মেঝেতে লুটিয়ে পড়েছিলাম পরে আমার স্ত্রী সন্তানরা আমায় তোলে, কী হয়েছিল অশ্বিনের?

সেই সময়ের চোট নিয়ে রবিচন্দ্রন অশ্বিন বলেন, ‘এটা আমার কাছে আশ্চর্যের বিষয় ছিল যে আমি ব্যথা উপশমকারী নিয়ে বোলিং করতে গিয়েছিলাম। এবং ১৩ বা ১৪ ওভার বল করেছিলাম। এটা এতটাই খারাপ ছিল যে আমি ব্যথায় মেঝেতে লুটিয়ে পড়ছিলাম। আমার স্ত্রী এবং বাচ্চারা আমাকে দাঁড়াতে সাহায্য করেছিল। ’

২০২০-২১ সালে অস্ট্রেলিয়ায় ভারতীয় দলের ঐতিহাসিক সিরিজ জয়ের সময় সেরা পারফর্মারদের মধ্যে ছিলেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তিনি বল হাতে ভালো করেছিলেন কিন্তু সিরিজের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তিনি তার ব্যাট দিয়ে দলের হয়ে সবচেয়ে বড় অবদান রেখেছিলেন। অশ্বিন সিডনিতে তৃতীয় টেস্টে ভারতকে ড্র করার জন্য হনুমা বিহারির সাথে একটি গুরুত্বপূর্ণ অপরাজিত ইনিংসের জুটি গড়েছিলেন। ইনিংস চলাকালীন অশ্বিন এবং বিহারী দুজনেই ইনজুরির সঙ্গেও লড়াই করছিলেন কিন্তু টিম ইন্ডিয়া সেই ম্যাচে পরাজয় এড়াতে সক্ষম হয়েছিলেন তারা।

এ বার সেই গৌরবময় বিজয়কে কেন্দ্র করে মুক্তি পেতে চলেছে নতুন একটি ওয়েব সিরিজ। এই সিরিজ লঞ্চের সময়, অশ্বিন নিজের এবং বিহারীর সংগ্রামের কথা বলেছিলেন। রবিচন্দ্রন অশ্বিন বলেন, ‘আমরা দুজনেই মাঠের ভিতরে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সহজ হয়ে যাই। আমরা বুঝতে পেরেছিলাম সমস্যাটা আসলে কী? তিনি (বিহারী) সামনে আসতে পারছেন না এবং ব্যাকফুটে চলে যাচ্ছিলেন। তিনি হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে ভুগছিলেন। যখন আমি ক্রিজে গেলাম, আমি ফাস্ট বোলারদের বিরুদ্ধে এগিয়ে যেতে পারিনি। তাই সেই সময় আমি তাকে বলেছিলাম আমরা রান রোটেট করব এবং দেখব এটা কীভাবে কাজ করে।’

নিজের শারীরিক অবস্থা নিয়ে মুখ খুলতে গিয়ে রবিচন্দ্রন অশ্বিন আরও বলেন, ‘কখনও কখনও তিনি ফাস্ট বোলারদের মুখোমুখি হচ্ছিলেন এবং আমি স্পিনারদের মুখোমুখি হয়েছিলাম এবং এভাবেই আমরা কয়েক ওভার ব্যাট করেছিলাম। তার এবং আমার অনেক কথোপকথন হচ্ছিল, আমরা একে অপরকে সাহায্য করছিলাম।’ যাইহোক, সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে সেই তৃতীয় টেস্টে পিঠে চোট পাওয়ায় গাব্বা টেস্ট থেকে বাদ পড়তে হয়েছিল অশ্বিনকে। চোট থাকা সত্ত্বেও ভারতের হয়ে খেলা বাঁচাতে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন অশ্বিন। তিন ম্যাচে ১২ উইকেট নিয়ে সিরিজে ভারতের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি ছিলেন তিনিই।

সেই সময়ের চোট নিয়ে রবিচন্দ্রন অশ্বিন বলেন, ‘এটা আমার কাছে আশ্চর্যের বিষয় ছিল যে আমি ব্যথা উপশমকারী নিয়ে বোলিং করতে গিয়েছিলাম। এবং ১৩ বা ১৪ ওভার বল করেছিলাম। এটা এতটাই খারাপ ছিল যে আমি ব্যথায় মেঝেতে লুটিয়ে পড়ছিলাম। আমার স্ত্রী এবং বাচ্চারা আমাকে দাঁড়াতে সাহায্য করেছিল। এবং তারপর ফিজিও আমাকে পরীক্ষা করতে এসেছিল। আমি খেলায় হামাগুড়ি দিয়েছিলাম, কিন্তু আমি আমার সেরাটা দিয়েছিলাম।’ গাব্বা এবং ব্রিসবেনে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে বর্ডার-গাভাসকর ট্রফি জিতেছিল টিম ইন্ডিয়া।