কেন কার্তিকের জায়গায় পন্তকে সুযোগ দেওয়া উচিত, সবচেয়ে বড় কারণ জানালেন কপিল দেব

কপিল দেব বলেছিলেন, ‘আমি বলতে চাই যে যেহেতু আমাদের কাছে ঋষভ পন্ত আছে, এখন সময় এসেছে যে ভারতের তাঁকে দরকার। মনে হচ্ছিল দীনেশ কার্তিক কাজটি শেষ করবেন, তবে উইকেটকিপিংও একটি বড় বিষয় এটি মাথায় রেখাতে হবে। আমি মনে করি ভারত দলে যদি বাঁ-হাতি বিকল্প থাকত, তাহলে এই দলটিকে সম্পূর্ণ দেখাত।’

দীনেশ কার্তিক, ঋষভ পন্ত ও কপিল দেব (ছবি-গেটি ইমেজ ও এএনআই)

টিম ইন্ডিয়া ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত দুটি ম্যাচ খেলেছে এবং ঋষভ পন্ত দুটি ম্যাচেই একাদশে উপস্থিত হননি। যাইহোক, তৃতীয় ম্যাচে তাঁকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দেখা যেতে পারে, তবে এটি তখনই ঘটবে যখন দীনেশ কার্তিক দলের বাইরে চলে যাবেন বা অক্ষর প্যাটেলের জায়গায় একজন অতিরিক্ত ব্যাটসম্যানকে খেলান হবে। কারণ দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং লাইনআপ ভালো। অন্যদিকে, ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক কপিল দেব বিশ্বাস করেন যে কার্তিকের প্রশ্নবিদ্ধ উইকেটকিপিংয়ের কারণে পন্তের সুযোগ পাওয়া উচিত।

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর অর্থাৎ RCB-এর হয়ে IPL 2022 খেলার পর থেকে, দীনেশ কার্তিককে একজন ফিনিশার এবং একজন উইকেটরক্ষকের ভূমিকা পালন করতে হচ্ছে। ৩৭ বছর বয়সী অভিজ্ঞ উইকেটরক্ষক ভারতীয় দলে ফিরে আসার পর থেকে কিছু স্মরণীয় ইনিংসও খেলেছেন, তবে মাঝে মাঝে তিনি ঋষভ পন্তের মতো উইকেটরক্ষকের মতো তৎপর হননি। দীনেশ কার্তিক পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এবং তারপর নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচে কিছু ভুল করেছিলেন, যে কারণে কপিল দেব ডিকে-র জায়গায় পন্তকে আনতে চান। মিডল অর্ডারে একজন বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যানও থাকবেন বলে তিনি এ কথা বলেছেন। ভারতের পক্ষে শীর্ষ ৬-এ কোনও বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান নেই সেই কারণেই পন্তের কথা বলেছেন কপিল দেব। 

কপিল দেব এবিপি নিউজের সঙ্গে কথা বলার সময় বলেছিলেন, ‘আমি বলতে চাই যে যেহেতু আমাদের কাছে ঋষভ পন্ত আছে, এখন সময় এসেছে যে ভারতের তাঁকে দরকার। মনে হচ্ছিল দীনেশ কার্তিক কাজটি শেষ করবেন, তবে উইকেটকিপিংও একটি বড় বিষয় এটি মাথায় রেখাতে হবে। আমি মনে করি ভারত দলে যদি বাঁ-হাতি বিকল্প থাকত, তাহলে এই দলটিকে সম্পূর্ণ দেখাত।’

কেএল রাহুলের জায়গায় ঋষভ পন্তকেও সুযোগ দেওয়ার কথা বলা হচ্ছে, কিন্তু প্রাক্তন বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক বলেছেন, ‘সে পারফেক্ট ক্রিকেটার। আপনি যদি তাঁর ব্যাটিং দেখেন তবে মনে হয় না তিনি লড়াই করছেন। আসলে সে দুই বা তিনটি বল মারার চেষ্টা করে। আমি চাই সে রান করুক কারণ রান করা তার জন্য সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ। কিছু খেলোয়াড়কে দ্রুত না খেলতে বলা হয়েছে। তিনি প্রাথমিকভাবে সময় নিতে পারেন কারণ প্রয়োজনের সময় তিনি সহজেই রান করতে পারেন। আমি চাই সে ধৈর্য ধরে খেলুক, প্রথমে ৮-১০ ওভার খেলুক এবং তারপর যখন সে জানবে যে পিচে কোন টোটাল সেরা, তখন সেটার জন্য তাঁকে যেতে হবে।’