সেমিতে ভারত পরবে না তো? একটা বিষয় ভেবে 'চাপে' ইংরেজ তারকা

অ্যালেক্স হেলস জানিয়েছেন, 'সত্যি বলতে আমরা একটু নার্ভাস ছিলাম। এমন বড় ম্যাচে এমনটা হয়েই থাকে। তবে ১১ নম্বর পর্যন্ত আমাদের সকলেই ব্যাট করতে পারে। সেই কারণে টি-২০'তে আমরা আত্মবিশ্বাসী ছিলাম ছেলেদের স্কিলের প্রতি।

অ্যালেক্স হেলস (AFP)

শুভব্রত মুখার্জি: সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে শনিবার গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল শ্রীলঙ্কা এবং ইংল্যান্ড। সেমিফাইনালে যেতে হলে এই ম্যাচ জিততেই হতো ইংল্যান্ডকে। আর হার মানেই অস্ট্রেলিয়া চলে যেত সেমিফাইনালে। এমন পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে একেবারে টানটান উত্তেজনার ম্যাচ জিতে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে জস বাটলাররা। ম্যাচে দুই বল বাকি থাকতে, চার উইকেট হাতে নিয়ে এক স্মরণীয় জয় ছিনিয়ে নিয়েছে তারা। ম্যাচ শেষে তাদের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার অ্যালেক্স হেলস স্বীকার করে নিলেন তারা বেশ নার্ভাস ছিলেন। বড় ম্যাচে অবশ্য এমনটা হয় বলেই তার মত।

অ্যালেক্স হেলস জানিয়েছেন, 'সত্যি বলতে আমরা একটু নার্ভাস ছিলাম। এমন বড় ম্যাচে এমনটা হয়েই থাকে। তবে ১১ নম্বর পর্যন্ত আমাদের সকলেই ব্যাট করতে পারে। সেই কারণে টি-২০'তে আমরা আত্মবিশ্বাসী ছিলাম ছেলেদের স্কিলের প্রতি। বিশ্বাস ছিল যে এই ম্যাচে তারা দেশকে জয় নিতে পারবে। আমি খুব খুশি এই ম্যাচটা জিততে পেরে। প্রথম ইনিংস দেখে আপনি একটা জিনিস বলতে পারবেন যে, পাওয়ার প্লেতে ব্যাট করাটা অনেকটা সহজ ছিল।'

তিনি আরও জানান 'এই কারণে আমার গেমপ্ল্যান ছিল এই সময়তে (পাওয়ার প্লে তে) যতটা সম্ভব ম্যাচে এগিয়ে থাকা যায়। যতটা সম্ভব বিপক্ষ বোলারদের আক্রমণ করা যায়। ওদের সিমারদের বিরুদ্ধে আমি আক্রমণাত্মক খেলার চেষ্টা করেছি। কারণ মিডল ওভারে রান করাটা একটু কঠিন হচ্ছিল। সৌভাগ্যবশত আমার পরিকল্পনা কাজে এসেছে। এই পিচটা আগেও ব্যবহার করা হয়েছে। আর সেই কারণেই এই পিচে ওদের স্পিনাররা সুবিধা পাচ্ছিল। আমি মনে করি মিডল ওভারে ওদের স্পিনাররা বেশ ভালো বল করেছে। যেহেতু এই পিচটা আগেও ব্যবহার করা হয়েছে, তাই পাওয়ার প্লে ব্যাটিংয়ের জন্য সবসময় আদর্শ।'

হেলস জানিয়েছেন 'মাঠের এক দিকের বাউন্ডারি খুব ছোট। আমার মনে হয় ওদিকটা ৬০ মিটার হবে। ফলে ওই প্রান্ত থেকে ওদের শর্ট বোলিং করাটা জুয়া খেলার মত হয়ে যেত। এই কারণে আমার মনে হয়েছিল ওরা শর্ট বল না করে ফুলার লেন্থে বল করার চেষ্টা করত। আর সেটা মাথাতে রেখেই আমি ওদের বিরুদ্ধে সোজাসুজিভাবে আক্রমণাত্মক শট খেলার চেষ্টা করেছি। সৌভাগ্যবশত আজকে সেই পরিকল্পনা কাজে দিয়েছে। আমি ওভারের মাঝে টার্গেট স্থির করাতে বিশ্বাসী না। কারণ আমার মনে হয় তাহলে এটা তোমাকে একটা জায়গায় বেঁধে রাখতে পারে। জসের (বাটলারের) সঙ্গে ব্যাট করাটা দারুণ অভিজ্ঞতা। বিশ্বে এই মুহূর্তে ও অন্যতম সেরা ক্রিকেটার।'

সেমিফাইনালে সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বী ভারত সম্বন্ধে বলতে গিয়ে হেলস জানিয়েছেন 'এই ম্যাচটা যদি বাস্তবে হয় তাহলে একটা মহাকাব্যিক ম্যাচ হতে চলেছে। বিশ্বের যেখানেই ওরা খেলুক না কেন প্রচুর সমর্থন পায় ওরা। আমার কাছে অ্যাডিলেড ওভাল বিশ্বের অন্যতম সেরা মাঠ। আর সেই কারণে সেমিফাইনালটা আমাদের জন্য একটা দুর্দান্ত মুহূর্ত হতে চলেছে।'