কীভাবে এক অখ্যাত বোলার কোহলি-এবিদের আউট করে হ্যাটট্রিক করেছিলেন?

শ্রেয়স গোপাল আইপিএল-এ নিজের হ্যাটট্রিক নিয়ে বলেন, ‘আমি জানতাম প্রতিটি বল ফ্রি-হিটের মতো এবং আমি শুধু চাইছিলাম তারা যেন ছক্কা মারতে না পারে। এটাই আমার পরিকল্পনায় ছিল। আমি জানতাম যে তারা আসবে এবং আমার বলে বড় হিট করবে। এদিকে আমার শর্ট সাইডে মাত্র দুইজন ফিল্ডার ছিল। প্রতিকূলতা আমার বিরুদ্ধে যাচ্ছিল।’

আইপিএলের অন্যতম সৌন্দর্য হল এটি দেশের তরুণ ক্রিকেটারদের বিশ্ব ক্রিকেটের সেরা কিছু তারকার বিরুদ্ধে পারফর্ম করার সুযোগ দেয়। এবি ডি ভিলিয়ার্সকে ক্লিন বোল্ড করে করে পরের বছরে জসপ্রীত বুমরাহ ভারতীয় দলে অভিষেক করেছিলেন।  বাকিটা ইতিহাস হয়েগেছে। ২০২২ আইপিএল-এ সাম্প্রতিকতম উদাহরণ ছিলেন উমরান মালিক। যাঁর গতির সামনে সমস্যায় পড়েছিলেন বহু তারকা ক্রিকেটার। 

২০১৯ সালে, আরেক জন ভারতীয় বোলার নিজেকে প্রমাণ করেছিলেন, যাকে মনে রেখেছে ক্রিকেট বিশ্ব। তিনি হলেন ২৮ বছর বয়সি শ্রেয়স গোপাল। রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে খেলা, গোপাল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরাট কোহলি, এবি ডি ভিলিয়ার্স এবং মার্কাস স্টোইনিসকে ম্যাচের দ্বিতীয় ওভারে আউট করেছিলেন। তাঁর কেরিয়ারের সবচেয়ে বড় ঘটনার কথা স্মরণ করে, গোপাল তার পরিকল্পনার বিষয়ে মুখ খুললেন। 

কর্ণাটকের লেগ-স্পিনার শ্রেয়স গোপাল রাজ্য ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (KSCA) আয়োজিত আসন্ন মহারাজা ট্রফিতে অংশ নেবেন। যেটি ৭ অগস্ট থেকে ২৬ অগস্ট পর্যন্ত খেলা হবে। তার আগে শ্রেয়স গোপাল আইপিএল-এ নিজের হ্যাটট্রিক নিয়ে বলেন, ‘আমি জানতাম প্রতিটি বল ফ্রি-হিটের মতো এবং আমি শুধু চাইছিলাম তারা যেন ছক্কা মারতে না পারে। এটাই আমার পরিকল্পনায় ছিল। আমি জানতাম যে তারা আসবে এবং  আমার বলে বড় হিট করবে। এদিকে আমার শর্ট সাইডে মাত্র দুইজন ফিল্ডার ছিল। প্রতিকূলতা আমার বিরুদ্ধে যাচ্ছিল। কিন্তু যেহেতু আমি এখানে অনেক খেলেছি, সেহেতু আমি উইকেট এবং কন্ডিশনকে ভালোভাবে জানতাম। তখন বুঝতে পেরেছিলাম যে তাদের চাপে রাখতে হলে আমাকে একটু বেশি ওভারস্পিন বল করতে হবে। সেটাই আমাকে সাহায্য করেছিল, কিন্তু অন্য দিনে এই ডেলিভারিগুলিকেই এই বিশ্বমানের তারকারা অনায়াসেই পার্কের বাইরে পাঠাতে পারতেন।’

শ্রেয়স গোপাল আরও বলেন, ‘একজন স্পিনার হিসেবে আমাকে একটা জিনিস শেখানো হয়েছে, সেটা হল আপনার বড় হৃদয় থাকা দরকার কারণ প্রত্যেক ব্যাটারই স্পিনারদের টার্গেট করে এবং আপনাকে টার্গেট করা হবেই। ব্যাটাররা আপনাকে দেখবে এবং আপনার বিরুদ্ধে বড় স্কোর করতে চাইবে। কিন্তু আপনার একটা বড় হৃদয় থাকা দরকার এবং তাদের বিরুদ্ধে আরও বেশি আগ্রাসন নিয়ে বিরোধিতা করতে হবে। আপনাকে পরিস্থিতি বুঝতে হবে এবং সেই অতিরিক্ত ডট বল বা উইকেট পেতে স্মার্টভাবে বোলিং করতে হবে।’

শ্রেয়স গোপাল আরও বলেন, ‘স্পিনাররা এক ওভারে তিন উইকেট নিতেও পারে আবার ডেথ ওভারে বোলিংয়ে করে তাদের উইকেট পাওয়ার সম্ভাবনাও বেশি। তবে আপনি আরও অনেক বেশি মার খেতে পারেন। একজন বোলার হিসাবে, পরিস্থিতিকে আগে থেকে মূল্যায়ন করার চেষ্টা করতে হবে, সেই ছোট জিনিসগুলিই আপনাকে সেই ম্যাজিক ওভার এনে দেবে।’