আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে গ্রুপ লিগের শেষ ম্যাচ জিতলেই ভারতের সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত ছিল। এমনকি ম্যাচ ভেস্তে গিয়ে যদি আইরিশদের সঙ্গে পয়েন্ট ভাগ করে নিতে হতো ভারতকে, তাহলেও হরমনপ্রীতদের সেমিফাইনাল খেলা পাকা ছিল। তবে যদি কোনও কারণে হারের মুখ দেখতে হতো ভারতকে, তাহলে তাদের সেমিফাইনালের ভাগ্য ঝুলে থাকত পাকিস্তান বনাম ইংল্যান্ড ম্যাচের উপর।
সেক্ষেত্রে শেষ ম্যাচে পাকিস্তান যদি ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে বড় ব্যবধানে জয় তুলে নিত, তাহলে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার সম্ভাবনাও থেকে যেত ভারতের। শেষমেশ হরমনপ্রীতদের কান ঘেঁষে বেরিয়ে যায় বিপদ। বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ডাকওয়ার্থ-লুইস নিয়মে ৫ রানের সংক্ষিপ্ত ব্যবধানে হারিয়ে দেয় ভারত এবং সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে।
আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে টস জিতে শুরুতে ব্যাট করতে নামে ভারত। তারা নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটের বিনিময়ে ১৫৫ রান তোলে। স্মৃতি মন্ধনা ৮৭, শেফালি বর্মা ২৪, জেমিমা রডরিগেজ ১৯ ও হরমনপ্রীত কউর ১৩ রান করেন।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে আয়ারল্যান্ড ৮.২ ওভারে ২ উইকেটের বিনিময়ে ৫৪ রান তুললে বৃষ্টিতে ম্যাচ বন্ধ হয়ে যায়। নতুন করে খেলা শুরু না হওয়ায় ভারত জয়ী ঘোষিত হয়। এক্ষেত্রে আয়ারল্যান্ড যদি ৬০ রানে পৌঁছে যেত, তবে ভারতকে ম্যাচ হেরে মাঠ ছাড়তে হতো। শুরুর দিকে পাওয়ার প্লে-র সুবিধা কাজে লাগিয়ে রান তোলা তুলনায় সহজ। মাঝের ওভারেই আসল চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয় ব্যাটারদের। আয়ারল্যান্ডকে সেদিক থেকে ভারতীয় বোলারদের আসল চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তেই হয়নি। তাই এক্ষেত্রে ভারত অল্পের জন্য বেঁচে যায় বলা চলে।
এই জয়ের সুবাদে ৪ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে ভারত লিগ টেবিলের প্রথম দুইয়ে থাকা নিশ্চিত করে। ইংল্যান্ড আগেই বি-গ্রুপ থেকে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে। তবে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হবে কারা, তা নির্ভর করছে পাকিস্তান বনাম ইংল্যান্ড ম্য়াচের ফলাফলের উপর। ইংল্যান্ড যদি হেরে যায়, তবে তারা নেট রান-রেটে ভারতের থেকে পিছিয়ে পড়তে পারে। সেক্ষেত্রে ভারত এক নম্বরে থেকে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেবে। যদি ইংল্যান্ড তাদের শেষ ম্যাচ জেতে, তবে গ্রুপ থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনালে উঠবে টিম ইন্ডিয়া।
বি-গ্রুপের সংক্ষিপ্ত পয়েন্ট টেবিল:-
১. ইংল্যান্ড: ৩ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট (নেট রান-রেট +১.৭৭৬)
২. ভারত: ৪ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট (নেট রান-রেট +১.৭১৯)
৩. ওয়েস্ট ইন্ডিজ: ৪ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট (নেট রান-রেট -০.৬০১)
৪. পাকিস্তান: ৩ ম্যাচে ২ পয়েন্ট (নেট রান-রেট +০.৯৮১)
৫. আয়ারল্যান্ড: ৪ ম্যাচে ০ পয়েন্ট (নেট রান-রেট -৩.৩৫০)
এ-গ্রুপে নিজেদের সব ম্যাচ জিতে অস্ট্রেলিয়া এক নম্বর স্থান নিশ্চিত করেছে। দ্বিতীয় স্থানে থেকে সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে রয়েছে নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। বি-গ্রুপে ভারত এক নম্বর দল হলে, তারা সেমিফাইনাল খেলবে এ-গ্রুপের দু'নম্বর দলের বিরুদ্ধে। সেক্ষেত্রে শুক্রবার (২৪ ফেব্রুয়ারি) ভারত মাঠে নামবে নিউজিল্যান্ড অথবা দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে।
তবে ভারত যদি বি-গ্রুপের দু'নম্বর দল হয়, তবে বৃহস্পতিবার (২৩ ফেব্রুয়ারি) সেমিফাইনালে তাদের সামলাতে হবে অস্ট্রেলিয়ার কঠিন চ্যালেঞ্জ। সেই সম্ভাবনাই অবশ্য প্রবল। কেননা শক্তিশালী ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে লিগের শেষ ম্যাচে পাকিস্তানের হয়ে বাজি ধরতে রাজি হবেন না কেউই।
এই খবরটি আপনি পড়তে পারেন HT App থেকেও। এবার HT App বাংলায়। HT App ডাউনলোড করার লিঙ্ক https://htipad.onelink.me/277p/p7me4aup
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।