে, ‘কোহলি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এমনকী আরসিবি-র হয়েও ওপেন করেছেন, যখন তিনি অধিনায়ক ছিলেন। আর আরসিবি-র হয়ে ওপেন করে তিনি এক মরশুমে ৯২১ রান করেছিলেন। তাই এই ভূমিকা তাঁর কাছে নতুন নয়, তিনি ওপেন করতে পছন্দ করেন।’

হরভজন আরও যোগ করেছেন, ‘ভারতীয় দলকে দেখতে হবে যে, তারা বিরাট কোহলি এবং রোহিতকে দিয়ে ওপেন করাতে চায় কিনা! এবং কেএল-কে ৩ নম্বরে ব্যাট করতে পাঠাতে চায় কিনা! ম্যানেজমেন্টকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে যে, এটি প্ল্যান এ-এ ছাড়াও প্ল্যান বি হতে পারে কিনা। আমার কাছে বিরাট একজন শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড়, এতে কোনও সন্দেহ নেই। কেএল রাহুল এবং রোহিতও তাই।’

গাভাস্কর অবশ্য মনে করেন যে ৩৩ বছরের তারকাকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে রাহুল এবং রোহিতের পরে ভারতের হয়ে তৃতীয় ওপেনার হিসাবে বিবেচনা করা যেতে পারে। তিনি বলেছেন, ‘ঠিক আছে, আমি মনে করি ও অবশ্যই একটি বিকল্প হবে। ও কয়েক বছর আগে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতের হয়ে ওপেন করেছিল, যদি আমি সঠিক হই, ও এবং রোহিত শর্মা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ব্যাটিং ওপেন করেছিলেন।’

গাভাস্কর আরও বলেছেন, ‘ও এখন একটি অতিরিক্ত বিকল্প দিয়েছে হিসেবে প্রমাণ করেছে। এর অর্থ হল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য স্কোয়াড বাছাই করার সময়ে রাহুল এবং রোহিত শর্মার পরে তৃতীয় ওপেনার হিসেবে ওকে বিবেচনা করা যেতে পারে। এই ইনিংস খেলে কোহলি কোচ, অধিনায়ক এবং নির্বাচক কমিটিকে একটি অতিরিক্ত বিকল্প দিয়েছে।’